阿里的眼中闪烁着对王权的极度渴望。
“这大食的王位，原本就应该是属于最强者的。”
“而我，就是那个最强者。”
大殿内的将领们倒吸了一口凉气，但紧接着，他们眼中的贪婪也被彻底点燃。
如果阿里能够登上王位，他们这些从龙之臣，必将获得封疆大吏的无上权力。
“传我的命令。”
阿里张狂地挥舞着大手，下达了那个将改变整个帝国命运的指令。
“立刻派出最快的信使，动用所有的驿站。”
“我要把我在恒罗斯城下大败唐军、击溃大唐军神许元的消息，大肆宣传出去。”
“我要让这个消息插上翅膀，传回圣都麦地那。”
“我要让大食的每一寸土地，都传颂我阿里的威名。”
而与此同时。
在距离恒罗斯城数百里之外的那座冰冷刺骨的山脉之中。
情况却与阿里想象中的绝望等死截然不同。
凄厉的寒风如同刀片般刮过光秃秃的岩壁。
那座看似简陋破败、随时都会被风吹倒的唐军营寨里，却透着一股诡异的平静。
许元并没有在寒风中瑟瑟发抖。
他此刻正端坐在由几块平整岩石拼凑成的帅案前。
身上早就换上了一件厚实的狐裘大氅，将严寒彻底隔绝在外。
营帐内点着几盆烧得通红的无烟银丝炭，暖意融融。
许元的手里端着一盏热气腾腾的清茶，正慢条斯理地撇去水面上的浮茶叶。
在他周围，那一众心腹亲兵虽然个个身上都沾着泥土和伪装出来的血迹，但每个人的眼神都锐利如刀，哪里有半分残兵败将的颓废。
许元缓缓抬起头，透过营帐被风吹起的缝隙，居高临下地俯瞰着山下那座隐约可见的大食敌营。
那里是大食人用来封锁峡谷出口的驻军。
看着那些大食士兵在寒风中警惕巡逻的模样，许元的嘴角不由自主地勾起了一抹极其阴冷的冷笑。
他低头抿了一口热茶，深邃的眼眸中仿佛有着无数的星辰在疯狂推演。
兵败。
溃逃。
连帅旗都被砍断。
这一切的一切，自然全都是他许元一手炮制出来的戏码。
他故意让大军不战而退，故意在半夜被敌人劫营，故意装出一副后勤断绝、军心涣散的凄惨模样。
但他这么做，却根本不是什么烂俗的引蛇出洞。
更不是要在这种绝境中设下伏兵反杀。
那太低级了。
这恒罗斯城城防坚固，如果真的要强攻，哪怕十万唐军拼光了，也未必能啃得下这块硬骨头。
许元要用的，是最省力，同时也是最恶毒的方式，兵不血刃地将这座堡垒彻底拿下。
那就是人心。
是权力场上那永远无法调和的猜忌与毒药。
许元轻轻放下茶盏，修长的手指在粗糙的桌面上敲击出一种令人毛骨悚然的节奏。
“阿里现在一定觉得他自己天下无敌了吧。”
许元像是在喃喃自语，又像是在向虚空宣告他的判决。
“他一定觉得他比那个死在我手里的穆罕维汗要强上一百倍。”
“以这种边疆蛮将的狂妄性格，取得了如此惊天的‘大捷’，他必定会大肆宣扬，好为他自己捞取足够的政治筹码。”