雾没散。
反而更浓了。
黑色的雾气像活物，缠在脚踝上，凉丝丝的，带着腐叶的腥气，吸进肺里，喉咙发痒，忍不住想咳嗽。林墨走在最前面，猫瞳眯成细缝，冷光穿透雾霭，脚下的碎石被踩得咯吱响，在死寂的山谷里格外刺耳。
青衫上的血痂已经干透，硬邦邦地贴在皮肤上，抬手时，痂皮裂开，细密的血珠渗出来，滴在地上，瞬间被黑色雾气吞噬，连一丝痕迹都没留下。他握着黑牌的手指微微用力，令牌冰凉，上面的黑莲纹路已经完整，却时不时闪过一丝极淡的红光，像脉搏在跳动，与他的心跳隐隐呼应。
“娘的！这雾怎么越来越臭！”铁爪跟在后面，爪子在地上胡乱抓挠，留下一道道深痕。他的金系战魂还在躁动，耳尖微微泛红，显然刚才的战斗还没尽兴。路过一块巨石时，他忍不住一拳砸上去，“咔嚓”一声，巨石裂开一道缝，碎石飞溅中，他啐了一口，“影猫那厮死得不明不白，俺总觉得不对劲！”
小雪缩在阿玳身边，尾巴紧紧卷着自己的胳膊，这是她害怕时的习惯，像只受惊的幼猫。她的鼻尖不停抽动，吸收着空气中的气味，眉头越皱越紧：“不止臭，还有股淡淡的血腥味，不是我们的，也不是万兽盟那些人的……”她的声音带着一丝颤音，“像是……很久之前留下的，被雾气腌透了。”
阿玳的掌心始终萦绕着一团丹火，橘红色的火光映得她的脸忽明忽暗。丹火偶尔跳动一下，驱散身边的雾气，露出脚下零星的白骨。“这些骨头年代不短了，”她蹲下身，指尖碰了碰一根筋骨，骨头瞬间化为粉末，“上面有兽魂侵蚀的痕迹，像是被影猫的功法吸干了精气。”
夜瞳走在队伍外侧，绿色的夜视眼在雾中格外明亮。她的脚步很轻，落地无声，只有尾巴尖偶尔抽搐一下，那是发现异常时的本能。“前面有座破庙，”她突然开口，声音尖细却清晰，“庙里有灵气波动，很淡，像是人为的。”
林墨停下脚步，猫耳微微颤动，捕捉到庙中传来的细微声响——像是有人在咳嗽，又像是风吹过残破的窗棂。他握紧黑牌，四把喵仙剑在身后悬浮，青光微闪：“小心点，说不定是万兽盟的余孽。”
一行人朝着破庙走去，雾气在身前自动分开一条小径，像是被某种力量牵引。越靠近破庙，空气中的檀香就越浓，与雾气的腐臭味混合在一起，形成一种诡异的气息。破庙的门框早已腐朽，上面刻着模糊的猫爪纹，与废丹峰遗迹的纹路一模一样，只是更浅，像是后来补刻的。
“这庙……像是猫仙的信徒建的。”木青之前给的上古地图上，标注过类似的祭祀场所，林墨心中一动，推门而入。
庙内一片狼藉，供桌翻倒在地，上面的香炉摔得粉碎，香灰与尘土混合在一起。墙角结满了蛛网，蛛网后面，坐着一个身穿灰袍的老者，头发花白，脸上布满皱纹，正低着头咳嗽，手边放着一根拐杖，拐杖顶端雕着一只小小的猫爪。
听到动静，老者缓缓抬起头，露出一双浑浊的眼睛。看到林墨手中的黑牌，老者的眼睛突然亮了一下，咳嗽声也停了：“黑莲令牌……你是猫仙的传承者？”
林墨没有回答，只是警惕地看着他：“你是谁？怎么会在这里？”
老者笑了笑，露出一口黄牙，笑容里带着一丝苦涩：“我是谁不重要，重要的是，我等这令牌，等了三百年了。”他的声音沙哑，像是被砂纸磨过，“我是猫仙的旧部，名叫墨老，当年影猫背叛，我侥幸逃脱，躲在这里，就是为了等传承者出现。”
铁爪立刻怒喝一声：“你胡说！影猫说猫仙是自私冷酷的小人，为了炼制黑莲牺牲弟子！”他说着就要冲上去，被林墨伸手拦住。
林墨的猫瞳死死盯着墨老，想从他脸上看出破绽：“影猫说的是真的？”
墨老的脸色沉了下来，浑浊的眼睛里闪过一丝悲愤：“影猫颠倒黑白！当年根本不是猫仙牺牲弟子，而是影猫勾结天魔，想抢夺黑莲，猫仙为了保护弟子，才与他同归于尽！”他叹了口气，声音低沉，“黑莲是先天至宝，既能灭世，也能创世，天魔早就觊觎它，影猫被天魔蛊惑，才背叛了猫仙。”
这话与影猫的说法截然不同，林墨心中的疑惑更重了。他看着肩膀上的黑猫，黑猫的绿色眸光也在盯着墨老，喉咙里发出低沉的呼噜声，像是在判断墨老的话是否属实。
“你有什么证据？”阿玳突然开口，丹火在掌心跳动得更急了，“空口无凭，我们凭什么信你？”
墨老从怀中掏出一块玉佩，玉佩是黑色的，上面刻着一只玄瞳猫，与黑猫的模样一模一样。“这是玄瞳猫王的信物，”他把玉佩递给林墨，“当年猫仙与玄瞳猫王结为盟友，共同守护黑莲，这玉佩就是见证。影猫背叛时，玄瞳猫王为了保护黑莲碎片，战死沙场，只留下这枚玉佩。”
林墨接过玉佩，玉佩冰凉，上面的玄瞳猫纹路与黑猫的毛发纹路完美契合。就在玉佩触碰到他指尖的瞬间，他手中的黑牌突然发烫，黑莲纹路亮起，与玉佩产生共鸣，一道金色的光芒从黑牌中射出，映在庙墙上，形成一幅模糊的画面：
一只玄瞳猫王与猫仙并肩而立，面前是黑压压的天魔大军，影猫站在天魔阵中，眼神阴鸷，手中握着一把黑色的匕首。玄瞳猫王发出一声怒吼，扑向影猫，却被影猫的匕首刺穿胸膛，鲜血溅在黑莲碎片上，碎片瞬间染上红光。
画面一闪而逝，林墨的脑海中传来一阵剧痛，像是有无数记忆碎片在冲击他的识海。他想起了废丹峰遗迹的壁画，想起了影猫消散前的眼神，想起了玄瞳猫王战死的画面，心中涌起一股莫名的悲愤。
“这就是真相。”墨老的声音带着一丝哽咽，“影猫偷走了半本《喵仙锻神诀》，修炼了兽魂邪术，又沾染了天魔的气息，才变得人不人鬼不鬼。他说的那些话，都是天魔教他的，目的就是为了让你放弃黑莲，让天魔有机可乘。”
铁爪愣在原地，挠了挠头：“这么说，影猫一直在撒谎？俺还真信了他的鬼话！”
小雪的脸上露出释然的神色，尾巴不再卷着胳膊，轻轻摆动了一下：“原来猫仙是英雄，不是自私的人。”
林墨握紧玉佩，黑牌上的红光渐渐褪去，恢复了平静。他看着墨老，心中的疑惑解开了大半，却又生出新的疑问：“玄瞳猫王战死了，那我肩膀上这只黑猫，是什么来历？”
墨老抬头看向黑猫，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶，随即化为敬畏：“它是玄瞳猫王的后裔，继承了猫王的血脉和力量。当年玄瞳猫王战死前，把自己的一缕残魂注入了幼猫体内，让它躲过了天魔的追杀，一直等到传承者出现。”
黑猫似乎听懂了墨老的话，从林墨的肩膀上跳下，走到墨老面前，用头轻轻蹭了蹭他的拐杖，喉咙里发出低沉的呼噜声。墨老伸出手，轻轻抚摸着黑猫的头顶，脸上露出欣慰的笑容：“猫王的血脉没有断绝，黑莲的守护也不会中断。”
就在这时，庙外突然传来一阵急促的脚步声，伴随着粗重的喘息声。夜瞳的尾巴尖剧烈抽搐起来，绿色的夜视眼望向门外：“有人来了，很多人，带着兽魂气息。”
林墨心中一凛，立刻走到门口，猫瞳穿透雾气，看到远处黑压压的一片人影，正是万兽盟的修士。为首的是一个身材高大的汉子，脸上带着一道刀疤，手中握着一把巨斧，斧头上沾满了血迹。
“是万兽盟的‘血斧’雷熊！”阿玳认出了为首的汉子，脸色一变，“他是熊霸的师弟，实力比熊霸还强，据说已经把兽魂噬心诀修炼到了第七重！”
雷熊的声音如同惊雷，在雾中炸开：“林墨！交出黑莲碎片和玄瞳猫！不然今日踏平这座破庙，让你们死无全尸！”
铁爪怒吼一声，爪子上金光暴涨：“来得正好！俺正想找个对手练练手！”他说着就要冲出去，被林墨拦住。
“对方人多势众，硬拼不行。”林墨的猫瞳快速扫视四周，发现庙后有一条狭窄的通道，“从后门走，先离开这里。”
墨老突然开口：“通道通往‘迷雾森林’，里面有猫仙留下的阵法，可以阻挡万兽盟的追兵。”他从怀中掏出一张地图，递给林墨，“这是森林的路线图，上面标注了阵法的位置，跟着地图走，就能安全离开。”
林墨接过地图，地图是用兽皮做的，上面画着细密的猫爪纹，与破庙门框的纹路一致。他点了点头：“多谢前辈。”
“不用谢，”墨老笑了笑，“守护黑莲，是我们这些旧部的使命。你们先走，我来断后。”他站起身，拐杖在地上一点，身上突然爆发出一股强大的灵气，雾气在他身边自动分开，“我虽然老了，但对付这些杂碎，还绰绰有余。”
林墨知道时间紧迫，不再推辞：“前辈保重，我们日后定会回来找你。”他转头对灵猫小队说：“走！”
一行人朝着后门跑去，墨老则走到庙门口，拐杖顶端的猫爪纹亮起，一道淡金色的光罩挡住了庙门。雷熊的巨斧砍在光罩上，发出“铛”的一声巨响，光罩剧烈震颤，却没有破裂。
“老东西，找死！”雷熊怒吼一声，再次挥斧砍去，斧头上的兽魂气息暴涨，形成一道黑色的斧影，朝着光罩劈去。
墨老冷笑一声，拐杖一挥，淡金色的光罩化作无数猫爪虚影，朝着万兽盟的修士抓去。修士们惨叫一声，纷纷倒地，身上的兽魂气息被猫爪虚影吞噬，瞬间失去了战斗力。
林墨一行人顺着通道跑进迷雾森林，森林里的雾气比外面更浓，能见度不足三尺。树木高耸入云，枝叶交错，挡住了微弱的光线，只有偶尔从树叶缝隙中漏下的光斑，照亮脚下的路。
“跟着地图走，别迷路了。”林墨拿着地图，猫瞳在雾中格外明亮，能清晰地看到地图上的猫爪纹。他按照地图的指引，带领众人在森林中穿行，避开了茂密的灌木丛和深不见底的陷阱。
铁爪跟在后面，时不时用爪子拨开挡路的树枝，嘴里还在骂骂咧咧：“这森林真邪门，雾气这么浓，连方向都分不清了！”他的爪子不小心碰到一根带刺的树枝，疼得他“嗷呜”叫了一声，却依旧不敢放慢脚步。
小雪的尾巴快速摆动，淡蓝色的阵纹在脚下悄然成型，形成一道淡淡的光带，指引着众人前进的方向：“这是‘猫尾引路阵’，能顺着灵气流动的方向走，不会迷路。”她的声音比之前镇定了许多，显然已经适应了森林的环境。
阿玳的掌心始终萦绕着丹火，丹火的光芒虽然微弱，却能驱散身边的瘴气。她看着周围的树木，眉头微皱：“这些树都是上古灵植，身上带着猫仙的道韵，应该是猫仙当年亲手栽种的，用来守护阵法。”
夜瞳突然停下脚步，绿色的夜视眼望向森林深处：“有动静，像是有人在跟踪我们。”她的尾巴尖抽搐得更厉害了，“气息很淡，像是融入了雾气中，若不是我的夜视眼，根本察觉不到。”