九鼎试炼令颁布次日，青冥宗彻底沸腾。
主峰广场，七丈高的玄铁碑上，试炼规则以朱砂大字铭刻：
“一、凡宗门内外弟子，身具特殊血脉、传承、异宝者，皆可报名。”
“二、试炼三关：测灵、问心、战傀。”
“三、试炼前三名，获准进入禁地断剑碑参悟三日，并参与血月之夜封印大典。”
“四、试炼中生死自负，宗门不究。”
最后一条，让原本热烈的气氛骤然降温。生死自负，这意味着试炼绝非寻常比斗，而是真正的生死搏杀。
林云站在人群外围，脸色仍有些苍白，但眼神已恢复锐利。寒月镇魂玉的效果正在消退，胸口冥纹又开始了缓慢的蠕动，不过暂时还在可控范围内。他扫视着报名处排起的长龙，看到了几张熟悉面孔——药堂的天才炼丹师楚云、执法堂新晋翘楚赵锋，甚至还有几个平日里不显山露水的记名弟子，此刻都展露出惊人的气息。
“果然，卧虎藏龙。”苏婉儿站在他身旁，低声道，“而且报名者中，至少有三人身上有隐藏的血脉波动——不像是纯粹的人族。”
林云微微点头。他的目光越过人群，落在广场东侧高台上。那里坐着几位主持试炼的长老，萧长老赫然在列，正与身旁的莫青松谈笑风生，仿佛昨夜地底的生死搏杀从未发生过。
而更让林云注意的是，在长老席末尾，坐着一名身穿普通内门弟子服饰的年轻人。此人面色平静，双眼微闭，似乎在养神。但林云一眼就认出来了——正是地底空洞中那个被操控的伪断剑之主！
只是此刻，这年轻人身上全无昨夜的痛苦与疯狂，断剑传承的气息也被完美收敛，看上去与普通筑基初期弟子无异。
“他居然敢公然出现……”苏婉儿也注意到了，手指下意识攥紧衣袖。
“这说明，萧长老他们有恃无恐。”林云低声道，“或者说，他们的计划里，本就包括让这枚‘棋子’参加试炼。”
正说话间，高台上传来钟鸣。
萧长老起身，朗声道：“试炼即刻开始！第一关，测灵！所有报名者，依次上前，将手按在‘问天石’上！”
广场中央，一块丈许高的乳白色巨石缓缓升起。石面光滑如镜，据说能映照出测试者最本源的力量属性与潜力。
队伍开始向前移动。有人手掌按上，问天石光芒大放，显化出各种异象：烈火焚天、碧海潮生、古木参天……引来阵阵惊叹。
轮到楚云时，问天石竟显现出一尊虚幻的丹炉虚影，炉中三色火焰流转，药香弥漫全场！
“三昧真火体质！不愧是药堂百年一遇的天才！”
“听说他炼丹天赋极高，已被内定为下任药堂首席！”
喝彩声中，楚云面色平淡地退下。接着是赵锋，他一掌按上，问天石中剑鸣铮铮，七道剑影冲霄而起！
“七绝剑体！执法堂又添一员虎将！”
场面越发火热。很快，轮到了那名伪断剑之主。
年轻人缓步上前，将手掌轻按石面。
一息，两息，三息……
问天石毫无反应。
“嗯？”监考长老皱眉，“再试一次。”
年轻人依言再做，问天石依旧沉寂。
人群中响起窃窃私语：“没有反应？难道是凡体？”
“不可能啊，凡体怎能修炼到筑基期？”
就在监考长老准备宣布“不合格”时，年轻人忽然咬破舌尖，一滴精血滴在石面上。
“嗡——！”
问天石猛然震颤！石面不再是显现异象，而是裂开了一道缝隙！缝隙中，一道血色剑影缓缓升起，虽然虚幻，却散发着令人心悸的锋锐之气！
“这、这是……”监考长老瞪大眼睛。
高台上，萧长老眼中闪过满意之色，起身宣布：“血煞剑体！虽属偏门，但潜力非凡！合格！”
年轻人在众人复杂的目光中退下。经过林云身边时，脚步微不可察地顿了一瞬，嘴唇微动，传音入密：
“你……感觉到了吗？”
“我们……是一样的。”
林云瞳孔微缩。不是因为传音内容，而是对方传音时，眉心处那枚伪血符的气息，竟与他神魂中的真血符产生了短暂的共振！
这共振带来了一瞬间的记忆碎片涌入——地底空洞的血阵、魂幡的尖啸、被锁链穿透四肢的剧痛、还有……黑暗深处，一双缓缓睁开的血色眼睛！
“呃！”林云闷哼一声，脚下踉跄。
“林师兄！”苏婉儿急忙扶住他。
“没事。”林云稳住身形，眼神却变得冰冷。那记忆碎片中的血色眼睛，给他一种熟悉而厌恶的感觉——与幽冥福地玄冥子残魂同源，却更加古老、更加恐怖。
“下一个，林云！”监考长老的声音传来。
林云深吸一口气，走上前去。他能感觉到，高台上数道目光同时锁定了他——萧长老的阴冷、莫青松的审视、还有暗处不知是谁的窥探。
他将手掌按在问天石上。
第一息，毫无反应。
第二息，问天石表面泛起一丝涟漪。
第三息——
“轰——！”
整个问天石剧烈震动！乳白色石体内部，暗金色光芒如火山爆发般喷涌而出！光芒在半空中凝聚，竟化作一条九首玄蟒的虚影！蟒身缠绕着一尊青铜巨鼎，九颗头颅仰天嘶吼，声震四野！
全场死寂。
连高台上的长老们都猛地站起，满脸骇然！