高灿道：“谢尧告诉我，是鞑靼人用马车将我大哥送到他那里的。”
顾芙觉得这实在太……太荒谬了。
高灿摇头：“到了这一刻我也不用瞒你们。我和周翊订定了计划，是周翊让谢尧下的手，此刻谢尧顶了一个督护不力之罪待在牢里，我得找个机会捞他出来。”接着他讪笑一声：“我能说道高一尺，魔高一丈？我大哥就是这么厉害，即使到了这种境地还是能瞒天过海。”
“这件事还有谁知道？”
“只有我、周翊、谢尧，如今加上你们俩。”
顾芙道：“难道不会是中途有人调包？周翊？不，他没那个时间。”
“他没时间也没必要，而且这事儿我是让谢尧做的。”高灿眯着眼：“因为我连周翊都不相信，只能让和大哥完全没交情的谢尧去办。”
“你让他把毒蛇放入马车中？”林战问。
高灿点头。
“哼，你真不是个好东西。”
“是，我们姓高的没一个好东西。”高灿自我解嘲：“你们都觉得我罪该万死、天理难容；可你们有没有想过，我大哥玩这一招，就算我没有做这些事，等他回来我会遭遇什么下场？”他看向顾芙：“芙儿，你说你可以劝他禅位，如今你还这么觉得吗？别说不可能，连让我留一条命都不可能。”说到最后高灿几乎咬牙切齿。
他呼吸急促，一脸悲愤：“你们所有人……包括芙儿，你们想护我我知道，你们都很乐观地想，总会有一个周全的办法，可世上哪里有周全的办法？对敌人仁慈，就是对自己残忍！真可笑，这样的道理，就这么血淋淋活生生上演在帝王家！”
“啪──”
顾芙猛然打了高灿一个耳光。
“所以呢？”顾芙双目赤红，怒气冲冲地质问，“正因世事无法周全，你便要先下手为强、斩草除根？背弃人伦，行那畜生不如之事，对自己的亲兄弟痛下杀手？高承安，你告诉我，莫非来日你坐稳了这龙椅，但凡怀疑有人对你不利，便要想方设法诛其九族，以绝后患？”她的眼泪终是忍不住滚落，声音带着哽咽，“你的良心呢？你的磊落坦荡呢？我从前认识的那个高承安，究竟去了何处？”
高灿被打得呆愣在原地，双眼圆睁，满脸难以置信。
顾芙泪如雨下，声音陡然拔高：“世事诚然无法尽善尽美，可不尽善尽美，亦有不尽善尽美的应对之法！萧大哥哪次出征是万全之策？我为你推行变法，哪一次不是险象环生？可我们都知晓为何而做，只因心中守着一颗名为‘良心’的东西！”她死死盯着高灿，嘶吼道，“你要当皇帝？为何要当？难道不是为了天下百姓、苍生福祉吗？还是说，你只想做那如永庆帝、平康帝一般的昏君？若是如此，我他妈的早回芙蓉山庄，何苦在这里管你的死活！”
她一把揪住高灿的衣襟，用力摇晃着：“高承安，何为大丈夫？大丈夫从不是先下手为强，而是敢于担当责任！唯有懦夫，才会畏首畏尾、不敢直面挑战！自古邪不胜正，平康帝何德何能与你相比？你的勇气，为何坐上龙椅便消失殆尽？当年你出征高丽，不问胜败、意气风发；如今你身居高位，却整日惶恐有人觊觎你的皇位！怎么？那龙椅会咬人不成？它不仅啃蚀了你的勇气，连你的良心也一并吞噬了吗？高承安，你到底在怕什么？”
“是！”高灿也吼了出来：“我怕！我坐这个椅子坐的一点都不踏实。因为这个位子我得来的名不正言不顺，我怕随时有人来杀我、把我拉下来……我是个懦夫……”
他瘫坐在地，背靠着冰冷的棺木，双手掩面，肩膀剧烈颤抖，压抑的哭声在灵堂里弥漫开来。顾芙望着他狼狈的模样，心中五味杂陈，她替他又难过又可怜，一时间竟不知该说些什么。
林战将顾芙拉开，把高灿扶起来：“你想太多了，你有我们。”
“你们？”高灿抬起满眼红丝的眼睛：“别骗我了，我心里清楚得很，你们等事情都办完了，你们就要走了……大哥、芙儿和你，你们通通都会走，都会离开我，最后只有我一个人……”
顾芙听到这里，心又软了下来；她的手打了高灿一巴掌，到现在还麻麻地疼。
林战除了顾芙，所有的事都能冷静理性分析。他道：“现在最重要的是，找出平康帝在哪里。”他说这句话的时候，眸底也闪过一抹杀气：“这具尸体应该是个侍卫，他的手是惯拿刀剑的。我猜测平康帝应该混迹在北方归来的侍卫队里，下江南的途中，趁机离开。”
高灿抹了一把脸：“到祁山时，周翊已经暗中查过；这支队伍有当年北军的俘虏，是杂牌军，大家彼此都不太认识，确实有可能。”
林战点头：“交接过后，我就以征北军护送。我记起来了，中途假平康帝发了一道旨意，说北军俘虏不想下江南的，可以就地离队，回家寻妻儿老小，当时有很多人都离开了。”
“能查出当初离开的有哪些人吗？”顾芙问。
高灿咬牙：“冒牌货是过了祁山就地解散要回家的人，还一人发了二十两，此刻要查也无从查起。”