通风管道内弥漫着浓重的铁锈、尘土和某种陈年污物的混合气味，几乎令人窒息。管道壁湿滑粘腻，布满不明物质的结痂。空间极其狭窄，仅容一人匍匐爬行，膝盖和手肘摩擦着冰冷粗糙的金属内壁，发出令人牙酸的刮擦声。
力森打头，凭借着记忆和微弱的光感在前引路。他的动作因为之前的震荡波冲击而显得有些僵硬，但依旧坚定。身后是架着昏迷玛姬的阿健和另一名队员，他们需要侧着身，艰难地拖拽着玛姬前行，进度缓慢。最后是其他几名队员，负责断后，并尽可能消除他们经过的痕迹。
压抑、黑暗、以及身后可能随时追来的恐惧，如同实质般压在每个人的心头。没有人说话，只有粗重的喘息和衣物摩擦管壁的窸窣声在密闭空间内回荡。
爬行了不知多久，或许只有十几分钟，却仿佛一个世纪般漫长。前方出现了一个岔路口，三条更加狭窄、向下倾斜的管道黑洞洞地张开着，如同通往地狱的入口。
“走哪边？”阿健喘着气问道，声音在管道里显得闷闷的。
力森停下来，抹了一把脸上的汗水和污垢，仔细辨认着。这里已经超出了他熟悉的范围。他尝试感应体内那丝能量，希望能得到某种指引，但那能量依旧紊乱，如同受惊的兔子，只传递出模糊不清的悸动。
“左边…感觉稍微‘干净’一点。”他不太确定地说道。所谓的“干净”，是指那股令人窒息的妖魔之气和腐败感稍弱一些。
没有更好的选择，队伍转向了左边的管道。这条管道倾斜的角度更大，向下延伸，仿佛没有尽头。空气更加污浊，甚至带上了一丝淡淡的甜腥味，那是某些剧毒菌类或变异生物散发出的气味。
又前行了一段，被架着的玛姬发出一声微弱的呻吟，悠悠转醒。
“玛姬小姐！你醒了？”阿健惊喜地低呼。
玛姬睁开眼，眼前是绝对的黑暗，只有极远处似乎有一点微光。她感觉头痛欲裂，浑身像是散了架，尤其是精神层面，如同被撕裂后又勉强粘合起来，脆弱不堪。
“我们…这是在哪？”她的声音沙哑虚弱。
“在备用撤离管道里，我们逃出来了。”力森在前面头也不回地说道，声音带着疲惫，“你感觉怎么样？”
“我…还好。”玛姬勉强集中精神，试图调动体内能量，却引来一阵针扎般的刺痛，短杖上的晶体也只是微弱地闪烁了一下，便再次黯淡下去。“我的力量…消耗太大了。”
“节省体力，先离开这里再说。”力森沉声道。
队伍继续在黑暗中艰难爬行。玛姬的苏醒让气氛稍微轻松了一点点，但前路的未知和环境的恶劣依旧像巨石压在心头。
突然，负责断后的一名队员发出一声压抑的低呼：“等等！后面…后面有声音！”
所有人瞬间僵住，屏住呼吸，侧耳倾听。
黑暗中，除了他们自己的心跳和喘息，似乎…真的多了一种极其细微的、仿佛什么东西在管道内壁拖行的、粘腻的摩擦声。那声音来自他们来的方向，正在由远及近！
“是天宫的人追上来了？”阿健声音发紧。
“不像…这种声音…”力森脸色凝重，握紧了手中的战斧，在这狭窄空间里，武器几乎难以施展。
那拖行的声音越来越清晰，还夹杂着一种低沉的、仿佛湿漉漉的喘息声。一股更加浓郁的、带着腐臭和腥甜的气味顺着管道蔓延过来。
“是‘潜行者’！那种生活在下水道里的软体变异怪！”一名有经验的老兵惊恐地低语，“它们靠声音和热量追踪猎物！”
“快走！”力森低吼。