离开幽冥裂隙笼罩的黑色岩地，沼泽的死寂与浓雾渐渐被抛在身后。地势开始抬升，嶙峋怪石取代了湿软泥泞，空气依旧阴冷，但那股无处不在的、精纯的幽冥死气明显稀薄了许多。
林云带着苏婉儿，按照阴烛所指的方向，一路向西。他的速度不算快，但步伐异常沉稳，每一步踏出都仿佛与大地脉动隐隐相合，落地无声，在崎岖山石间如履平地。周身那层内敛的暗金色泽已彻底隐去，皮肤恢复温润的玉白，只是偶尔在光线变化时，皮下会闪过一丝极淡的暗金色流光，如同金属的冷光。
苏婉儿紧紧跟在他身侧，御使着一柄低阶飞剑，勉强跟上他的步速。她不时偷眼看向林云平静的侧脸，那双恢复深邃黑色的眼眸（林云刻意收敛了暗金之瞳的异象），却让她感觉比之前那冰冷的暗金色更加难以捉摸。吞噬三名金丹修士，其中还包括一名金丹中期……这景象在她脑海中反复回放，带来难以言喻的震撼与……一丝恐惧。
她能理解那是生死搏杀，是不得已而为之。但林师兄吞噬对手时那种绝对的平静与漠然，仿佛只是做了一件再平常不过的事情，让她心底发寒。她认识的林师兄，不该是这样的……
“吼——！”
一声暴戾的兽吼打断了她的思绪。前方山坳拐角处，腥风扑面，一头体型如小山、通体覆盖着青色鳞甲、头生独角的妖兽——青甲犀兕——猛地冲了出来！它双目赤红，显然正处于狂暴状态，堪比金丹初期的妖气毫不掩饰地散发出来，粗壮的四蹄踏得地面隆隆作响，低头挺着那根闪烁寒光的独角，如同攻城巨锤般撞向走在前面的林云！
这显然是这片山脉的一方霸主，感受到了外来者的气息，前来驱逐或猎食。
“林师兄小心！”苏婉儿惊呼，下意识地就要祭出法宝。
然而，林云只是脚步微顿，甚至没有转身，只是随意地抬起左手，向着那狂奔而来的青甲犀兕，五指微张，虚空一按。
没有真气外放，没有光华闪烁。
但就在他手掌按下的瞬间，那气势汹汹、重逾万钧的青甲犀兕，狂奔的势头骤然僵住！仿佛撞上了一堵无形无质却坚不可摧的墙壁！它那赤红的眼中闪过一丝人性化的错愕与惊骇，紧接着，一股无法抗拒的、冰冷死寂的力量从四面八方凭空而生，将它庞大的身躯死死禁锢在原地！
它疯狂挣扎，妖气爆发，青鳞抖动，却连一根脚趾都无法移动！周围的空间仿佛变成了凝固的胶体，而它则是被封在其中的虫豸。
林云缓缓转过身，目光平静地扫过这头挣扎的妖兽。他缓步走到青甲犀兕面前，无视它眼中越来越浓的恐惧，伸出一根手指，轻轻点在了它坚硬如铁的额心鳞片上。
“安静。”他轻声说。
指尖一点暗金色的微光一闪而逝。
青甲犀兕庞大的身躯猛地一颤，随即，那赤红的双目迅速黯淡下去，狂暴的妖气如同被戳破的气球般消散，挣扎也停止了。它眼中的恐惧化为了彻底的呆滞与茫然，仿佛失去了所有凶性与灵智，只剩下最基础的生命本能。庞大的身躯晃了晃，然后温顺地、如同被驯服的巨兽般，缓缓趴伏在地，甚至用那颗狰狞的头颅，轻轻蹭了蹭林云的裤脚。
苏婉儿看得目瞪口呆。这是什么手段？言出法随？还是某种强大的神魂控制秘术？林师兄的实力，究竟到了何种地步？
林云没有解释，只是拍了拍青甲犀兕低伏的头颅，对苏婉儿道：“走吧，它不会再攻击我们了。”
两人绕过这头变得温顺的霸主妖兽，继续前行。苏婉儿忍不住回头望去，只见那青甲犀兕依旧呆呆地趴伏在原地，望着他们离去的方向，眼中一片空洞。
“林师兄，你刚才……”苏婉儿忍不住开口询问。
“一点小手段，结合神魂压制与死气侵蚀，暂时蒙蔽了它的凶性与部分灵智。”林云淡淡解释道，“幽冥之力，不止能杀伐，亦可掌控。”
他说得轻描淡写，但苏婉儿却听出了其中蕴含的、对生灵神魂与意志生杀予夺的可怕力量。她想起阴烛前辈的话——“幽冥之力，用之正则可窥长生，用之邪则速招天谴”。
她不知道，林师兄如今所用的，究竟是“正”还是“邪”。她只看到，他变得越来越强大，也越来越……陌生。
似乎是察觉到了苏婉儿的沉默与不安，林云脚步微缓，看向她，黑色的眼眸中泛起一丝温和的波澜：“吓到你了？”
苏婉儿连忙摇头：“没有……只是……觉得林师兄你变化好大。”她犹豫了一下，还是轻声问道，“吞噬金丹……真的没问题吗？我是说……对你的心性……”
林云沉默了片刻，目光投向远处云雾缭绕的山峦。山风吹起他额前的碎发，露出
“有问题。”他坦然承认，声音依旧平静，“我能感觉到，每一次吞噬，那股源自幽冥本质的冰冷与漠然，就会侵蚀我的情感一分。对生命的敬畏在淡化，对力量的渴望在滋生。甚至……看到你的时候，那种本能的保护欲之外，偶尔也会闪过一丝……将你也视为某种‘存在’而非‘婉儿’的冰冷审视。”
苏婉儿心中一颤，脸色微微发白。
“但这也是目前最快、最有效的路径。”林云继续道，仿佛在陈述一个客观事实，“我需要力量，需要尽快突破，需要摆脱追杀，需要在这条路上走下去。吞噬金丹，固然有隐患，却能让我迅速获得自保之力。至于心性……”
他顿了顿，眼底深处，一点暗金色的光芒极快地闪过，带着无比的坚定。
“我会守住本心。至少，在彻底变成怪物之前，我会找到解决之法，或者……先完成该做的事。”
他的语气没有豪言壮语，却有一种磐石般的决绝。苏婉儿看着他坚毅的侧脸，心中的恐惧奇异地平复了一些。是啊，这才是她的林师兄。无论外表和力量如何变化，内里那份责任与坚持，从未真正消失。
“我相信你，林师兄。”苏婉儿用力点头，眼神重新变得坚定，“无论你变成什么样，我都会跟着你，提醒你。”
林云看了她一眼，嘴角似乎牵动了一下，最终化作一个极淡的、几乎看不见的弧度：“嗯。”