而蒋钦、周泰听闻年方十八的周瑜，便要来参与军务，知道是王豹有意培养这个同门，是故，不急出兵，在此操练，静待周瑜入江夏。
这天，蒋钦二人闻斥候来报，周瑜已入西陵境内，故早早出营相侯，但见十余骑护着英俊少年驰骋而来，二人远远便抱拳，朗声大笑：“数年不见，贤弟一向安好！”
此时，正值热血青春的周郎，见二人出辕门相迎，大为振奋，是策马扬鞭，朗声笑道：“有劳二位兄长久侯，瑜在九江，便盼与兄长并肩作战，今迟来也！”
但见周郎一骑当先，飞奔而至，一个利落的翻身下马，三人一见面，是互搭肩膀，自有说不完的旧话。
你一言我一语，蒋钦、周泰先夸几年不见，周瑜长了不少个，又闻蔡琰近况，追忆当初少年之游，周瑜则兴奋问起二人沙场故事，好一番寒暄过后。
周瑜才主动说起战事：“明公令吾等兵伐汝南，而汝南乃豫州第一大郡，共三十七县，淮河干流、汝水、颍水、洪河、澺水纵贯全境，可谓水网密集，北部平原，中部丘陵，南部则是桐柏山与大别山余脉，一直延伸至东南，乃天然之壁垒——”
说罢，他微微一顿：“由此观之，汝南全境，处处皆有险可守，可谓易守难攻也，不知二兄久经沙场，不知依二兄之见，吾等当如何取之？”
但见蒋钦、周泰二人相识一笑，蒋钦赞赏道：“看来贤弟来此之前，做了不少功课——”
紧接着，周泰一搭周瑜肩膀，笑道：“来！为兄带汝去见识一物！”
说罢，二人将周瑜引入中军大帐，但见中军大帐中，放着巨大的沙盘，其上沟壑纵横，正是汝南全境地貌！
周瑜兴奋的围着沙盘转圈，双目放光：“这便是沙盘？山川地势一览无余，端是好物什！”
蒋钦见状笑道：“贤弟若感兴趣，他日传授贤弟便是，制作此物不难，但勘测耗时颇长，吾与幼平驻守江夏多时，早料到主公早晚要和袁术一战，遣密探入汝南，筹备一年方才制成此物——”
说罢，他一指沙盘上长江一处支流入口——涢口，笑道：“如今春汛已至，吾等此前商议，以水军沿长江顺水而下，朝发江夏，暮至涢口，趁夜北上，奇袭随县，以此为根基，一则可便于调拨粮草，二则更可转灈水航道，顺流攻入吴房、灈阳，控制汝水航道，直逼郡治平舆！”
周泰见周瑜眉头轻皱，以为他初经战场，不解其中深意，于是解释道：“如此行军，可借水运节省运输兵力之耗，保障粮草补给。况汝南水网密集，一旦吾等控制这几处河道，便可分割沿岸城邑，若袁术主力回援，吾等可沿河道层层布防，届时，攻守逆转，优势便在吾等。”
周瑜闻言眉头不解，一指沙盘：“随县有三条水道流经，乃兵家必争之地，袁术若知兵，必会重兵把守，兄长何以断定，吾等大军水上颠簸一日，还能夜袭克之？”
蒋钦哈哈大笑：“贤弟有所不知，今袁术率五万大军兵发南阳，何来重兵把守随县？”
周瑜摇头，提出质疑道：“此事小弟亦知，然汝南水网纵横，更与扬、荆州二州隔水相望，袁术岂有不筹备水军之理？然小弟自襄阳而来，不曾闻袁术遣水军袭击樊城，便敢请教二兄，袁术辛苦操练水军，可会当作寻常兵卒驱之南阳步战？若是不会，敢问其水军又将安置何处？”
周泰二人闻言一怔，视沙盘良久，同时指向一处，异口同声道：“灈阳！”
“何以见得？”
见周瑜发问，周泰分析道：“灈阳乃是汝水与灈水交汇之处，袁术若有水军，定知此季，吾等最适合在涢口登陆，屯兵灈阳即可援随县；也可顺汝水而下援弋阳、安阳两处渡口；更可置水栅、铁索封锁河道，阻我军深入汝南腹地。”
蒋钦颔首，冷汗一冒道：“若袁术当真在此备下一支精锐水军，吾等夜袭随县，必然惊动守军，届时，彼等顺水而下，捣毁渡口船只，阻断运输，吾等纵有千军万马，也成孤军也！”
周瑜双目一亮，指着戈阳和安阳两处渡口，笑道：“是有是无，一试便知，以小弟愚见，不如二位兄长各领三千水军，佯攻此二处，引蛇出洞，若袁术正有防备，必会驰援，届时小弟率主力奇袭随县，设伏于涢口，二位兄长若见袁军来援，即刻顺水撤离，待彼等逆水班师时，小弟伏兵尽起，灭其水军主力！”
……