就在那衙役话音未落之际，一个略显沙哑的声音响起，是孟琛。
他虽心急如焚，恨不能立刻飞到妹妹身边，可目光扫过那跌撞而来的女子身影时，心头却莫名一动。
这女子虽然狼狈不堪，但那种拼尽全力奔跑、仿佛身后有恶鬼追赶般的姿态，不似作伪，尤其那单薄的身形和凌乱的衣裙，分明是个年轻女子。
孟琛快走两步，拦在了那衙役身前，目光依旧紧锁着那越来越近的身影，声音沉稳却带着一丝不易察觉的宽容：“这位差爷，稍安勿躁。如此夜半三更，一个女子独自在这荒郊野外出现，还弄得这般狼狈……恐怕不是装神弄鬼，而是真遇到了什么过不去的难处，或是……有紧要之事。”
衙役心中有些好笑，反问道：“那你说如何？”
孟琛正色道：“正事不可耽搁，不理会就是了，若再纠缠，再将她赶走不迟。”
那被拦住的衙役闻言，默默侧过头，借着火光飞快地觑了孟琛一眼，嘴唇动了动，有心嘲笑孟琛多管闲事，但目光触及孟琛那虽然焦急却依旧沉静儒雅、自有一股气度的面庞，又想到这位可是与自家知府公子称兄道弟、颇受看重的人物，终于还是将到了嘴边的嘲讽与不耐咽了回去。
然而，就在这片刻的僵持与孟琛出言劝阻的间隙，那女子已然扑到了近前，距离火把光亮不过数步之遥。她似乎耗尽了最后一丝气力，脚下一个趔趄，几乎要扑倒在地，却又顽强地用手撑了一下地面，猛地抬起头来。
火光映照下，她那张沾满尘土、被汗水冲出几道沟壑的脸上，一双眼睛却亮得惊人，如同两簇在绝望中拼命燃烧的火焰。
她甚至来不及喘匀气息，目光仓惶地在众人脸上扫过，最后定格在孟琛身上。喉咙里发出一声如同受伤小兽般的、破碎的呜咽，随即，带着浓重哭腔、嘶哑到几乎变调的声音，便冲口而出，在寂静的夜空中显得格外凄厉刺耳：“公子！公子！不好了！姑娘……姑娘她被那黑心的贼人绑走了！车……马车往北边、北边的城郊去了！快、快去救姑娘啊！！”
孟琛在听到那一声“公子”时，身体便几不可察地一震。
待那嘶哑却异常熟悉的声音入耳，再借着跳跃的火光，仔细辨认那张虽然污秽不堪、却依稀可见往日轮廓的脸庞时，他心中的惊骇如同冰冷的潮水：“珍……珍珠？！”
孟琛失声惊呼，声音里充满了难以置信。他猛地向前跨了一大步，几乎要伸手去扶住摇摇欲坠的珍珠，却又在指尖即将触及她衣袖时硬生生停住，目光也从方才的惊喜变为犹疑。
珍珠听到孟琛叫出自己的名字，仿佛溺水之人抓住了最后一根浮木，眼中的泪水再也抑制不住，如同断了线的珠子般滚滚而落，混合着脸上的尘土，冲刷出更深的污痕。
她重重地点头，抬起颤抖的手，指向北方，声音因为极度的焦急、恐惧和奔跑后的脱力而不断颤抖，却依旧用尽全身力气，试图将信息表达清楚：“是奴婢！公子，是奴婢啊！那贼人、那赶车的贼人，用药迷昏了我们，驾着车一路往北边城郊去了！奴婢拼死跳车才逃出来报信！公子，快！快去啊！再晚、再晚我怕姑娘就、就……”