时值春暖花开，御花园内万花盛放，桃杏争艳，牡丹吐蕊，丁香、海棠、梨花层层叠叠开得如云似雾，暖风拂过，落英缤纷，满苑都是清甜柔和的花香。这座历经数十年修缮扩建的皇家园林，早已不复当年的肃杀森严，处处可见当年雪嫣红亲手栽下的制脂花树——玫瑰、茉莉、蔷薇、珍珠梅、金缕梅，一应俱全，每一株都对应着一款古法胭脂的原料，每一片花瓣都藏着一段岁月沉淀下来的温柔记忆。
太上皇慕容云海与太皇太后雪嫣红，已是耄耋高龄，近半年来精神日渐平和，不再过问世事，每日只相伴在御花园深处的“忆脂轩”中静坐，或是翻看当年的《烟雨阁秘录》《胭脂治国录》，或是看着年轻匠人研磨花膏、调试新香，或是静静对坐，执手相望，眼底盛着跨越半个多世纪的温柔与安宁。
太医早已禀明新帝慕容瑾，太上皇与太皇太后福寿已足，气血渐静，乃是顺天应人、安然归寂之兆，只需顺其自然，便是全了此生圆满。
慕容瑾跪伏在忆脂轩外，泣不成声，却也明白，祖父与祖母一生风雨同舟，早已将生死看得通透，他们所求的，不是苟延岁月，而是在最安宁的光景里，相伴着走完最后一程，如同当年在水粉斋檐下初见一般，干净、从容、初心不改。
这一日，阳光格外和煦，透过花树枝桠，洒下满地碎金。
雪嫣红靠在软榻上，身上盖着慕容云海亲手为她盖上的素色锦毯，手中轻轻摩挲着一支老旧的竹制研磨棒——那是她穿越而来，在第一间水粉斋中使用的第一支工具，磨得光滑温润，陪伴了她一生。慕容云海坐在她身旁，掌心始终包裹着她的手，指尖微凉，却握得极紧，仿佛要将这一生最后的温度，都尽数渡给她。
“云海，你看窗外的花，开得真好。”雪嫣红声音轻缓，如同春日流水，眉眼间没有半分病痛苦楚，只有安然与笑意，“像极了当年江南的花田，我们一起去采玫瑰，你摘了一朵插在我发间，说这花再美，也不及我半分。”
慕容云海低眉，望着她鬓边银丝，眼底温柔得能化开春水，声音沙哑却清晰：“朕记得，一辈子都记得。那时你还在笑朕，堂堂皇子，竟会说这般市井情话。可朕那时便知道，朕的天下，从来不是紫禁城，不是万里江山，而是你。”
“你呀……”雪嫣红轻笑，咳嗽了两声，气息微微弱了几分，却依旧握着他的手，“这辈子，辛苦你了。从戴着面具的神秘阁主，到步步惊心的二皇子，再到勤政爱民的帝王，最后成了陪着我看花的老头子……你从未负过天下，从未负过我。”
“朕不辛苦。”慕容云海俯身，将脸颊轻轻贴在她的额间，如同年少时那般虔诚温柔，“得你相伴，朕这一生，步步皆是坦途，日日皆是晴天。若有来生，朕不做皇子，不做帝王，只做京城一个寻常书生，守着你开的水粉斋，帮你磨花瓣、看工坊，一生一世，只护你一人。”
“好。”雪嫣红闭上眼，嘴角噙着满足的笑意，声音越来越轻，“来生，我还开胭脂铺，你还来寻我……我们还做一对，寻常夫妻……”
话音渐落，她的呼吸渐渐变得平稳绵长，掌心的温度依旧温暖，面容安详如沉睡，再也没有睁开眼。
慕容云海紧紧抱着她，没有痛哭，没有悲嚎，只是静静抱着她，仿佛她只是倦了、睡了，一如无数个相伴的日夜。他轻轻为她理好鬓边碎发，将那支陪伴一生的竹制研磨棒，放在她掌心握紧，随后自己也缓缓靠在软榻上，闭上双眼，气息随之平稳安宁。
一生相守，不离不弃，连离去，都要并肩同行，同步归期。
待到宫人察觉不对，轻步上前查看时，才发现太上皇与太皇太后已然双双安详离世，双手始终紧紧相握，面容含笑，神态安然，周身萦绕着淡淡的、经久不散的胭脂花香，宁静得如同融入了这满园春色之中。
一时间，忆脂轩内外哭声震天，宫娥太监跪伏一地，新帝慕容瑾踉跄奔入，扑倒在榻前，泪如雨下，悲痛欲绝。
消息传出宫，天下震动，万民同悲。
京城百姓自发罢市哀悼，家家户户门前摆放鲜花素烛，胭脂工坊、技艺总院、古法胭脂博物馆的匠人、弟子、百姓，无不痛哭流涕，焚香祭拜。街头巷尾，人人垂泪，感念帝后一生仁德，以技富民，以艺睦邻，以仁安邦，给了大楚一个国泰民安的盛世。
各国驻京使节、商队、匠人，也纷纷前来吊唁，北狄、西域、东瀛、南洋诸国君主，皆遣使送来祭文与贡品，感念太皇太后以胭脂通邦交，以技艺促和平，让四海互通有无，各族共享太平。
按照慕容云海与雪嫣红生前留下的遗诏，新帝慕容瑾强忍悲痛，下令一切从简，不兴奢靡劳役，不扰民生安定，将帝后合葬于京郊胭脂山。
胭脂山，是当年雪嫣红下令开辟的御用花材种植之地，满山遍植全国各地进贡的制脂花卉，四季花开不断，香气终年不散，是大楚胭脂技艺的源头之地，也是帝后一生最牵挂、最喜爱的地方。
陵寝不设高耸封土，不立威严石像，只以青石铺就简朴神道，陵前遍植玫瑰、桃花、梅花、桂花、合欢花等各类花材，春夏秋冬，花开不绝，让两位老人家一生都被自己最爱的花香环绕。
陵前特意修建一座传承亭，亭中陈列帝后一生所用之物——雪嫣红当年的制脂工具、陶钵、铜壶、绢筛、调盘，五十种古法胭脂图谱，《制脂三诀》碑刻，《胭脂治国录》手卷，慕容云海当年所戴的银色面具，烟雨阁秘录节选，以及历代改良的胭脂成品、工坊图样、邦交技艺交流记录。
亭中石碑上，刻着新帝慕容瑾亲自题写的八个大字：
脂香永驻，光照千秋
一切，皆遵帝后遗愿，不慕帝王尊荣，只守技艺初心，不恋庙堂威严，只留民生温度。
丧事完毕，新帝慕容瑾正式登基继位，谨遵祖父与祖母遗训，全面推行“胭脂仁政”，将遗诏与《胭脂传承令》奉为万世国策，世代不改。
对内，他轻徭薄赋，体恤百工，扩大胭脂技艺总院规模，在各州、各县、各乡开设技艺学堂，免费招收孤女、贫家子弟、民间匠人学习古法美妆技艺，发放粮米补助，让匠人有技可依、有业可从、有家可安。凡传承三代以上的老字号工坊，皆赐予“匠心世家”牌匾，予以补贴与保护；凡创新技艺、造福百姓者，皆予以重奖与宣扬。
他牢记“选材需真，研磨需细，调和需匀”的制脂三诀，将其化作治国准则，以真心待民心，以精细治吏治，以均匀行政令，朝堂清明，百姓安乐，天下大治。
对外，他坚持“永不闭关”的国策，继续开放边境商路，设立技艺交流馆，邀请各国匠人前来学习大楚古法胭脂、织染、陶瓷、酿造等技艺，也派遣大楚匠人远赴海外，学习异域良法，互通有无，睦邻友好。以胭脂为礼，以技艺为媒，边境无战事，四海无纷争，万邦来朝，共享太平盛世。