李永芳看见大营火起，知道马林得手，立刻率两千守军出城，从背后杀向建州军！?
前后夹击，建州军大乱。?
努尔哈赤见状，知道今日已无法破城，只得鸣金收兵。?
马林率残部撤回城中，三百骑兵，只剩一百八十余骑，人人带伤。?
“马队长，你的伤……”李永芳急忙查看。?
“皮肉伤，不碍事。”马林咬牙拔掉箭矢，鲜血喷涌，“快，包扎一下，敌军可能还会攻城。”?
医官上前包扎。箭伤很深，险些伤到骨头。?
“你斩了努尔哈赤的旗官？”李永芳问。?
“没有，但烧了他们几十顶帐篷，斩了百余敌兵，值了。”马林遗憾道，“不过，努尔哈赤亲自坐镇中军，未能擒获。”?
正说着，探马来报：“建州军退兵五里，正在扎营！”?
众人松了口气，但没人敢放松警惕。?
果然，傍晚时分，建州军又来了——这次不是攻城，而是在城外摆开阵势，擂鼓挑战。?
“李永芳！马林！”努尔哈赤亲自在阵前喊话，“尔等勇武，本汗敬佩！若开城投降，本汗以贝勒之礼相待，绝不伤城中百姓！若执意顽抗，城破之日，鸡犬不留！”?
声音用汉语喊出，清晰传入城中。?
守军骚动。?
李永芳登上城楼，高声回应：“努尔哈赤！你本是建州左卫指挥使，世受大明皇恩！不思报国，反而叛乱攻城，是为不忠！挖掘汉人祖坟，是为不仁！如此不忠不仁之徒，也配劝降？”?
他顿了顿，继续道：“抚顺将士听着！我等食君之禄，忠君之事！城在人在，城亡人亡！但有敢言降者，斩！”?
“城在人在！城亡人亡！”守军齐声高呼。?
努尔哈赤见劝降无效，也不恼，反而大笑：“好！好个忠臣良将！那本汗就成全你们！”?
他拔刀指天：“三日！三日内必破抚顺！城破之后，本汗要亲手斩下李永芳、马林头颅，祭奠我建州勇士！”?
建州军齐声怒吼，声震四野。?
当夜，抚顺城中，气氛压抑。?
军械库盘点，火药只剩两成，箭矢不足万支，滚木礌石几乎用尽。伤亡统计，战死一千二百余人，伤两千余，能战者只剩三千不到。?
“最多再守两天。”李永芳在军议上直言，“两天后，若无援军，城必破。”?
众将沉默。?
马林忽然开口：“李守备，派死士突围吧。一人不行，就派十人。十人不行，派百人。总有一人能冲出重围，把消息传给李副将。”?
“可是……”?
“没有可是。”马林斩钉截铁，“抚顺不能丢。丢了抚顺，辽阳门户大开，辽东危矣。就是全城战死，也要等到援军！”?
子时，北门悄然打开。?
孙守廉率五十骑，如离弦之箭，冲入夜色。?
建州哨兵发现，急忙拦截。但孙守廉不与之纠缠，边战边冲，竟真被他冲出重围。?
然而，刚出五里，前方突然火把通明——竟有伏兵！?
“孙守廉，本汗的部将等你多时了。”一名建州将领策马而出，“李永芳想求援？本汗岂会不知？”?
孙守廉心一沉，知道中了埋伏。?
“弟兄们，杀一个够本，杀两个赚一个！”他举刀大吼。?
五十骑冲向数倍于己的敌军。?
血战，爆发。?
城头，李永芳和马林望着北边的火光，心知孙守廉凶多吉少。
“李守备，准备巷战吧。”马林平静道，“城破之后，我们节节抵抗，拖得一时是一时。”
李永芳点头，忽然问：“马队长，你后悔来抚顺吗？”
“后悔？”马林笑了，“我是军人，保家卫国，天经地义。有什么可后悔的？”
“可是……”
“李守备，你知道吗？”马林望向夜空，“沈尚书曾跟我说，军制改革，不是为了改而改，是为了让千千万万个像我们这样的军人，能吃饱饭，拿足饷，有尊严地保家卫国。我们今日战死，后人或许就能活在那样的天下。值了。”
李永芳肃然起敬。
两人并肩站在城头，望着城外连绵的敌营。
夜色深沉，但东方已有一丝微光。
天，快亮了。