东临长公主苏静瑶这才后知后觉地惊觉，眼前这个挺拔的身影，难道就是南焰可汗夏铁勒？竟这般年轻，叫她暗暗心惊！
接下来便是漫无边际的长夜，一路颠簸不止，双手被粗绳紧紧捆住，像个货物似的被扔在骆驼背上，任由队伍一路向南。
此刻，已是三天过去，她缓缓抬眼，望向面前的少年——夏铁勒。
那个在急报里被描述为“掠夺无数少女”的凶徒？
那个让皇兄气得拍案而起、勃然大怒的仇敌？
那个从皇兄军营中悍然将她掳走的劫者？
他就那样站在她面前，年轻的脸上带着一丝她全然读不懂的神色——既非胜利者的倨傲，也无征服者的狠戾，反倒像是……好奇？欣赏？甚至……藏着几分不易察觉的喜悦？
她想起三天前那道火漆未干、裹挟着硝烟气息的紧急军报，想起那些被野蛮掳走的雷郡少女。
她们此刻究竟身在何方？
是否也像她这样，被粗麻绳捆缚着手脚，抛在颠簸的骆驼背上，一路被带往这片全然陌生的蛮荒之地？
而眼前这位少年可汗，在“龙颜大悦”之后，开口问她的第一句话居然是——
“小美人，你叫什么名字？是什么身份？”
苏静瑶望着夏铁勒。
她本该怒目圆睁，本该满心仇恨，本该放声哭喊，本该拼命挣扎，本该用最恶毒的话语将他诅咒。
可她只是静静地望着。
就在这一刻，她骤然惊觉一件事：这个人，这个从皇兄军营里将她掳走的人，这个令无数东临百姓家破人亡的人——他竟不知道自己掳走的究竟是谁。
他不知道，她是东临王苏啸天的亲妹妹。
他的“龙颜大悦”，他的“理当优待”，还有那句“小美人”的称呼，竟都不是因为她的身份，而是因为……她这个人？
这个认知荒谬得离谱，她一时间竟不知该作何反应。
三天前的急报里，他被描绘成无恶不作的恶魔。
可三天后近在眼前的他，不过是个年仅十八岁的少年，正用那种少年人看向心仪之物时独有的、带着几分羞涩与炽热的目光望着她。
她本该恨他。
可她更想弄清楚：眼前这个少年，与急报中那个劫掠少女的恶魔，究竟是不是同一个人？
于是她沉默了。
沉默地望着他，沉默地听着他的问话，沉默地在心里反复权衡——说，还是不说？说实话，会招致怎样的后果？不说实话，又将陷入怎样的境地？
而她身后，那片她刚踏入不久的沙漠，正静静地等待着她的答案。
夏铁勒见她沉默不语，心中已然明了——她依旧像只竖起尖刺的刺猬。看来，是时候让她见识一下自己真正的手段了。
他解开了她的束缚，却丝毫不担心她会跑掉——南焰国地处沙漠腹地，绿洲寥寥无几，她一旦踏入茫茫沙海，便极易迷失方向。