她挽起袖子，露出一截白皙的手腕，动作轻盈而标准——取杯、注水、双手奉上、后退半步、屈膝，一气呵成。
刘嬷嬷盯着她看了半晌，竹竿在地板上轻轻一点：“都看到了吗？奉茶时手臂要稳，眼神要低，呼吸要轻。高曦月做得不错，你们都要学着。”
高曦月悄悄松了口气。她知道，这是父亲打点过后的结果。
李公公虽然只是个园子里的管事太监，但在这些嬷嬷面前说话还是有分量的。
刘嬷嬷对她的态度明显比对其他人温和许多，布置给她的活计也相对轻松。
同屋的苏婉婉趁着休息时蹭到她身边，小声说：“曦月，你真厉害，刘嬷嬷很少夸人的。”
苏婉婉比高曦月大一岁，父亲是内务府的一个小管事，圆圆的脸，笑起来有两个酒窝。
她是这批小宫女里最活泼的一个，总爱打听各种消息。
高曦月抿嘴笑了笑：“我只是按嬷嬷教的做罢了。”
“我听说，你阿玛是高斌大人？”苏婉婉压低声音，“那可是有名的能吏。”
高曦月轻轻点头，没有多言。她知道在宫中最忌张扬家世，尤其父亲现在虽受重用，但伴君如伴虎，今日得宠明日失势的例子她听父亲说过太多。
培训的第三日，她们开始学习辨认园子里的花草。
圆明园占地广阔，光是知名的花木就有上千种，更别提那些珍稀品种。
负责教习的是花房的老太监王公公，七十多岁的年纪，背有些驼，但说起花草来眼睛发亮。
“这是牡丹，四月开花，国色天香；这是玉兰，早春开放，先花后叶；这是紫藤，暮春时节如瀑布垂落…”王公公指着一幅幅画册，耐心讲解。
高曦月听得格外认真。她知道自己的去处已定，就是侍弄花草。
这份活计虽不及在主子跟前伺候体面，却清净自在，不必卷入太多是非。
更重要的是，园子里的花草匠人大多性情温和，少有那些勾心斗角。
培训的最后一日，刘嬷嬷把所有人召集到院中，宣布分配结果。
“陈秀儿、张玉儿，分到九州清晏殿外洒扫；苏婉婉、李芳儿，分到杏花春馆做粗使；高曦月、王翠儿，分到花房…”
高曦月的心落定了。花房正是她期望的去处。
散会后，苏婉婉撅着嘴走过来：“曦月，你运气真好。杏花春馆那边听说活计可多了，光是每日擦拭那些器皿就要累断手。”
高曦月从袖中掏出一小包松子糖塞给她：“别难过，有空我去看你。”
苏婉婉眼睛一亮，接过糖，又恢复了笑容：“你说的啊！可别忘了！”
次日一早，高曦月收拾好自己简单的行装——两套换洗衣裳、母亲缝制的一件夹袄、父亲给的一小锭银子、还有马氏偷偷塞进她包袱底的一枚护身符——搬到了花房旁的住处。
花房在圆明园的西北角，靠近“武陵春色”景区。
这里有一排五间矮房，住着七八个花匠和两个老太监。
高曦月和王翠儿被安排在最边上的一间，屋子不大，但收拾得干净整洁，窗外就能看见一片竹林。
王翠儿比高曦月大两岁，瘦瘦高高的，话不多，做事麻利。
她父亲是个花农，从小跟着父亲学了不少侍弄花草的本事。
“我爹说，花草有灵性，你对它好，它就对你好。”王翠儿一边铺床一边说。
高曦月点点头，把自己的东西安置好。从今天起，这里就是她在圆明园的家了，至少要住上一段时间呢。
花房的管事是赵嬷嬷，五十来岁，圆脸盘，总是笑眯眯的。
她带着两个小姑娘熟悉环境——三间暖房，里面培育着各种珍稀花木；五处露天苗圃，按季节种植不同花卉；还有一片药草园，专门为太医院提供药材。
“咱们花房的活计说累不累，说轻松也不轻松。”赵嬷嬷慢条斯理地说，“春天要育苗，夏天要浇水施肥，秋天要收种，冬天要防寒。但胜在清净，不像前头那些地方，是非多。”
高曦月认真听着，眼睛扫过一排排整齐的花盆。
暖房里温暖如春，各种她叫不出名字的花草长得郁郁葱葱，空气中弥漫着泥土和植物的清香。
“你们刚来，先从简单的做起。”赵嬷嬷指着一片苗圃，“那儿种的是秋菊，正需要分株。记住，每株要留三到五根健壮的枝条，根部要带土…”
高曦月和王翠儿在花房安顿下来，日子过得平静而有规律。
每日卯时起床，洗漱后简单用过早饭，便开始一天的活计。
赵嬷嬷性情温和，从不苛责，见两个小姑娘做事认真，更是时常指点她们一些独到的技艺。
“这株兰花叶尖发黄，不是缺水，是阳光太强了。”赵嬷嬷指着暖房里一盆建兰说，“有些花草娇贵，既要光照，又不能直晒，要懂得给它们遮阴。”