庄内只有一对老仆夫妇看守，见到萧煜等人，又惊又喜，连忙安排食宿。
热水、热食、干燥温暖的床铺，对于连日奔波、神经紧绷的众人而言，不啻于天堂。
苏澈第一件事就是彻底检查萧煜的伤口，庆幸的是，经过及时处理和高强度的草药作用，红肿已开始消退，热度也退了，没有化脓的迹象。他重新清洗上药，又熬了补气养血的汤药让萧煜服下。
“在这里休整两日。你需要时间让伤口稳定，大家也需要恢复体力。”苏澈的语气不容商量。
萧煜这次没有反对，他知道接下来的京城之行才是真正的硬仗，他必须以最佳状态面对。
他派出两名机灵且熟悉京畿地形的亲兵，乔装成山民猎户，下山打探消息，并与先期抵达京城的沈追设法取得联系。
山庄虽隐蔽，但并非与世隔绝。
老仆提到，约莫七八日前，曾有官差模样的人来附近山中搜查，说是追捕逃犯，但举止可疑，更像是探路。
昨日，也有陌生的货郎试图接近山庄，被老仆以“主家不在，山中有虎”为由吓走了。
“看来，我们的行踪并未完全瞒过有心人。’
萧煜面色凝重，“这里也不宜久留。明日若打探消息的人回来，后日一早我们必须动身，直抵京城！”
休整的两天里，苏澈除了照顾萧煜，也抓紧时间处理了其他亲兵的伤病，补充了消耗的药品，并利用庄内有限的材料，又制作了一些应急药粉和简单的陷阱机关零件，分发给亲兵。
第二日傍晚，下山打探的亲兵带回了消息。
“王爷，京城情况复杂。”亲兵低声道，“王妃娘娘的车队五日前已平安抵达靖亲王府，沈将军安排妥当。
但京中流言纷纷，有说王爷您在朔州拥兵自重、抗旨不遵的；有说南疆之事其实是王爷您与谢家争斗，殃及池鱼的；更离谱的是，竟有人说您途中遇袭是苦肉计，实已暗中与贺兰部勾结，欲借返京之机图谋不轨……御史台已有几人上书，要求陛下彻查。”
萧煜冷笑：“果然不出所料。还有呢？”
“谢昶虽被革职听勘，但谢家在京势力仍在活动，尤其是通过一些文官和商贾。
东宫闭门，但太子少詹事林文渊等人活动频繁。另外，”亲兵顿了顿，“我们设法联系上了沈将军留在城外的暗桩。
沈将军传话，让王爷务必小心入城时的盘查，特别是……注意是否有宫中或东宫的人，以‘接引’或‘护卫’为名，接近车队。
还有，徐太医私下托人递话，说‘陛下近日圣体欠安，服药颇多，心思难测，望王爷谨言慎行’。”
皇帝身体欠安？服药颇多？萧煜心中一动。这信息至关重要。陛下若龙体违和，对权柄的掌控和猜忌之心恐怕会更重，也更容易受身边人影响。
“还有一事，”另一名亲兵补充道，“我们在山下集镇，听到往来商旅议论，说京西营近日调动频繁，似乎加强了通往京城各条要道的巡逻盘查，尤其是对从北边来的人马。”
京西营……那是直属京营、负责京畿西面防务的部队，其指挥使向来是皇帝亲信，但近年来与东宫走得颇近。
“盘查是假，监视甚至制造‘意外’是真。”萧煜眼中寒光闪烁，“看来，有人不想让我顺利踏入京城大门，或者，想在我入城时做文章。”
他看向苏澈，两人目光交汇，都明白了对方所想。最后这六十里路，恐怕比之前数百里山林更加凶险。
“计划不变，后日清晨出发。”萧煜决断道，“但路线再改。
不走官道，也不走最近的西门。我们从翠微山北麓绕行，经‘百花涧’、‘废砖窑’，从京城西北角的‘阜成门’入城。那里临近贫民区与坊市，鱼龙混杂，守军相对懈怠，盘查也松。
陈锋，你带两人，明日先行，摸清这条路线沿途情况及阜成门守军换防规律。”
“是！”
夜色中的翠微山庄寂静无声，但每个人的心都悬着。
京城那巍峨的城墙和森严的九门，仿佛巨兽张开的口，等待着吞噬一切。
苏澈陪着萧煜站在庄前的小平台上，遥望东南方向地平线上那片隐约的、灯火汇聚成的朦胧光晕——那是京城。
“害怕吗？”这次是苏澈轻声问。
萧煜握住他的手，十指相扣，掌心温暖而有力：“有你在，便没什么好怕的。
京城虽是虎穴，但也是我们的家。这次回去，不止要自保，更要……把该清理的，清理干净。”
他的目光投向更深处，仿佛穿透了夜幕，直视那皇宫大内。
苏澈靠在他肩上，感受着那份坚定的力量，心中也充满了勇气。“嗯，我们一起去清理。”
两日后，一支风尘仆仆、人数精简却异常精悍的小队，悄无声息地出现在京城西北阜成门外的杂沓人流中。
守门士卒看着为首那个面容冷峻、虽带着病容却气势不凡的男子递上的勘合与亲王印信，惊愕之余，不敢怠慢，连忙放行。
靖亲王萧煜，在无数暗流的涌动和杀机的窥伺下，终于踏入了这座熟悉又陌生的帝都。