斯内普显然不愿在一众学生的目光中领着宁嚣走回地窖，他拐入半路那间无人的教室，反手将门合上。
木门发出沉闷的合拢声，将外界的喧嚣与窥探一并隔绝。
这是魔药课高阶课程的教室，宁嚣并不熟悉。
墙上没有肖像画——这是斯内普特意挑选的地方，在这间教室里，没有什么是值得被记录的，也没有什么会流传出去。
斯内普没有走向椅子，只是站在教室中央，背对着窗户，窗外的天光从他身后倾泻而入，他沉默了片刻，似乎是在做最后的权衡。
“有些事你应当知道。”斯内普开口，声音沙哑而疲惫，这不是必要的坦白，“我是凤凰社的成员。”他顿了顿，仿佛说出下一个句子需要耗尽全身的力气，“……也是食死徒。曾经是，即将是。”
他抬起眼，目光如实质般落在宁嚣脸上，不放过任何一丝细微的反应。那双深不见底的黑眸中，既有警告的意味，也有一丝几不可察的恳求。
“我不想控制你，只是，我无法保证任何人的安全，嚣。”他继续说道，声音低沉而平板，“按照计划，接下来我将行走在两边，我——”
话语戛然而止。他低下头，垂落的黑发遮住了表情。
“但我无法左右任何一方的意志，也无法预判任何事，更不可能反抗。”
他向前走了一小步，声音压得很低，却反而更加清晰：“所以我才让你去和波特他们待在一起。至少在那里，你离真正的战火和泥沼，看起来远一些。这是我能想到最好的情况。”
窗外一片云翳缓缓飘过，遮住了本就稀薄的天光。教室里愈发昏暗，斯内普的脸庞隐没在阴影之中。
“我理解，西弗勒斯。”
宁嚣开口，声音平静得出奇，在这空旷的教室里却异常清晰。
“你的处境，你的选择。你即将在两边周旋，在刀锋上跳舞——这些我都明白。”
他稍稍停顿，目光中满是诚恳。
“……这场战争，看似掺杂着诸多势力，真正必要的棋子却很少。”
他的声音低沉下来，语速却更快：
“邓布利多和伏地魔，他们站在棋盘的两端，指挥着无数棋子前赴后继地送死。他们各自有各自的信念，有各自的考量，有各自必须守护的东西——也各有各的盲区。他们都被困在棋局里，不是最好的执棋手。”
短暂的停顿，宁嚣向斯内普逼近一步。
“西弗勒斯，你是最特殊宝贵的棋子。同时被两边需要、被两边忌惮——
食死徒会因为你的能力而重用你，但也会因为你的现在而怀疑你。凤凰社会因为你的过去而警惕你，但也会因为你的价值而容忍你……可你需要两边的信任，这很难，不是吗？”
斯内普的喉结动了动，冷硬的声线里带着一丝不易察觉的紧绷：“邓布利多信任我。”