林晚的呓语像投入深潭的石子，在守碑人心头激起层层不安的涟漪。“地下……微光”指向玄臻和山魈所在的方位尚可理解，但“不止一个求救”与“小心共振节点”，结合刚刚遭受的攻击，让一个更可怕的猜想浮出水面。
他示意墨渊将林晚小心安置到靠近“静澜之心”核心的石台上，借助那里最精纯平和的能量温养其受损的神魂。自己则快步走到存放古籍和拓片的水晶柜前，近乎粗暴地翻找起来。尘封的卷轴被展开，古老的石刻拓片被铺平，他的目光在那些关于星轨盘、古代能量网络以及各种灾异记载的文字与图案间飞速扫过。
“不是单纯的侵蚀……”他喃喃自语，手指划过一段描述某次“地脉哀鸣”导致数个遥远祭祀点同时发生诡异事件的记载，“是共振……利用枢纽之间、乃至能量节点之间固有的联系，将一处遭受的攻击、扭曲的痛苦乃至沦陷的‘频率’，放大并传递到其他关联节点……”
阿武揉着仍旧发胀的太阳穴，瓮声问：“老碑头，你是说，那鬼东西打我们，用的是从南方丛林那边‘借’来的劲儿？”
“不仅仅是‘借力’。”守碑人头也不抬，又抽出一片刻画着复杂同心圆和连接线的玉板，“更像是一种‘污染传导’。一个枢纽被侵蚀到一定程度，其核心能量频率会发生畸变。这种畸变频率，如果与另一个枢纽的某种固有频率或正在进行的深度共鸣（比如林晚的跨枢纽连接）产生共振，‘网’就能将侵蚀的‘种子’、攻击的‘模式’，甚至部分被扭曲的意志，直接‘投送’过来。我们遭遇的精神冲击，里面很可能混杂了那些丛林幸存者最后的恐惧与绝望，以及‘网’在那里培育出的、针对生命与自然能量的侵蚀特性！”
墨渊走到水晶板地图前，目光落在代表南方丛林的光点处，那里已经被他下意识地标注了一层阴影。“如此说来，任何试图连接其他枢纽的行为，都极度危险。不仅可能暴露自身，还可能主动引火烧身。”
“但林晚说‘不止一求求救’。”灰烬不知何时也走了过来，她脸色依旧不好，但眼神比刚才清明了一些，炎姬记忆带来的混乱似乎被刚才共同抵御冲击的经力暂时压服，“地下……除了玄臻大哥他们，还有别的？”
守碑人终于从一堆古籍中抬起头，眼神疲惫却锐利如鹰：“星轨盘监控的是全局能量平衡，七大枢纽是主节点，但维系这个世界能量稳定的，远不止这七个点。无数或天然形成、或古代文明修筑的次级节点、调节器、观测站遍布地脉网络。‘砺石之心’那样的前哨是其一。林晚灵视捕捉到的‘地下微光’，可能是指类似的、尚未被完全摧毁或侵蚀的次级节点，其中或许还有残存的守护意志或自动机制在发出求援信号……只是信号太弱，或者频率特殊，只有在她那种深度共鸣状态下才能被偶然捕捉。”
他指向地图上“荒墟”、“天垣”以及推测中其他枢纽之间的广大空白区域：“这些地方，并非虚无。它们的地下，可能存在着我们不知道的、仍在苦苦支撑的‘星火’。‘网’要彻底掌控全局，必须熄灭所有这些星火。而我们，要重启‘天地净阵’，或许也需要重新点亮这些被遗忘的节点，作为大阵的辅助或缓冲。”
“那我们怎么办？”阿武听得头大，但抓住了核心问题，“是去救这些不知道在哪的‘星火’，还是先管好自己？玄臻和老山魈还没回来，林姑娘又这样……”
守碑人沉默片刻，走到星轨盘碎片旁，手指轻轻拂过冰冷的金属和晶体断面。“当务之急有三。第一，全力救治林晚，她的‘镜心’和我们目前无法替代的探查窗口。第二，加强据点防御，尤其是对精神层面和能量频率扰动的监测与过滤，我需重新调整石碑阵列，尝试构建针对‘污染传导’的隔离层。第三……”
他看向墨渊：“墨渊，我需要你带队，组织一支精干小队，在据点周边，尤其是靠近已知地脉能量渗出点或古代遗迹的方向，进行有限度的探查。目标是确认是否有林晚灵视中提到的、微弱的、异常的‘地下微光’或能量扰动。切记，只做侦察，不可深入，更不可尝试任何形式的深度共鸣或能量连接。一旦发现任何与‘网’的侵蚀相关迹象，或无法理解的现象，立即撤回。”
墨渊颔首：“明白。阿武，你恢复得如何？能否同行？”
阿武捶了捶胸膛，发出沉闷的响声：“没问题！憋了一肚子火，正好出去看看！”
灰烬犹豫了一下，也低声道：“我……我也想去。我对能量，尤其是异常的火焰或毁灭性能量波动比较敏感。”她体内的炎姬记忆，此刻或许能成为一种危险的预警器。
守碑人审视了灰烬片刻，点了点头：“可以，但你必须时刻控制情绪，有任何异状立即报告墨渊。你们的任务是眼睛和耳朵，不是刀剑。”
他又看向昏睡的林晚和光芒流转的“静澜之心”，叹了口气：“至于玄臻和山魈……我相信他们正在回来的路上。我们需守住这里，等他们带回可能更关键的信息。‘地脉之桥’的蓝图，或许能为我们提供另一种破局的思路。”
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地脉之中，玄臻和山魈的旅程并不平静。
晶簇球体指引的路径确实避开了那些明显的、活跃的大型侵蚀点，但却不可避免地要穿过一些能量性质模糊、图谱上显示为紊乱或空白的区域。这些地方，地脉能量的流动不再温顺平和，时而如激流险滩，充满撕裂性的能量乱流；时而又如泥沼死水，吸附力极强，仿佛要吞噬一切经过的能量体。
他们不得不时刻调整自身能量外放的程度，以契合周围环境的微妙变化，像两尾游鱼在湍急而多变的河水中艰难溯行。玄臻的“云巅印记”在这里提供了独特的优势，其清灵高远的气息似乎能一定程度上“润滑”与地脉能量的摩擦，并在通过某些粘滞区域时提供向上的“浮力”。山魈则依靠晶簇球体和自身烙印，如同船锚般稳定着两人的“航向”，并提前预警前方能量结构的突变。
途中，他们又经过了一处早已彻底废弃、结构崩坏大半的微型观测点。这里没有守护意志残留，只有破碎的晶体和断裂的纹路，诉说着无声的毁灭。在残骸中，他们发现了一些被某种酸性物质腐蚀的痕迹，以及几片不属于砺石部族风格的、轻薄而坚韧的暗色金属残片，边缘呈现不自然的融化状态。
“是‘网’的衍生物留下的。”山魈拾起一片金属残片，指尖传来冰冷滑腻的触感，以及一丝极淡的、令人作呕的污秽余韵，“它们曾经到达过这里，清理了这座观测点。”