天亮时，建州大营派来使者，要求交换俘虏，用两个被俘的明军士兵，换赵大勇。
李永芳在城头接见使者。
“赵千户是我建州的朋友，请李守备放人。”使者用生硬的汉语说，“我们愿用贵军两人交换。”
“两人换一人？你们倒大方。”李永芳冷笑，“但我不要俘虏，我要粮草。”
“粮草？”
“昨夜你们粮草被烧，缺粮了吧？”李永芳盯着使者，“我用赵大勇换一千石粮。答应，今日换人。不答应，我现在就砍了他。”
使者脸色一变：“这……我做不了主，要回去请示。”
“给你一个时辰。”李永芳挥手，“一个时辰后不见粮车，赵大勇人头落地。”
使者匆匆离去。
孙守廉在一旁担忧：“李守备，真要换粮？赵大勇这叛贼，死了干净。”
“换粮是假，拖延时间是真。”马林从后面走出来，“建州粮草被烧，必急于攻城抢粮。我们提出换粮，他们就要犹豫——是强攻，还是交换？这一犹豫，就给我们争取了时间。”
“什么时间？”
“李副将的援军，三天内必到。”马林望向南方，“只要再守三天，抚顺便固若金汤。”
李永芳点头，却又皱眉：“可若建州真送粮来呢？”
“那就换。”马林笑了，“一千石粮，够抚顺守军吃一个月。赵大勇换回去，建州人会信他吗？一个投降过一次的人，努尔哈赤敢重用？赵大勇回去，也是死路一条。”
“借刀杀人？”李永芳恍然。
“正是。”
一个时辰后，建州使者回来了。
“贝勒答应了。”使者说，“一千石粮，换赵大勇。今日午时，城外三里交换。”
李永芳和马林对视一眼，都看到对方眼中的惊讶。
努尔哈赤居然答应了？
“有诈。”马林低声道。
“将计就计。”李永芳回应。
午时，抚顺城南门打开，李永芳率五百兵押着赵大勇出城。三里外，建州兵也赶着二十辆粮车前来。
双方在空地相遇，相距百步。
建州领兵的是个年轻将领，穿着白色盔甲，正是努尔哈赤的侄子阿敏。
“李守备，久仰。”阿敏拱手，汉语流利，“粮车在此，请验。”
李永芳让人上前验粮。士兵打开粮袋，里面确是上好小米。
“放人。”
赵大勇被推上前，他回头看了李永芳一眼，眼神复杂，终究没说话，走向建州阵营。
阿敏接住赵大勇，忽然大笑：“李守备，你上当了！”
话音未落，粮车突然掀开，里面竟藏满了建州兵！同时，四周涌出数千骑兵，将明军团团围住！
“中计了！”孙守廉大惊。
李永芳却异常冷静：“早知道你们有诈。马队长！”
城头号角响起。
马林率五百火铳手出现在城头，鸟铳齐指下方。同时，城南、城北各杀出一支明军，却是李永芳提前埋伏的。
阿敏脸色一变：“你早有准备？”
“你们建州人会用计，我们汉人就不会？”李永芳拔刀，“阿敏，今日你走不了了！”
混战爆发。
马林在城头指挥火铳手射击，专打建州骑兵。新式鸟铳射程远，精度高，建州骑兵冲锋受阻。
李永芳率军与阿敏部激战。阿敏虽勇，但明军早有准备，阵型不乱，渐渐占据上风。
激战半个时辰，建州兵丢下数百具尸体，阿敏率残部突围逃走。明军伤亡百余，但俘获粮车二十辆，虽只有表面一层是粮，
回城后，清点战果。
“可惜让阿敏跑了。”孙守廉遗憾。
“跑就跑吧。”李永芳道，“经此一战，努尔哈赤该知道，抚顺不是软柿子。接下来，他要么强攻，要么撤军。”
“他会强攻。”马林肯定道，“粮草被烧，又损兵折将，努尔哈赤若撤退，威信扫地。他必倾尽全力攻城，以挽回颜面。”
“那我们？”
“固守待援。”马林望向城外，“最迟三天，李副将的援军必到。这三天，就是抚顺最危险的三天。”
众人神色凝重。
但无人退缩。
既然选择了守城，便已置生死于度外。
当夜，李永芳写了两封信。
一封给李如松，汇报战况，请求速援。
一封给沈墨轩，详细说明抚顺局势，并附上一句话：“若抚顺失守，末将以死殉城，绝不负国。”
信送走后，他登上城楼，看着城外建州大营的点点火光，握紧了刀柄。
山雨欲来，大战在即。