秦渊敛了玩笑神色，沉声问：“这是从哪奔波回来？”
“本御史身担巡边之职，益州、茂州、松州，再到秦州、凤州，一路走下来，各州县的边情都得一一查探。”赵沛然抬手揉了揉眉心，语气稍缓，“今晨才刚向朝廷复命，马不停蹄便往你这来，只想与你见上一面，三天后，又要再度启程了。”
“这可是辗转数千里啊，真是不容易，此次归来，莫非是有升迁之喜？”
“隋中丞已向圣人进言，欲擢升我为殿中侍御史。”
“哦？官升一级，正是从七品上的品阶？”
“正是。”
“那结果如何？”
赵沛然闻言，唇角漾开一抹淡笑：“被圣人驳回了，陛下说，我之才情更宜在分巡州县之事上施展，殿中侍御史坐守朝堂，未免太过安逸。其实我也是这般想的，此生所求，不过是多做些利国利民的实事罢了。”
秦渊侧眸望去，见他眉宇间毫无半分愤懑之色，便温言劝慰。
“君子藏器于身，待时而动。你只管尽心履职，升迁之事，不过是水到渠成。既然无心在殿中安享清闲，便继续做这巡按监察的差事。纵使因此得罪权贵，又有谁敢轻易动你？他日若遇险境，只管搬来骊山便是，此地护你周全。”
赵沛然苦笑道：“我也曾艳羡山长那般闲云野鹤的日子，只可惜我这双眼睛，最见不得世间腌臜龌龊。但凡遇上不平之事，便忍不住要管上一管。这些年走南闯北，想要我性命的人不计其数，可我身负圣命巡查州县，他们纵有歹心，也只能徒唤奈何。”
秦渊闻言，当即吩咐下人备下沐浴汤泉与洁净衣衫，又亲手递过一只暖炉：“既已归来，且先歇下。一路风尘，可有什么见闻，不妨与我细说一二。”
赵沛然握着暖炉，暖意自掌心漫至心底，他摇了摇头道：“我这脖子向来得硬，想取我性命的人，得先掂量掂量自己的斤两，他们还没那个本事，倒是先把自己折腾得死绝了。”
秦渊凝眸端详他半晌，见他眉宇间褪去了往日几分天真，添了几分沉凝稳重，却也多了些许世事磨磋后的漠然麻木。
“此番我历此大劫而不死，倒也得了几分上天启示，但行好事，莫问前程。你平生所行的一桩桩、一件件善举，冥冥之中自有天眼神明注视，一笔一划皆记在功德簿上，待百年之后，自会与你清算功过。”
赵沛然沉沉吁出一口气，眉头微蹙道：“整个长安都传你已然殒命，我还曾亲自去看过你的遗体。可眼下你分明是活生生站在这里，到底是如何死而复生的？难不成真如坊间流言所说，你鬼谷一派，当真有仙家暗中庇佑？”
“我鬼谷学派素居百家之首，若没几分旁人难及的神异手段，又何以立足？”秦渊淡声笑道。
赵沛然闻言，轻笑一声，无奈地摇了摇头，那神情分明是半点不信。
秦渊见状，敛了敛笑意，认真道：“你是自己人，我也不必瞒你。此番我的确昏睡了许久，做了一场冗长的大梦。梦里见到了师长，他与我说了许多话，可醒来之后，竟是一句也记不真切了。至于究竟是如何醒转的……说实话，我自己也说不清。只记得当时胸中尚留着一缕游丝般的气息，在外人看来，怕是早已气绝魂散。我便是靠着那缕残息，硬生生撑到了今日。”
赵沛然定定望着他，半晌才缓缓开口：“这世间，根本没有真正的死而复生，对么？”
秦渊迎上他的目光，坦然颔首：“没错。”