当那轮由亿万心念汇聚而成的“心识太阳”在意识空间绽放时，虚无魔神第一次……感到了“困惑”。
它——或者说，这个由“虚无”概念凝聚而成的存在——此刻正悬浮在黑暗的中心，像一颗不断向内坍缩的黑色心脏。万亿条暗色细丝从它体内延伸出去，连接着三界每一个被“虚无之种”感染的生灵，持续不断地抽取着“意义丧失”的能量。
这是它精心设计、完美运行的吞噬系统。就像蜘蛛坐在网中央，感受着每一根丝线传来的振动，等待着猎物在挣扎中耗尽力气。
但就在刚才，所有的振动……都变了。
不是挣扎加剧，而是……消失了？
取而代之的，是一种温暖的、柔软的、带着某种它无法理解的“黏性”的东西，顺着那些连接它的暗色细丝，反涌了回来。
那东西叫“希望”。
虚无魔神的“思维”——如果那能被称为思维的话——开始高速运转。它调动所有被它同化的逻辑单元，试图分析这种异常现象：
“现象：未知能量逆流”
“属性：非攻击性、非控制性、结构松散”
“成分：情感碎片、记忆投影、执念残留……”
“威胁评估：低。无法破坏“虚无之种”的信息结构。”
评估完成。结论：无害。
于是它继续吞噬，继续抽取。
但那些“无害”的东西，却开始……堆积。
起初只是一点点。像细沙落入深井，悄无声息。
然后越来越多。像春雪融化汇成溪流。
最后……变成了海啸。
人间，江城，灵韵纺织厂宿舍区。
林小雨睁开眼睛。
她躺在那张熟悉的硬板床上，头顶是有些发黄的天花板，墙角的霉斑像一幅抽象画。窗外传来遥远的车流声，还有隔壁小孩练琴的断断续续的音符——弹的是《小星星》，但总在第三个小节卡壳。
一切都和昏睡前一样。
但又完全不一样。
因为她……“感觉”到了。
不是视觉，不是听觉，是一种更深层的、从胸口深处涌上来的暖流。那暖流很微弱，像冬夜火柴划亮的瞬间，但真实地存在着。
她慢慢坐起身，低头看着自己的手。手指修长，因为常年握画笔，中指第一指节有个小小的茧。她试着动了动手指——它们还听使唤。
“小雨？你醒了？”母亲的声音从门外传来，带着小心翼翼的试探。
林小雨抬起头，看向门口。母亲端着一碗粥站在那里，眼圈通红，脸上是混杂着惊喜和恐惧的表情——惊喜女儿醒了，恐惧这又是某种回光返照。
“妈……”林小雨开口，声音干涩得像砂纸，“我……做了个梦。”
母亲手里的碗“哐当”掉在地上，粥洒了一地。但她顾不上收拾，扑到床边，颤抖的手抚摸女儿的脸：“梦……什么梦？”
“很长……很冷的梦。”林小雨轻声说，“梦里什么都没有。没有颜色，没有声音，没有……感觉。”
她的眼角忽然滑下一滴泪。
不是悲伤的泪，是……确认的泪。
“但是现在……”她握住母亲的手，那双手粗糙、温暖、带着洗衣粉和油烟的味道，“我感觉到你了。”
母亲的眼泪决堤般涌出，她紧紧抱住女儿，嚎啕大哭。
哭声透过薄薄的墙壁，传到隔壁。
隔壁住着一个连续加班三个月、差点从楼顶跳下去的程序员。他正坐在电脑前，盯着漆黑的屏幕发呆——自从“醒来”后，他就一直这样坐着。
直到他听见了哭声。
那哭声很丑，很吵，很不理性。
但不知为什么，他的手指……动了一下。
他慢慢抬起手，放在键盘上。指尖触到冰凉的按键，一种久违的、近乎陌生的触感从神经末梢传来。
他按下一个键。
屏幕亮了。
光标在空白文档的开头闪烁，一下，又一下。
像心跳。
他盯着那个光标看了很久，然后慢慢敲下两个字：
“谢谢。”
不知道在对谁说。但就是想说。
仙界，蕴灵谷。
那位道心出现裂隙、无意识汲取灵植生命力的低阶女仙，此刻正跪在枯萎的月华草丛中，双手深深插入焦黑的泥土。
她的脸上全是泪水和泥土的混合物，看起来狼狈不堪。但她不在乎。
“对不起……对不起……”她一遍遍地重复，声音嘶哑，“我不是故意的……我只是……太累了……”
她记得那种感觉——那种灵魂被掏空、只剩下一个“应该修行”的空壳的感觉。记得自己看着那些生机勃勃的灵植时，心里涌起的不是喜悦，而是……嫉妒。凭什么它们可以活得这么蓬勃，而我却这么累？
于是她的手伸了出去。
不是故意的。就像溺水的人，抓住任何能抓住的东西。
现在她醒了。看着自己造成的这片死寂，巨大的罪恶感几乎要把她压垮。
就在这时，一片焦黑的土地里，忽然冒出了一点……绿意。
很微弱，小得像针尖。
女仙愣住了。她颤抖着手，轻轻拨开表面的焦土——确实……还活着。
它没有死。
就像她，也没有死。
女仙的眼泪再次涌出，但这次，泪水滴在那点绿意上时，她感觉到了一种奇异的共鸣——不是她在治愈草，是草在治愈她。
生命与生命之间，最原始的、互相确认的共鸣。
魔界，黑石镇。
那个在暴乱中打伤了人、事后又陷入空虚的魔族青年，此刻正蹲在镇口的石碑前。他的手上还缠着绷带——不是受伤，是自己捶墙捶的。
他在等。
等那些被他打伤的人的家属来找他算账。等镇长的处罚。等……随便什么。
但没有人来。
街道上渐渐有了人声。卖肉的重新支起了摊子，打铁的炉火又燃了起来，酿酒的酒香又开始飘散。大家忙忙碌碌，偶尔互相点点头，但都默契地……绕开了他。
就像他不存在。
这种“不存在”，比任何惩罚都难受。
青年忽然站起来，大步走向那个被他打伤的卖布魔族家。他走得很快，几乎是在跑，绷带下的伤口因为剧烈动作而崩裂，渗出暗红色的血。
他冲到那家门前，用力拍门。
门开了。开门的正是那个被他打伤的魔族，额头上还贴着膏药。
两人对视。
空气凝固了几秒。
然后青年“扑通”一声跪下了。
“对不起！”他吼出来，声音大得整条街都听得见，“我不是人！我他妈就是个混蛋！你打回来吧！随便打！打死我都行！”
卖布的魔族愣了一下，然后……笑了。
不是嘲笑，是一种无奈的、疲惫的、但又带着点暖意的笑。
“起来吧。”他说，“那天……我也差点打了铁匠铺的老李。大家都差不多。”
他伸手把青年拉起来，拍了拍他肩膀上的灰：“真要道歉的话……帮我把摊子支起来？我一个人弄不动。”
青年呆呆地看着他，然后用力点头，点头的频率快得像啄木鸟。
他们一起搬木板，一起搭架子，一起把染好的布匹挂上去。
过程中没有太多对话。
但有些东西，在沉默中……重新连接了。
意识空间深处，信念洪流的净化进入了最高潮。
那轮“心识太阳”已经膨胀到了难以形容的规模——它不是实体，但它的“存在感”如此强烈，以至于周围的黑暗开始……扭曲、沸腾、蒸发。
虚无魔神的“身体”——那个黑色的球体——此刻正剧烈地颤抖。表面那些光滑如镜的区域，开始出现细密的裂纹。裂纹里不是黑暗，而是……光。
温暖的光，固执的光，不肯熄灭的光。
“不……可能……”魔神的声音再次响起，但这次不再平静，而是充满了某种……逻辑崩溃的杂音，“这些……脆弱的、短暂的、非理性的……”
“情感碎片……记忆投影……执念残留……”
“为什么……无法被否定？”