金光彻底熄灭，连同那未完成的法相，一同被抹去。
“咕咚。”
不知是谁，在死寂的观战之地，咽下了一口带着铁锈味的唾沫。
声音在寂静中格外响亮，像一记丧钟，敲在每个人的心上。
“太阴之体的那个女娃……在第五千三百阶，法相被阴气反噬，冻成了冰雕……碎了……”有人低声说道，声音里带着不忍。
“太阳神体的传人更早，四千八百阶，太阳真火失控，自焚了半边身子……”
“后天道胎雏形的那位……据说在六千阶时，道胎感应到上方过于密集和恐怖的‘道’，直接产生了裂纹，道基自崩……”
一个个曾经光耀一方、被寄予厚望的名字，一个个在古籍传说中都可称霸一个时代的罕见体质，此刻被低声念出，伴随着的，却只是他们在某个阶梯数字上黯然消逝的结局。
像流星坠落，像烟火熄灭，像一曲未奏完的乐章，戛然而止。
他们甚至没能闯入前一千、前五百……
在那寥寥百个登顶名额面前，他们的所谓“天骄”之名，显得如此苍白可笑。
“不是他们不够强。”一位端坐在云台最高处、身影被混沌气笼罩的圣主级人物缓缓开口，声音苍老而沉重，压下了所有的低语。
他的声音里带着一种历经沧桑后的彻悟，也带着一丝难以掩饰的惊惧，“而是这一世——这登天之梯的‘筛选’，其残酷与标准，已超出了常理，超出了过往任何纪元的记载。”
“五千阶，凝聚法相，这本是万古不易的最低门槛。可如今看来，那不过是拿到了继续被‘折磨’的资格券。”
另一位大教老祖接口，语气中带着一丝不易察觉的惊悸。
他活了不知多少年，见过无数风浪，此刻却连声音都在微微发颤：“八千阶以上……你们看到了，比拼的哪里还是资质、修为、体质？那是在用道心磨盘，一寸寸碾碎你的道；用意志之火，一遍遍灼烧你的魂；用生死之间的绝对恐惧，测试你对自身所选之路，究竟有多么虚妄，或多么坚信。”
他停顿了一下，似乎连自己说出的话都让他感到沉重。
“百万众登梯，百人可入天门。万不存一……”最先开口的圣主缓缓摇头，混沌气微微翻滚，露出他苍老而凝重的面容，“这哪里还是为无上道统选拔门人？这分明是……在用最极端、最残忍的方式，从茫茫人海中，淬炼出那么几个……”
他停顿了很久，似乎在寻找一个足够准确的词语。最终，他缓缓吐出四个字，每个字都重若千钧：
“非人——怪物。”
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叁·绝望蔓延
五千阶到八千阶，这片被称为“重伤区”的漫长阶梯，此刻成了绝望蔓延的温床。
消失的过程比下方缓慢。神光似乎也“体贴”地给予这些更强的失败者更多的时间，去品味那份深入骨髓的失败与不甘。
也因此，场面显得更加惨烈，如同慢放的凌迟——一刀一刀，剜着他们的心，也剜着每一个观战者的心。
第七千三百阶。
一名头生弯曲魔角、身材魁梧的魔族天骄，整个人像虾米一样蜷缩在冰冷的阶梯上。
他浑身覆盖的狰狞魔甲早已破碎不堪，露出的肌肤呈现出一种不祥的紫黑色，布满了被反噬力量侵蚀出的孔洞。
有些孔洞深可见骨，黑洞洞的，像一只只无声张开的嘴。
魔族的紫色血液已近乎流干，在身下凝成粘稠的一滩，散发着浓烈的腥气。
他身后，一轮原本该邪异霸道的血月法相，此刻残破不堪，边缘不断滴落着腐蚀性的暗红光芒。
正是这法相的反噬，将他折磨至此——他的力量，他的骄傲，他赖以生存的一切，最终都成了刺向自己的刀。
他几乎无法动弹，只有一双猩红的魔眼，死死地、一眨不眨地盯着上方那遥不可及的终点。
眼中燃烧的，是足以焚尽九幽的怨毒与屈辱。
这不是对某个人的恨，而是对整个世界的恨，对这该死的、不公的天道的恨。
他咧开嘴，露出沾血的尖牙，声音因咽喉受损而嘶哑漏风，却依旧一字一句，如同诅咒，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“我血月魔族……自上古魔渊崛起……征伐万界……从未……受过如此耻辱……此仇……此恨……”
“噗！”
话未说完，又是一口混杂着内脏碎块的魔血喷出。黑色的血溅在阶梯上，发出嗤嗤的腐蚀声。
接引神光漫过他的脚踝，向上蔓延。
他试图挣扎，残存的魔气刚一动，周身伤口便同时炸开，更多的黑血涌出，像一朵朵盛开的、黑色的花。
他最终只是死死瞪着上方，任由光芒将自己吞没。
这眼神，仿佛要将这登天之梯，连同上方所有的成功者，一同拖入地狱。
第六千八百阶。
一名面色呈现诡异惨绿、脖颈有虫类纹路的青年，跌坐在一滩散发着刺鼻腥臭的绿色脓液中央。
这脓液，是他本命虫形法相彻底崩碎后所化——他的道，他的路，他的一切，最终只剩下一滩脓水。
他脸上已无半分人色，只有扭曲到极致的怨毒。
怨毒太浓烈，浓烈到几乎凝成了实质，像一层绿色的雾气，笼罩着他的全身。
他嗬嗬地喘着气，每一次呼吸都像破风箱在拉扯，发出刺耳的摩擦声。
绿色的黏液从嘴角不断溢出，沿着下巴滴落，汇入身下的脓液之中。
“为什么……呵呵……为什么……”他眼神涣散，却又聚焦着某种疯狂的恨意。不是针对某个具体的人，而是针对这片天地，针对这该死的命运，“我噬魂虫族……献祭万灵……才培育出我这‘万噬道体’……本该……吞噬一切成长……凭什么……在这里……连法相都保不住……”
他的声音越来越低，越来越沙哑，却越来越疯狂。
“天不公——地不公——道亦不公啊！！”
他猛地抬起双手。那双手已开始虫化，布满细密绿毛，指尖长出尖锐的爪。
他想要撕扯什么，想要抓住什么，想要毁掉什么——却只能无力地抓挠着身下的脓液，抓挠着虚空，抓挠着那看不见、摸不着、却压得他喘不过气来的命运。
神光漫上。他的嘶吼变成了无声的呜咽，变成了喉咙深处的、含混不清的咕噜声，最终连同那滩脓液，一齐被净化、抹除。
仿佛他从未存在过。
仿佛这一切，从未发生过。
只有阶梯上残留的、淡淡的腥臭气息，还在诉说着什么。
但很快，连那气息，也被风吹散了。