厚重的合金气密门在身后无声滑开，又悄无声息地闭合，将北极狂暴的风雪彻底隔绝在外。门内是一条宽敞、明亮、却异常简洁冰冷的通道。墙壁是某种哑光的银灰色合金，天花板嵌着发出惨白光芒的条形灯，地面纤尘不染。空气循环系统发出低沉恒定的嗡鸣，温度恒定在令人舒适的二十度左右，与门外的酷寒仿佛两个世界。没有多余的装饰，没有指示牌，只有通道尽头另一扇更加厚重、门上镌刻着复杂炼金矩阵纹路的门户。
路明非没有停留，甚至没有多看两侧那些可能隐藏着监控或防御设施的墙壁一眼。他径直走向那扇门，步伐稳定。在他靠近的瞬间，门上的炼金纹路微微亮起，随即如同水波般向两侧分开，露出后面一个更为宽敞的空间。
这里像是一间简洁到极致的办公室，或者说指挥中心。一面巨大的弧形落地窗占满了整面墙，窗外是肆虐的风雪和下方那些沉默建筑的屋顶。房间中央是一张巨大的、没有任何装饰的金属办公桌，桌后坐着一个男人。
男人穿着与这里环境格格不入的、洗得有些发白的藏蓝色中山装，戴着老式的黑框眼镜，正伏在桌案前，用一支普通的钢笔在厚厚的文件上快速书写着。他头发梳得一丝不苟，但两鬓已见霜白，面容是那种长期从事脑力劳动和承受巨大压力留下的、略显消瘦的严肃。听到门开的动静，他头也没抬。
路明非站在门口，他率先开口了
“路委员长，早上好。”
这个在幻境中是慈爱又有点窝囊的父亲、在现实里却是这座冰冷堡垒最高负责人——路麟城。
路明非也没有能路麟城的回话，他只是径直走到办公桌对面的椅子上坐下，与路麟城隔桌相对。在这里，知晓一切秘密、能与现在的他平等对话的，大概有且只有这一个……他的亲生父亲，路麟城。
路麟城似乎终于写完了最后几个字，他放下钢笔，摘下眼镜，用拇指和食指捏了捏鼻梁，这才缓缓抬起头，看向对面不请自来、却能无声无息穿过所有防御直接出现在他面前的人。当他的目光落在路明非脸上，尤其是对上那双璀璨平静的金色眼瞳时，他脸上的表情出现了极其短暂的凝滞，但很快又被更深的复杂情绪掩盖。
“你是……”他顿了顿，似乎在确认“明非？”
“嗯。”路明非点了点头，只回了一个简单的音节。没有多余的解释，也没有故人重逢应有的情绪起伏。
路麟城身体微微后靠，靠在坚硬的椅背上，双手交叠放在腹部，那双透过镜片依然显得锐利而疲惫的眼睛，仔细地、审视般地打量着路明非。过了好几秒，他才用一种更加缓慢、更加慎重的语气问道：
“你……是明非，还是……”他顿了顿，似乎那个称谓有些难以出口，“黑王？”
路明非迎着他的目光，没有任何闪躲，声音平静无波：“都是。不过现在，主要还是路明非。”
路麟城听完，似乎轻轻呼出了一口气，一直挺直的脊背几不可察地松弛了一点点。他重新戴上眼镜，动作恢复了一点之前的从容。他没有问路明非是怎么找到这里的，也没有问他是如何突破防御的，仿佛那些都不重要：
“这……是我们第几次在这里见面？”
路明非没有丝毫犹豫，平静地回答：“第二次。”
“嗯。”路麟城了然地点了点头，手指无意识地在光滑的桌面上轻轻敲击了两下，“我大概明白了。”
然后，他将话题转向了当下，语气重新变得务实：“现在……外面的世界，怎么样了？”
路明非也没有废话，用最简洁的语言概括了现状：“奥丁死了。四大君主，现在全都是我的人。”他顿了顿，“另外，尼德霍格复活了，正在准备最后的进化。奥丁被他吃了，连同白王圣骸，和那对新生龙王的一份力量。”
路麟城沉默了。他放在桌上的手，手指微微收拢。即使以他的定力和早已有所预料的心理准备，听到这个消息，脸上依旧难以抑制地掠过一丝深重的阴影。他缓缓靠回椅背，低声道：“看来……确实是，很麻烦了啊。”麻烦的程度，远超预期。
“说实话，”路明非忽然开口，打破了短暂的沉默，他的语气依旧平稳，但那双金色的眼瞳中，却闪过一丝极其冰冷的锐光，“我不是很想跟您叙旧。”
路麟城似乎并不意外，他甚至苦笑了一下，那笑容里带着深深的疲惫和某种了然：“我大概能明白。我上次……会做什么。”在上一次他所扮演的角色和所做的事情。那恐怕不是什么愉快的回忆。