新帝翻阅起皇城卫暗探从军镇重地发来的密报，见各地军政大员按部就班执行朝廷命令，心中稍微安定。
忽然，殿外脚步声沉稳响起，皇城卫都头彭成大步踏入，甲胄未解，神色冷峻。他单膝跪地，双手呈上一个暗红色的楠木匣子：“陛下，幸不辱命——原始病案已取回，安太医族侄、校事府赵枚已被诛杀，无从泄密。”
新帝眼神一凛，迅速起身，快步走下台阶，亲自接过匣子。他手指微颤地打开锁扣，取出一卷泛黄的太医院专用病历，封面上写着“先帝脉案”四字。
他一页页翻看，目光逐渐凝重——上面清晰记载着先帝与贵妃长期服用“寒风散”后出现的慢性中毒症状：神志恍惚、肝脉郁结、气血衰败……每一笔都由安太医亲笔所录，字迹严谨，毫无篡改痕迹。
“果然……。”新帝喃喃自语，随即长舒一口气，仿佛压在心头多年的巨石终于落地。他闭上眼，额角渗出冷汗。若这份病案落入五弟之手，再借由他串联旧臣、煽动舆论，自己弑亲篡位的真相必将大白于天下，江山不稳，民心尽失，后果不堪设想。
他睁开眼，望着彭成，嘴角终于浮起一丝满意笑意：“办得好。你这次行事干净利落，不留后患，实乃朕之臂膀。”
彭成低头领命：“为陛下效死，臣理所应当。”
新帝不再多言，将病案缓缓凑近烛火。火舌轻舔纸页，墨迹在火焰中扭曲、焦黑、化为灰烬，一页页被吞没。他盯着燃烧的火焰，眼神冷峻而决绝——这不只是烧掉一份病历，更是烧掉一段不能被提及的历史，一个足以颠覆他皇位的真相。
灰烬飘落，如黑蝶飞舞。他轻声道：“从今往后，世上再无这份病案。谁若提起，便是造谣谋逆。”
彭成默默退下，殿内只剩皇帝独对余烬，烛光将他的影子拉得又长又暗，仿佛掩藏着无数无法见光的秘密。
子时三刻，城南义庄。断壁的门墙笼罩在一片死寂之中，残破的屋檐下挂着几盏未熄的纸灯笼，在风中轻轻摇晃。夏芷澜披着黑斗篷，悄然翻入院中，云清已等候在停尸房外，一袭灰衣与夜色融为一体。
“赵枚怎么样了？”夏芷澜快步上前，声音压得极低，眼中满是焦灼。
云清神色凝重，摇了摇头：“自他抵达江阳后，便再无消息。按约定，每七日他会通过暗线传回讯息。如今已超期三日，原始病案若已到手，他必已启程返京。现在音讯全无，恐怕……出事了。”
夏芷澜眉头紧锁，指尖不自觉地掐进掌心。果然还是出事了——赵枚是校事府最后的底牌，若真遭遇不测，不仅证据可能落入他人之手，更意味着皇帝的势力已渗透得比他想象的更深。
“云清，”她果断道，“你去江阳找他。”