“民变？”
方宾冷笑一声，“区区饥民，自有地方卫所弹压！难道还能翻了天不成？倒是前线若败，鞑靼铁骑长驱直入，那才是真正的灭顶之灾！夏部堂莫非是老糊涂了，连这点轻重都分不清？”
“你……你……”夏元吉被这番强词夺理气得脸色发白，一时语塞。
工部尚书吴中见状，连忙出来打圆场，但话里话外也是忧心忡忡：“太子殿下，二位大人且莫动气。当务之急，是设法疏通漕运。臣已派人紧急勘察，若能尽快打通河道，使漕粮北上，或可解此燃眉之急。”
“吴尚书说得轻巧！”都察院巡按于谦突然出列，这位素有“铁嘴”之称的言官，向来以敢于直谏闻名，他毫不客气地指出，“漕运疏通非一日之功！春季河水泛滥，河道淤塞严重，即便日夜抢修，恐怕也得旬日之久！霸州、通州的灾民能等得了十天半个月吗？届时饿殍遍野，易子而食，酿成滔天大祸，谁来负责？”
他目光灼灼地逼视着吴中，又扫过方宾：“究竟是前线那‘可能’出现的粮草延误重要，还是眼前这‘已经’发生的数万百姓生死重要？！诸位大人饱读圣贤书，‘民为贵，社稷次之，君为轻’的道理，难道都忘到脑后了吗？”
于谦这番话掷地有声，引来了不少清流文官的附和。
“于给事中所言极是！岂能因远虑而废近忧？”
“太子殿下以仁德着称，万万不可见死不救啊！”
“当以安抚灾民为第一要务！”
一时间，奉天殿内如同炸开了锅，支持赈灾的“民本派”与强调军需的“军国派”争论不休，唾沫横飞，谁也说服不了谁。
文官们引经据典，互相攻讦；勋贵武将们大多冷眼旁观，但眼神中也流露出对局势的担忧。
端坐于上的朱高炽，只觉得耳边嗡嗡作响，一颗心如同放在火上烤。
他何尝不想立刻开仓放粮，救济灾民？这是他身为储君，也是他本性使然。
可方宾的话虽不中听，却点出了一个残酷的现实：北伐不能有失！父皇御驾亲征，二弟、三弟、儿子都在军中，万一因为后方粮草不济导致战败……那个后果，他朱高炽承担不起！
他感到一阵深深的无力感。
监国？
这就是监国！
看似手握大权，实则处处掣肘，每一步都如履薄冰。
他不禁想起老二朱高煦监国时的“逍遥自在”，那家伙似乎总能以强硬手段压下一切异议，快刀斩乱麻。
可他能吗？
他不是朱高煦，他做不到那般“霸道”。
就在朝堂争论陷入僵局，朱高炽进退维谷之际，一个温和却带着不容置疑力量的声音响起，瞬间压过了所有的嘈杂：
“诸位，可否容老夫一言？”