越野车刚驶离钢铁誓言堡垒的警戒范围，车轮还在荒原的碎石上碾出细碎的声响，天边的晨雾尚未完全散尽，阿列克谢与林凡还未从方才那场冷峻的谈判中完全抽离。车载通讯器突然发出一阵短促而尖锐的提示音——不是传火者内部频道，而是钢铁誓言堡垒专用的紧急加密召回信号，直连指挥层，不容拒绝。
阿列克谢脚下的油门微微一松，眉头瞬间蹙起。
他侧过头，与副驾驶座上的林凡对视一眼。两人都从对方眼中看到了相同的判断：谈判还没结束。
铁盾那种从尸山血海里爬出来的军人，从不会把关乎势力根基的交易，草草结束在几句口头约定里。前两条安全协议只是铺垫，真正的利益切割、底线划定、底牌保留，全都还没摆上台面。
“队长……”阿列克谢低声开口。
林凡微微颔首，神色平静无波：“掉头回去。他既然用紧急频道召回，就一定是要落字为契。”
阿列克谢不再多言，方向盘稳稳一打，越野车在空旷的荒原上划出一道干脆的弧线，引擎轰鸣着，重新朝着那座如钢铁巨兽般盘踞在丘陵上的堡垒疾驰而回。
短短几分钟路程，两人都保持着沉默。
林凡望着窗外飞速倒退的荒芜景色，心中思绪微转。与钢铁誓言的合作，是反伊甸联盟的第一块拼图，只能成功，不能失败。阿列克谢则握紧方向盘，周身气息愈发冷硬——他懂军人的规矩，召回，意味着条款要重谈，底线要重划，一场更直接、更冰冷的交锋，正在等着他们。
越野车重新停在堡垒入口，负责接引的士兵早已等候在此，没有多余话语，只是一个标准的军礼，示意两人直接进入核心区域。
厚重的防爆门层层开启，金属摩擦的沉闷声响回荡在走廊中。阿列克谢与林凡并肩前行，军靴踩在冰冷的水泥地面上，节奏沉稳，一如他们此刻的心境。穿过三道安检关卡，再次踏入那间光线冷白、气氛肃穆的战术沙盘室时，铁盾已经不在沙盘前伫立。
他坐在沙盘旁一张简易金属桌后，面前摊开一台军用便携式终端，屏幕泛着冷冽的白光。桌上放着一只凉透的不锈钢水杯，杯口一道细小裂纹清晰可见，他却毫不在意，指尖在屏幕上快速滑动，显然早已备好协议文本，只等两人归来。
看到阿列克谢与林凡进门，铁盾没有起身，只是抬了抬下巴，语气平淡、简洁、不容置疑：“坐。”
阿列克谢没有落座。他上前一步，双手撑在冰冷的金属桌沿，身体微微前倾，目光直视铁盾，坦荡而锐利：“还有什么条件，一次性说清楚。废土之上，时间比弹药更珍贵。”
铁盾抬眼，深邃的目光与阿列克谢相撞，没有丝毫波澜，却带着沉甸甸的压迫感。他不在意对方略带强硬的态度，指尖轻点屏幕，一份钢铁誓言标准合作协议全屏展开。条款清晰，措辞冷硬，没有半句客套修饰，每一行文字都直指利益核心，透着军人独有的务实与狠绝。
“前两条，点对点加密通讯链路、非接触巡逻区，我没意见。”铁盾声音平稳，“按刚才商定的录入，只互通伊甸团级以上部队动向，不共享全量情报；巡逻区进入前必须通报，杜绝误判冲突。”
阿列克谢微微颔首。这两条是双方安全底线，既能避免无谓内耗，又能互相预警伊甸扩张，没有争执的必要。
他知道，真正的博弈，现在才开始。
“但第三条，需要改。”
铁盾指尖滑动，屏幕上一行文字被标成刺眼的红色，在冷白灯光下格外醒目。他把终端轻轻推到桌面中央，让两人都能看清修改内容，语气平淡却带着不容撼动的坚定：
“23毫米穿甲燃烧弹的装药配方，我可以给你们。但只给基础比例与核心原理，关键的催化剂、稳定剂，我全部保留，不写入协议，不进行交付。”
阿列克谢的眉头瞬间拧紧。
他料到铁盾会留一手，却没料到对方留得如此彻底。
缺少催化剂与稳定剂，所谓基础配方不过是一纸空文。就算维克多天赋再高、工坊号设备再精良，从零研发适配成分至少也要一年半载。可眼下，伊甸“清道夫-改”机甲已在边境集结，炮火随时落下，他们连三个月都等不起。
“那和没给有什么区别？”阿列克谢的声音瞬间冷了下来，“我们用修补凝胶独家技术交换，换来一堆无法量产的废纸？铁盾，这不是合作。”
“有区别。”铁盾面不改色，“基础原理与比例，能让你们工坊少走至少两年弯路，省去无数试错成本。这在废土上，已是千金难换。”
他拿起桌上那支修补凝胶金属管，在指尖缓缓转动：“你们能造出修补凝胶这种战场硬通货，我不相信你们啃不下催化剂和稳定剂。”
铁盾抬眼，抛出明确时限：“给你们三年。”
三年。
阿列克谢桌下的拳头悄然攥紧，指节泛白。
伊甸的进攻迫在眉睫，李维的疯狂不加掩饰，他们别说三年，连三个月缓冲都无比奢侈。
“不够。”阿列克谢寸步不让，目光坚定如铁，“最多一年。伊甸不会给我们三年时间。铁盾，你我都清楚，伊甸的炮口迟早对准你的堡垒，我们现在是一根绳上的蚂蚱。”
铁盾沉默下来，靠在椅背上，指尖轻敲桌面，似在快速权衡利弊。
几秒钟的寂静，在冷寂房间里被无限拉长，沉重得让人喘不过气。
下一刻，他俯身从桌下提出一个半人高的漆黑军用金属箱，箱体印着钢铁十字标识，指纹解锁应声弹开。
数十发暗铜色弹药整齐码放，弹头泛着冷硬金属光泽，一圈细密螺旋刻痕清晰可见——正是23毫米穿甲燃烧弹，能撕裂重型机甲的利刃，是传火者当前最急需的战场底气。
“这是成品，一百发。”铁盾声音没有一丝波动，“配方给基础版，核心成分我保留；成品先给你们一批，足够撑过接下来几场硬仗。等你们工坊吃透配方，伊甸新机甲也就不那么难对付。”
他看向阿列克谢，语气带着军人式坦诚：“这是我最大让步，再退，就是动钢铁誓言根基。”
阿列克谢取出一发弹药，掂了掂重量，查看弹壳编号与生产日期——三个月前最新批次，品相完好，绝非积压旧货。
他没有立刻答应，也没有拒绝。
铁盾的条件，已比预想宽松。至少不是一张无用图纸，而是实实在在能立刻上战场的弹药；至少基础配方能让维克多省去大量摸索时间。三年时限太长，但眼前这一百发，足够车队撑过最艰难的危机。
在生存面前，所有不满都必须暂时放下。
“还有一件事。”铁盾声音再次响起，平静却郑重，“协议里，要加一条。”
他指尖操作，一行加粗文字出现在条款末尾：
如传火者车队获得“齿轮”势力针对钢铁誓言军事设施的明确攻击意图，须在二十四小时内共享相关情报。
“齿轮？”阿列克谢眉头再皱，“你们和齿轮有死仇？”
铁盾没有回答，只是静静看着他，眼神深邃如古井。短短几秒沉默，已胜过千言万语。
阿列克谢不再追问。
废土的规则、军人的底线，他都懂。每一个势力都有不愿揭开的伤疤，追问秘辛，是谈判大忌。而这条条款已经说明一切：齿轮与钢铁誓言，是不死不休的对手。
“可以。”阿列克谢直接应允，“我们本就对齿轮没有好感，这条我答应。”