萧衍的车驾辘辘远去，太傅府门前看热闹的人群渐渐散了，只余下满地杂沓的脚印和议论的余音，被凛冽的穿堂风一卷，便没了踪影。府门沉重地合上，将外界的窥探与喧嚣隔绝。
正厅里，炭盆烧得正旺，偶有毕剥轻响，却衬得室内愈发静寂。下人们早已屏退，只余苏文远夫妇与苏晚三人。方才王爷在时那份紧绷的、混合着礼数周全与暗流涌动的气氛，此刻松弛下来，却转化成另一种沉甸甸的东西，压在人心头。
苏夫人拉着女儿的手在暖榻边坐下，犹自望着女儿面上那方素纱，眼圈又红了，这次不再是纯粹的忧虑，添了些难以言喻的复杂。“晚儿，”她声音有些发颤，指尖无意识地摩挲着女儿的手背，“王爷他……方才那番话，娘听着，倒像是真心实意的。”
苏文远踱步到窗前，背对着妻女，望着庭院中那株落尽叶子、枝干遒劲的老梅，半晌，才缓缓转过身。他脸上惯有的儒雅被一层深重的思虑覆盖，眉心蹙着深深的刻痕。“真心实意？”他重复着妻子的话，声音低沉，“伴君如伴虎，何况是这位从尸山血海里杀出来、又被皇上……忌惮着的恭亲王。他的真心，有几分是出于对晚儿的怜惜，有几分是出于对皇命的顺从，又有几分，是演给皇上、演给满朝文武看的姿态？”
他走到妻女面前，目光落在苏晚沉静的眉眼上，带着父亲独有的疼惜与审视：“晚儿，为父在朝多年，深知这位王爷绝非池中之物。他今日礼数周全，聘礼厚重，言辞恳切，甚至……不惜自降身份，向我与你母亲作揖承诺。这固然可暂时堵住悠悠众口，让你日后在王府日子好过些，但……”他顿了一顿，声音更沉，“但这也意味着，他重视这场婚事带来的‘影响’，远甚于婚事本身，甚或……甚于你这个人。皇上这步棋，走得险，也是狠。你将来的处境，恐怕……”
苏夫人听到这里，刚升起的那点光亮又黯淡下去，攥着苏晚的手紧了紧。
苏晚却轻轻拍了拍母亲的手背，以示安抚。她抬起眼，看向父亲，隔着面纱，声音平静无波，却有种奇异的安抚力量：“父亲的意思，女儿明白。王爷今日所作所为，与其说是对我苏晚的承诺，不如说是对‘恭王妃’这个位置，对皇上赐婚这道旨意，乃至对他自身处境的一种回应。他需要这场婚事‘平稳’、‘顺遂’，需要展示他的‘恭顺’与‘满意’，所以，他会尽力做到表面上的‘善待’。这于女儿而言，已是眼下最好的局面。”
她顿了顿，长而密的睫毛垂下，在眼睑投下淡淡的影子，继续道：“至于真心……父亲，母亲，这世上最不可测、也最不必强求的，便是人心。尤其是位高权重者的心。女儿从未奢望过什么真情实意。流言说我毁容丑陋，性情乖张，他初闻时或许厌恶，今日一见，见我并非那般不堪，又见我家宅和睦，或许生出几分‘不过如此’、‘尚可接受’的释然，乃至一丝‘她倒比想象中明理’的浅淡欣赏。这已足够。”
苏文远看着女儿，心中既酸楚又惊异。酸楚的是女儿如此年轻，却已将世事人心看得这般通透冷静，惊异的也是这份超乎年龄的通透冷静。
“你能如此想，为父……稍感宽慰。”苏文远叹了口气，“只是，王府深似海，规矩大，人心杂。王爷他……今日虽言辞恳切，但他终究是军中历练出的杀伐性子，如今又处境微妙。你嫁过去，言行举止需万分谨慎，不可因他今日态度便有恃无恐，更不可……轻易交付真心。”
最后一句，他说得格外郑重。
苏晚微微颔首：“女儿谨记父亲教诲。”
苏夫人却还是忍不住，泪珠滚了下来：“我的晚儿……本该……”本该有更好的姻缘，有疼她爱她的良人，而非踏入这明知是陷阱的龙潭虎穴。