翌日，红海之滨的晨光，带着咸湿的暖意洒满营地。
嬴政踏着露水，巡视在临时搭建的营垒间。昨日还混乱的沙滩，已被秦军士兵规划得井井有条：木质栅栏圈起核心区域，帐篷按队列整齐排列，几处篝火旁，炊事兵正用叶云兑换的铁锅熬煮米粥，香气飘向远方。
“陛下，”蒙恬手持一卷书简，快步跟上，“已挑选出二十名识字的士兵，今日便可开始教授土着语言文字。”
嬴政点头，目光投向营地边缘——那里聚集着几十个归顺的黑人部落族人，男女老少皆有，正怯生生地望着秦军士兵，手里捧着昨晚分发的麦粒，眼神里还带着未散的畏惧。
“让士兵们放下武器，与他们一同进食。”嬴政下令，“语言不通，便先用手势交流。告诉他们，归顺大秦，有饭吃，有衣穿，无人敢欺。”
“诺！”
很快，几名士兵端着盛满米粥的陶碗，走到部落族人面前，笑着递过去，还拿起一粒麦粒，比划着“耕种”“收获”的动作。起初族人还有些犹豫，但当一个饿得发慌的孩童接过米粥，小口喝了一口，露出满足的表情后，其他人也渐渐放下戒备，接过碗盏，学着士兵的样子用木勺喝粥。
识字的士兵趁机拿出刻着大秦文字的木牌，指着“人”“饭”“天”等简单字样，用生硬的发音一遍遍重复。族人们虽听不懂，却好奇地跟着模仿，发音古怪，却让气氛渐渐融洽起来。有个部落的老巫医，颤巍巍地举起手中的草药，对着一名咳嗽的士兵比划，似是想示好。
“很好。”嬴政远远看着这一幕，对蒙恬道，“文字是教化之基，语言是沟通之桥。三个月内，朕要看到他们中有人能识百字，能说简单秦语。”
处理完教化之事，嬴政的目光转向另一件事——昨日便已下令抓捕的“奇兽”。
“狩猎队可有消息？”
话音刚落，远处传来一阵骚动。只见十余名秦军士兵押着几只被绳索捆缚的野兽归来，引得营地内外一片惊呼。
最引人注目的是一头雄狮。它体型壮硕，鬃毛如金色火焰，虽被绳索捆住四肢，却仍瞪着铜铃大的眼睛，发出低沉的咆哮，试图挣脱。两名士兵用特制的木杆按住它的脖颈，额头已渗出细汗——这猛兽的蛮力，远超他们想象。
紧随其后的是两只花豹，体型比中原的豹子更矫健，皮毛上的斑点如精心绘制的图案，此刻虽被蒙住双眼，却仍不安地扭动着，利爪在沙地上划出深深的痕迹。
“陛下，”狩猎队队长单膝跪地，声音带着兴奋，“此乃草原上最凶猛的野兽，属下等设陷阱围捕，折损了三名弟兄才将其制服！”
嬴政走上前，饶有兴致地打量着雄狮。这猛兽的威严，竟让他想起了咸阳宫前的石狮子，却比石雕多了几分野性的凶悍。“不错。”他伸出手，似想触碰，却被蒙恬拦住。
“陛下龙体为重，此兽凶性未驯。”