“他们还没到？”林浩问通讯官。
“距离目标点还剩五十米，通道出现轻微塌方，正在清理。”
时间一秒一秒过去。屏障完整性降至百分之七十六。又有两名队员因神经过载退出轮替。林浩不得不启用最后一批预备人员，这些人经验不足，操作稍慢，导致输出略有延迟。就是这点延迟，让黑雾抓住机会，在西北象限撕开第二道裂口。
苏芸忽然停下书写。她盯着玻璃屏上的一串符号，瞳孔收缩。
“等等。”她说，“这不是干扰……是求救。”
林浩转头看她。
“这些脉冲节奏，九次一组，中间停顿二十二点四秒。”她语速加快，“这不是攻击信号，是应答信号。它在回应什么。”
“回应什么？”
她看向熔炉深处，声音轻得几乎听不见：“回应我们。”
林浩猛地意识到——他们启动了饕餮虚影，用了阿依古丽的羊毛毡针法，用了十七秒周期共振，用了人类意志编码。这一切，可能触动了遗迹中其他沉睡系统的连锁反应。那些“古老装置”，不是敌人，也不是陷阱，而是另一种守卫机制，因为感知到异常而自动激活。
但现在解释已经没用了。它们的存在本身就是干扰。它们越努力“协助”，就越破坏现有屏障结构。
“通知陈锋。”林浩说，“让他们别强行关闭，先确认装置意图。”
通讯官接通频道，刚要传达指令，信号突然中断。不是被屏蔽，是接收端主动切断。下一秒，通道监控画面传来一阵剧烈晃动，接着是短促的喊声：“组长！节点亮了！”
林浩放大画面。只见陈锋一行人已抵达第一处干扰点。那是一个嵌入岩壁的圆形石盘，表面刻满星图纹路，中心凹槽里插着一根类似音叉的金属棒。此刻，那根棒正在自鸣，发出肉眼可见的环形波纹。
陈锋举起阻尼器准备介入，但就在他扣下扳机的瞬间，石盘爆发出强光。整个通道被照得通明，所有电子设备瞬间失灵。监控画面定格在那一帧：陈锋抬手护眼，嘴里似乎喊了什么，但声音已被噪音吞噬。
主控室这边，光幕开始崩解。东南与西北两处裂口迅速扩张，合围成环形缺口。黑雾毫不犹豫地涌入，这一次不再是试探，而是全面突袭。意识冲击直接穿透屏障，作用于在场每个人的脑海。
林浩感到太阳穴一阵剧痛，像是有人拿锥子在颅骨上打洞。他咬牙坚持，双手死死按住调节面板，试图手动拉回输出平衡。苏芸跪倒在地，双手抱头，指甲在脸上划出红痕。其余队员纷纷摘除连接设备，有的呕吐，有的抽搐，场面一度失控。
就在屏障即将彻底瓦解时，那根自鸣的音叉突然停了。
通道里的光熄灭，监控信号恢复。画面中，陈锋缓缓放下手臂，阻尼器垂在身侧。他没开火，也没有后退，而是站在原地，看着石盘慢慢暗下去。
“它停了。”他对通讯官说，声音沙哑，“但我没动手。”
林浩强忍头痛，重新接入系统。他发现干扰信号确实消失了，至少暂时如此。光幕虽然残破，但核心结构还在，只要供能得到保障，仍有修复可能。
但他不敢放松。他知道，这只是第一处节点。后面还有六处。
而且，那根音叉停止震动前的最后一秒，他捕捉到了一段异常频率——和复合波形里的回升曲线，完全一致。
他看向苏芸。她也正望着他，眼里有惊惧，也有明白。
“它不是在干扰。”她说，“它是在学习。”
林浩没说话。他只是把手放回调节面板，重新校准输出参数。
光幕仍在推进，距离目标区域还有九十米。
黑雾退回远处，静静悬浮。
通道里，陈锋收起阻尼器，带着队伍向下一个节点前进。
主控室内，朱砂在玻璃屏上慢慢干涸，凝成一片暗红痕迹。
林浩喝了口水。
水还是温的，有点涩。