“正因为反对声大，才要去前线。”沈墨轩道，“李如松在辽东整军，我在朝中为他撑腰。但光撑腰不够，还要有实绩。蓟镇新军练好了，推广到九边，那些反对的声音自然就没了。”
孙志点头：“属下明白了。”
正说着，门外传来通报：“大人，申阁老请您过府一叙。”
沈墨轩心知申时行必有要事，立刻前往。
申府书房，茶香袅袅。
“沈尚书，坐。”申时行亲自斟茶，“今日朝上，你说得很好。李如松需要有人支持。”
“阁老过奖。若无阁老表态，皇上未必会支持到底。”
申时行摆摆手：“你我之间，不必客套。我找你来，是有件事要提醒你。”
“请阁老赐教。”
“张四维今日虽然吃了瘪，但不会善罢甘休。”申时行神色凝重，“他背后，是一整个既得利益集团。卫所军官、兵部官僚、还有那些靠军需发财的商人，都会视你为眼中钉。”
“下官知道。”
“知道就好。”申时行从抽屉里取出一份密报，“你看看这个。”
沈墨轩接过，越看脸色越沉。
密报上说，辽东有几个被清退的军官，暗中串联，准备刺杀李如松。他们联络了建州的探子，想借努尔哈赤之手除掉李如松。
“消息可靠吗？”沈墨轩急问。
“锦衣卫的情报，应该可靠。”申时行道，“我已密令骆思恭，派人暗中保护李如松。但辽东天高皇帝远，难免有疏漏。你要尽快通知李如松，让他小心。”
“下官明白！”沈墨轩起身，“多谢阁老！”
“等等。”申时行叫住他，“还有一事。皇上虽然支持整军，但也担心步子太快。你这次去蓟镇，若新军真有成效，可请皇上去检阅。皇上亲眼看到强军，信心才会更足。”
沈墨轩眼睛一亮：“阁老高明！”
从申府出来，沈墨轩立刻回户部，给李如松写信。
信写得很隐晦，只说朝中有变，让他注意安全，提防身边人。又让孙志安排锦衣卫好手，秘密赴辽东保护李如松。
做完这些，已是深夜。
沈墨轩站在窗前，看着京城的万家灯火，心中涌起一股紧迫感。
改革如逆水行舟，不进则退。
辽东整军才刚开始，就遇到如此阻力。若不能一鼓作气，很可能功亏一篑。
他想起徐阶给的那份名单，那些不得志的军官。是时候启用他们了。
这些人，将是改革的火种，也是制衡旧势力的力量。
“大人，夫人来了。”孙志在门外道。
徐婉如端着参汤进来：“这么晚还不休息？”
“有些事要处理。”沈墨轩接过汤，“婉如，过几日我要去蓟镇，可能要去半个月。”
“又要走？”徐婉如眼中闪过一丝不舍，但很快掩去，“去吧，正事要紧。家里有我。”
“辛苦你了。”
“不辛苦。”徐婉如握住他的手，“墨轩，我知道你在做大事。我不懂朝政，但我知道，你在为这个国家拼命。我帮不了你什么，只能把家里照顾好，让你没有后顾之忧。”
沈墨轩心中温暖，搂住妻子：“有你，是我最大的福气。”
夫妻二人相拥片刻。
“对了，”徐婉如想起什么，“玉娘来信说，她要来京城一趟，商量扩大盐场的事。大概月底到。”
“好，我尽量在她来之前回来。”
窗外，秋风渐起。
山雨欲来风满楼。
但这一次，沈墨轩不再焦虑。
因为他知道，自己不是一个人在战斗。
有李如松在辽东整军，有赵怀远在江南推行新政，有玉娘在经营盐场，有徐婉如在京城坐镇，还有申时行、骆思恭等人在朝中支持。
这一局，他一定要赢。
为了大明，为了天下。