麻姑第一千次后悔自己为什么没学点更厉害的束缚咒法——比如那种能把人五花大绑钉在椅子上的那种。她现在只能徒劳地拦在传送阵前，张开双臂，像个护崽的老母鸡，虽然对面站着的“崽”是三界医道领袖。
“院长，您不能去。”麻姑的声音因为紧张而微微发颤，“星辉城是疫情最严重的区域之一，整个城市的集体意识场都在坍塌！您去了万一被感染——”
“所以才要去。”小针正在往手腕上戴一种特制的监测法器——这玩意儿会实时记录他的生理数据和心念波动，美其名曰“采集一线样本”，实际上更像是“万一出事了好知道怎么收尸”的保险措施，“坐在指挥部看报告，永远不知道前线有多冷。”
华佗在旁边幸灾乐祸地嚼着某种可疑的肉干：“麻姑你就别拦了，这小子倔起来太上老君都拉不住。再说了，”他凑近小针，压低声音，“带点星辉城的特产回来啊，听说那边的‘绝望烤肉’别有一番风味——”
扁鹊一把捂住华佗的嘴，把他拖到一边：“不会说话可以不说。”
小针检查了一下随行装备：一个装满了紧急药品和净化法器的急救包，两块充满能量的通讯玉符，还有——他犹豫了一下，还是把那枚太上老君给的“保命遁天符”塞进了内袋。这不是怕死，是负责任。毕竟如果他倒了，整个抗疫指挥部可能真的会乱成华佗的手术台。
“我只带两个人。”小针对麻姑说，“轻装简行，不惊动当地，看完情况就回来。”
“两个人？！”麻姑的声音提高了一个八度，“至少带一支护卫队！万一遇到暴动——”
“现在星辉城没有暴动。”小针平静地打断她，“暴动需要情绪，需要愤怒。而那里最缺的就是情绪。”
这句话让麻姑所有劝阻的话都堵在了喉咙里。
传送阵的光晕散去时，小针的第一感觉是——静。
太静了。
他们出现在星辉城医院分部的后巷，这里是预先设置好的隐蔽传送点。按理说，医院周边应该是整个城市最忙碌、最嘈杂的地方：救护车的鸣笛、家属的哭喊、医护的奔跑、还有各种仪器设备的嗡嗡声。
但现在，只有风刮过空荡街道的呼啸，和远处偶尔传来的、沉闷的撞击声——像是有什么重物从高处落下。
小针身后的两位护卫仙官立刻进入警戒状态，手按在腰间的法器上。小针摆摆手，示意他们放松。他走到巷口，向外望去。
主街上，零星有几个行人。他们走得很慢，脚步拖沓，眼神空洞地望着前方。一个中年男人走到垃圾桶边，停下，盯着垃圾桶看了足足一分钟，然后转身继续走——他刚才似乎想扔点什么，但忘了要扔什么，或者觉得扔不扔都无所谓。
街对面的面包店还开着门，橱窗里摆着昨天（也许是前天）的面包，已经有些干瘪。店主坐在柜台后，双手交叠放在腿上，眼睛看着门口，但眼神没有焦点。有顾客进来，拿起一个面包，走到柜台前，站着。店主也看着他。两人对视了十秒钟，顾客把面包放回柜台，转身离开。全程没有一句对话。
“这他娘的是鬼城吧……”一个年轻仙官小声嘀咕。
“比鬼城可怕。”小针轻声说，“鬼至少还有执念。这里的人……连执念都没了。”
他们走进医院分部。
大厅里的景象更触目惊心。长椅上坐满了等待的人，但没有人交谈，没有人哭泣，甚至没有人表现出不耐烦。他们只是坐着，眼神空洞地望着前方白色的墙壁，像一排被按了暂停键的雕塑。
分诊台的护士机械地记录着信息，声音平板得像在念说明书：“姓名。年龄。症状。”患者回答的声音同样平板：“王五。四十二。没意思。”
另一个护士推着药品车走过，车轮在寂静中发出刺耳的“嘎吱”声。没有人转头看。
分部部长是个头发花白的老仙医，姓陈。他看到小针时，眼睛里亮起了一瞬间的光，但那光很快又黯淡下去。他领着三人往重症区走，脚步沉重。
“三天前开始恶化的。”陈部长的声音沙哑，“先是零星病例，然后像瘟疫一样扩散。我们试了所有方法：镇静术、安神咒、甚至强行灌注正面情绪……都没用。那些情绪就像水倒进漏桶，留不住。”
他推开一扇病房门。
里面躺着六个患者，都连着生命维持设备。他们的生命体征平稳——心率、血压、血氧，所有数据都在正常范围内。但他们的眼睛睁着，空洞地望着天花板，胸口规律地起伏，却给人一种“这具身体只是在执行惯性程序”的诡异感。
麻姑的弟子——一个叫清荷的年轻女仙——正在给其中一个患者做日常检查。她将手掌悬在患者额前，施展祝由术的探查法门。几秒钟后，她收回手，脸色苍白地摇头。
“怎么样？”小针问。
清荷的声音带着哭腔：“空的……院长，里面是空的。不是昏迷，不是沉睡，是……被清空了。就像一间屋子，家具还在，但住的人不见了。”
小针走到那个患者床边。那是个看起来只有二十出头的女孩，面容清秀，长发散在枕头上。她的眼睛很漂亮，但瞳孔里没有倒影，没有光，只有一片虚无。
陈部长低声说：“她叫林小雨，是个画师。送来的时候手里还抓着画笔，说‘颜色没意思了’。”
小针在床边坐下。他没有立刻施展任何法术，只是静静地看着女孩的脸。看了大约一分钟。
然后他伸出手，轻轻按在女孩的额头上。
不是探查，不是治疗，只是最单纯的接触。他闭上眼睛。
身后，清荷想说什么，被陈部长拦住了。
小针的呼吸渐渐放缓。他将自己的意识收敛到最细微的状态，像一滴水，缓缓渗入女孩干涸的识海。
起初是一片黑暗。不是夜晚的那种黑暗，而是虚无的、没有边界的、连“黑暗”这个概念都显得多余的……空。
然后他感受到了。
那些东西——那些“虚无之种”。它们不是聚集在某处，而是弥漫在整个识海空间里，像空气中的尘埃，无处不在。它们没有攻击他，甚至没有注意到他的存在。它们只是在做一件事：不断地、温柔地、重复地传递着同一个信息。
不是声音，不是文字，是一种直接作用于认知的“概念注射”：
“一切都没有意义。”
“存在是负担。”