深城的夜幕，如同浸透了墨汁的厚重绸缎，缓缓覆盖了这座濒海都市。
海湾方向，那曾映红天际的诡异火光已然减弱，只剩下几缕不甘的暗红色余烬，在焦黑的残骸深处若隐若现。
然而，冲天的浓烟却愈发嚣张，它们翻滚着、纠缠着，形成一道巨大的、不祥的帷幕，将原本应该璀璨的星河彻底遮蔽。
城市自身的灯火被迫提前点亮，蜿蜒的街道上，官方的车辆——警车、消防车、闪烁着不明标识的黑色公务车——汇成一条条急促而沉默的溪流，穿梭在楼宇之间。
市民们的身影在灯影下晃动，他们依旧出门，购物，交谈，试图维持生活表面的运转，仿佛白昼那震彻海湾的爆炸与冲天烈焰，只是一场集体性的、遥远而失真噩梦。
但空气中弥漫的焦糊味，通讯网络中疯狂流转的碎片化信息，以及每个人眼底深处那无法掩饰的惊悸，都在无声地宣告：那不是噩梦。
那是一记沉重的、裹挟着血腥与铁锈味的警告，一个面向整个旧有秩序的、冷酷无情的宣言。
与深城表面克制下的暗流涌动、以及香江某些角落里难以言说的复杂情绪不同，在英伦、曼彻斯、博明翰，愤怒的国民走上了街头。
他们挥舞着米字旗，高喊着复仇的口号，燃烧的怒火几乎要将唐宁街十号的砖石熔化。
帝国的尊严遭受了前所未有的践踏，血债必须血偿的呼声一浪高过一浪。
然而，与街头汹涌的民意形成鲜明对比的是，白金汉宫与白厅却陷入了一种诡异的沉默。
女皇陛下未曾发表公开讲话，内阁总理大臣也只是出面呼吁冷静，要求彻查。
这种压抑的应对，并非源于怯懦，而是源于一种更深层次的无措与寒意——直到此刻，尊贵的阁下们甚至连敌人是谁，来自何方，意图为何，都一无所知。
盲目的报复，拳头该挥向何处？
这种来自本土的巨大压力，不可避免地沿着殖民体系的毛细血管，精准地传递到了香江这座东方明珠。
约翰森和安德森，作为最先抵达现场、亲眼目睹了部分惨状的先遣调查小队负责人，也被要求列席。
但他们很清楚，自己在这里的角色，不过是两块人形的“信息板”，是接受盘问和提供细节的工具。
两人坐在长桌末端，脊背挺得笔直，却感觉不到丝毫暖意，只有从房间各个角落投射过来的、审视而沉重的目光。
会议室仿照伦敦议会厅的风格，穹顶高悬，深色胡桃木长桌光可鉴人，墙上悬挂着维多利亚女王和现任女皇的肖像，她们的目光似乎也带着审视与忧虑。
空气里混杂着高级雪茄的醇厚、昂贵香水的淡雅，以及一种无形却无处不在的、名为“恐惧”的酸涩气息。