“陆小凤，你知道严世藩是怎么对待背叛他的人的？”
“不知道。”
“三年前，有一个工部主事，叫王明远。他发现了河工材料的问题，写了一封密折，准备上奏皇上。严世藩知道了。他没有杀王明远——杀一个人太简单了，也太便宜了。他做了另一件事——他让人伪造了王明远贪污的证据，然后以‘贪赃枉法’的罪名，把王明远革了职，抄了家，发配到了岭南。王明远的妻子在发配的路上病死了，他的儿子在岭南被当地的土人打死了。王明远自己，现在在岭南的一个矿场里做苦工，每天挖十二个小时的矿，吃一顿饭。”
钱守义抬起头，眼睛里布满了血丝。
“这就是严世藩的手段——不杀你，让你活着。让你活着受罪，让你活着看着自己的家人一个个死去，让你活着后悔自己做了那件‘正确’的事情。”
陆小凤的后背一阵发凉。不是因为恐惧，而是因为愤怒。一种从骨头里涌出来的、滚烫的愤怒。
“钱大人，你现在告诉我这些，严世藩不会放过你。”
“我知道。”钱守义的声音很平静，“但我不在乎了。”
“为什么？”
钱守义站起来，走到窗前，推开窗户。夜风吹进来，带着湖水的腥味和柳树的清香。
“因为我女儿。”
陆小凤愣了一下：“你女儿？”
“我女儿叫钱小婉，今年十九岁。她去年嫁给了严世藩的儿子严鸿。严鸿是一个畜生——他打我女儿，骂我女儿，在外面养了七八个外室。我女儿受不了，回了娘家。严世藩让人带了一句话给我——‘把你女儿送回来，否则你知道后果。’
“我没有送。我女儿现在住在我的老家，浙江绍兴。严世藩没有动她，因为他知道我手里有他的把柄。他知道我把所有的证据都藏了起来——他贪的每一笔银子，下的每一个命令，做的每一件坏事，我都记录在案。如果我女儿出了什么事，这些证据就会送到皇上面前。”
钱守义转过身来，看着陆小凤，目光中有一丝近乎疯狂的东西。
“陆小凤，你知道我为什么要贪那些银子吗？不是为了我自己，是为了保命。严世藩让我贪，我就得贪。我不贪，他就会怀疑我，就会查我，就会发现我在搜集他的证据。我贪了，他就放心了——一个贪官，是不可能背叛他的主子的。因为贪官和主子是一条绳上的蚂蚱，主子倒了，贪官也活不了。”
“但你还是在搜集证据。”
“对。因为我知道，总有一天，严世藩会倒。不是被我扳倒的，是被天理扳倒的。我做不了那个扳倒他的人，但我可以做那个在他倒下之后，给他最后一击的人。”