耳川的河水，依旧裹挟着鲜血与硝烟，缓缓流淌，仿佛在诉说着战争的惨烈与残酷。大友军的惨败，不仅彻底击碎了大友义镇称霸九州的野心，更像一颗投入湖面的巨石，在整个九州引发了连锁反应，原本相对稳定的势力格局，瞬间被打破，各方蠢蠢欲动，围绕着领地、权力与生存，展开了新一轮的博弈与角逐。
曾经威震九州的大友家，经此一战元气大伤，威信扫地，已然无力再掌控九州局势，而岛津家的崛起，更是让九州风云变得愈发诡谲难测。最先嗅到机会、率先采取行动的，是一统肥前国的龙造寺隆信。
龙造寺隆信素有“肥前之熊”的称号，多年来一直致力于扩张势力范围，一统肥前国后，更是虎视眈眈的盯着周边领地，只是碍于此前大友家的强盛，一直不敢轻举妄动，只能暗中积蓄力量，等待最佳的出击时机。
耳川之战后，大友家大败亏输，精锐尽损，内部陷入一片混乱，大友义镇沉迷传教、无心政事，家臣之间矛盾重重，人心涣散，已然失去了往日的威慑力，这对龙造寺隆信而言，无疑是天赐良机。
龙造寺隆信得知大友军惨败的消息后，大喜过望，当即召集麾下众家臣召开军议，商议进军之计。他明确指出，大友家如今内忧外患，无力自保，正是扩张的绝佳时机，下令进入战备状态，整顿兵马，囤积粮草与兵器，准备对南部邻近的筑后国及东部的筑前国进军。
筑后国与筑前国，原本是大友家的势力范围，若是能够成功攻占两地，不仅能够扩大领地增强自身实力，还能进一步逼近大友家的本据丰后国，对大友家形成包围之势，为后续彻底击溃大友家、称霸九州北部奠定基础。
为了确保进军顺利，龙造寺隆信与锅岛直茂商议后，进行了周密部署。派遣大量忍者，潜入筑后国与筑前国，侦察防御部署、兵力分布以及守军动向，为进军做好准备。同时积极联络筑后国与筑前国境内的国众势力，许以领地封赏，争取他们的支持与响应，试图里应外合。
与龙造寺隆信的主动出击相呼应，肥后国境内的相良家，也在耳川之战的余波中，发生了重大的立场转变。相良家与阿苏惟将的阿苏家，同属肥后国，多年来一直保持着既合作又制衡的关系，此前相良家一直处于中立，既不依附于大友家，也不过分亲近岛津家，只是专注于自身发展，静观九州局势变化。
但耳川之战后，岛津家威望日隆，而大友家则一蹶不振，悬殊的实力对比，彻底打破了相良家的内部平衡，也让相良家的立场陷入了两难境地。相良家家主相良义阳不愿彻底解决祖父家族，原本就难以完全掌控家中局势。
耳川之战后，岛津家凭借着大胜威势，对相良家展开了猛烈的外交施压，遣使前往相良家威逼利诱，要求相良家彻底站队岛津家，与大友家划清界限，否则将出兵攻打，彻底消灭相良家。
与此同时，相良家内部的亲岛津派家臣，也趁机蠢蠢欲动，他们早就不满相良义阳的中立政策，认为依附于崛起的岛津家，才能确保自家的生存与发展，因此纷纷向相良义阳施压，甚至以兵变相威胁，逼迫相良义阳做出选择。
一边是岛津的外部威逼，一边是家臣的内部胁迫，相良义阳陷入了绝望与无助之中。若是拒绝岛津家的要求，相良家必然会遭到进攻，以相良家的实力根本无法抵挡，最终只会落得灭顶之灾。
可若是答应岛津家的要求，彻底站队岛津家，便会与从属大友家的阿苏家变为敌对关系，引发与阿苏家的战争，而且也会背上“背叛盟友”的骂名。但在生存压力面前，相良义阳别无选择，只能妥协退让，接受了岛津家的要求，正式宣布站队岛津家，与大友家划清界限。
相良家的立场转变，对阿苏惟将而言，无疑是雪上加霜。原本，阿苏家与相良家同属肥后国，彼此相邻，虽然偶有摩擦，但总体上相安无事，相良家的中立也为阿苏家提供了一定的缓冲空间，让阿苏家不必担心腹背受敌。
如今，相良家站队岛津家，与阿苏家变为敌对关系，意味着阿苏家不仅要面对岛津家的威胁，还要防备相良家的进攻，腹背受敌，处境变得愈发艰难。而这一切，都源于耳川之战后，大友家的衰落与岛津家的崛起。
此时的阿苏惟将，刚刚率军从日向国撤回肥后国。耳川之战中，阿苏军虽然损失了少部分先锋部队，赤星统家和甲斐亲英所部也有一定伤亡，但好在阿苏军主力并未受损，依然保持着较强战力，这也成为了阿苏惟将眼下的唯一底气。
然而，回到肥后国后，阿苏惟将很快便发现，内部隐患远比他想象的更为严重——跟随他一同撤回的国众，各有心思，态度暧昧，再没有了出征时的坚定团结。这些国众原本依附于阿苏家，之所以跟随阿苏惟将出兵日向国，也是看中了大友家的势力，希望能够借助大友家的力量获得更多利益。
但耳川之战中，大友军的惨败，彻底击碎了他们对大友家的信任。大友家已然无力再保护他们，若是继续依附于阿苏家、追随大友家，只会让自己陷入绝境。因此，这些国众势力纷纷暗中动摇，有的甚至已经开始与岛津家秘密接触，试探投降条件。
阿苏惟将把这一切看在眼里，急在心里，却又无可奈何。他清楚的知道，这些国众向来趋炎附势，唯利是图，如今大友家失势，岛津家崛起，他们心中的动摇也在情理之中。若是此时有外敌前来，比如岛津家或者倒向岛津家的相良家，只怕只需招招手，这些国众便会望风而降，背叛阿苏家，到那时将陷入灭顶之灾。
这种内忧外患的局面，让阿苏惟将彻夜难眠，必须尽快找到出路，才能保住阿苏家。经过连日的深思熟虑，阿苏惟将得出了一个结论：想要保住阿苏家，想要遏制岛津家扩张，想要摆脱眼的困境，指望大友义镇，无疑是痴人说梦。
耳川之战后，大友义镇无心处理军务政务，对大友家的困境视而不见，甚至还想再兴兵戈与岛津家决战，这般昏庸无能，根本无法带领大友家走出困境，更无法保护阿苏家。因此，阿苏惟将眼下的唯一指望，便是寄希望于外部调停。