朱由校没接话，只垂眸看着自己摊开的手掌——那上面仿佛还沾着阿金撕扯自己胳膊时溅出的血点。
毒瘾这东西，没有捷径。熬，只能硬熬。
片刻后，他声音低而稳：“我陪你守在这龙首关。阿金哪天挺过最后一阵抽搐，咱们哪天启程回京。”
阿刀没应声，只把额头抵在膝盖上，肩膀微微耸动，点了点头。
……
三天眨眼过去。
朱由校停在房门外，听见里头一声比一声凄厉的哭嚎，像钝刀割肉。他闭了闭眼，转身快步走开。
这三天，阿金发作了六回。一回比一回拖得久，一回比一回狠。
起初只是腿软跌倒、浑身筛糠；到后来，屎尿失禁，满床狼藉。
朱由校实在不忍再看阿金——那副枯瘦如柴的身子，皮肉紧贴着骨头，眼窝深陷得像两口干涸的井。
他登上关墙，刻意避开囚室方向，想躲开那撕心裂肺的哭喊。
细雨斜织，凉意沁人。
他立在关楼檐下，远眺洱海，水色灰蒙，波光微颤；岸边坝子上，已有军户家眷弯腰撒种，锄头翻起湿润的黑土，新绿未见，却已透出几分活气。
阿金的嘶叫渐渐哑了，断了，最后只剩喉咙里滚出的、不成调的抽气声，像风穿过破窗的呜咽。
朱由校折身回屋。
这三日，全是阿刀守着。朱由校不知他夜里如何熬过，只瞧见他双眼赤红浮肿，血丝密布，眼白烧得发烫，仿佛两簇将熄未熄的炭火——这汉子，全凭一口气吊着，不肯倒，也不肯松手。
朱由校心里清楚：阿金一旦熬过瘾症最凶的关口，怕就是油尽灯枯之时。
他直视阿刀，声音沉而稳：“去歇着。后面，我来守。”
阿刀没应声，只把头摇得极慢，极重。
朱由校沉声道：“这是军令！”
阿刀仍死死盯着他，目光纹丝不动。
朱由校叹了口气，朝方胥和张三抬了抬下巴。两人立刻上前，方胥出手干脆，一记劈颈，阿刀身子一软，当即瘫倒。
他们架起他拖出门外，朱由校便坐到床边，接过了那根磨得发亮的麻绳和一碗温着的盐水。
好在阿金经这三天煎熬，筋骨反倒被逼出了韧劲。
朱由校接手后，她抽搐的间隙越来越长，冷汗渐少，喘息也稳了下来。
第七天，毒瘾发作从一日两次减为一次；她睁眼时眼神清亮了些，竟自己捧起小碗，吞下半碗米粥，喉结上下滑动，像久旱的田吸进第一道雨水。
第十天，她已能端碗吃饭，夹菜的手虽还抖，却不再打翻；发作时咬紧牙关也能忍住不嚎，只是指节捏得泛白，额角青筋跳动。
捆她的粗绳，是在第七天清晨解下的。
阿刀醒来后，再看朱由校，眼神里多了种近乎虔诚的敬重。他认定，必是朱由校用了什么秘法，才救回阿金——在他见过的福寿膏鬼迷心窍者中，没人活着挺过来，更没人能挺得这般干净利落。
那些人，要么疯癫自戕，要么烂在床榻，尸首收殓时连亲娘都认不出模样。