有时深夜，秀莲会听见她在房间里絮絮叨叨，像是在和谁聊天。
最让秀莲不安的是，有一次她看见兰英在厨房做饭，炒着炒着，突然用年轻人的声音说：“这菜得多放点辣椒才香。”
可是，兰英一辈子都没吃过辣。
建国觉得是秀莲想多了，认为老母亲只是刚恢复，精神还不稳定，但秀莲坚持要再请陈婆婆再来看看。
陈婆婆这次来时带了一面黄铜盆，她让兰英对着铜盆喝水，自己则在一旁静静观察。
临走时，陈婆婆什么也没说，只是留下了一张符，嘱咐秀莲放在老人的枕头下。
第二天起来，她发现枕头下的符浅了许多。
随后的几天，兰英的状态时好时坏。
有时像个正常的老太太，有时又会说出一些不符合年龄的话。
最奇怪的是，她经常提到一个穿碎花衫的年轻姑娘，还说那姑娘教她唱歌。
秀莲问了村里许多老人，可没人知道这个穿碎花衫的姑娘是谁。
直到有一天，兰凤来看兰英，兰英突然指着门口说：“那个姑娘就站在门口。”
兰凤看了一眼空荡荡的门口，脸色骤变，连忙追问那姑娘的长什么样。
根据兰英的描述，兰凤想起了一个人。
兰凤把建国和秀莲拉到外面说，兰英口中的年轻姑娘，八成是她们早已过世了50年的三妹兰秀，也就是建国的亲小姨。
兰秀生前最爱穿的就是碎花衫，当年就是在村外的小河里溺亡的。
这个发现让全家人都又惊又怕。
兰凤说：“可能是叫魂儿的时候，把兰秀的魂儿也带回来了。”
建国再次请来陈婆婆，这次陈婆婆带来了一捆新的艾草，颜色比之前的要深。
她说要晚上11点再去一次小河边。
夜深人静，陈婆婆在小河边点燃了新的艾草，这次的香味格外浓郁，在夜风中久久不散。
陈婆婆让秀莲像上次一样叫，但要在每声后加上一句“该回的回，该留的留”。
仪式进行到一半时，兰英突然哭了起来，说：“我想起来了，是我三妹兰秀啊，那天就是她在河里掰开了那男人的手，我舍不得兰秀走啊。”
陈婆婆立刻让建国抱住兰英，自己则快速地在她周围撒了一圈糯米，嘴里念念有词。
说来也怪，兰英很快就不哭了，安静地靠在建国怀里睡着了。
回到家后，兰英慢慢恢复了正常，再也没有提起过穿碎花衫的姑娘。
但每年清明，兰英都会一个人去小河边烧点纸钱。