第二日深夜，靖安王府书房灯火通明。
桌上摊满了账册、文书、地图，墨迹犹新。云芷伏案疾书，翠儿在一旁研墨，窗外雪落无声。
“王妃，歇会儿吧。”翠儿心疼道，“您都写三个时辰了。”
云芷摇头，笔下不停：“还差最后一份汇总。边境十三州的贸易数据，必须今夜理清。”
她面前摊着芷兰堂各地分号送来的密报。这些原本是商业情报，记录着边境各州府的粮价、布价、盐价，以及商队往来频率、货物种类数量。
但在云芷眼中，这些数据另有用处。
粮价陡涨，说明当地缺粮，可能因战事影响收成，或因军队大量采购。布价波动，反映百姓购买力变化。商队减少，意味着道路不安全，或有军队调动封锁。
一桩桩，一件件，拼凑出边境的真实图景。
“王妃，”暗卫悄无声息出现，“北地最新消息。苍狼国境内粮价已涨至平日的五倍，盐铁完全断供。各部落为抢粮发生械斗，死伤逾千。”
云芷笔下不停：“记下。还有吗？”
“有。黑水关外三个村庄，半月内迁走七成村民。留下的多是老弱，说是‘等死也不离故土’。”
笔尖一顿，墨迹在纸上洇开。
云芷闭目片刻，重新落笔：“记下。这些......都要呈给皇上看。”
她要让皇帝知道，边境不是奏折上冰冷的数字，是活生生的人，是血淋淋的命。
第三日寅时，汇总完成。
厚厚一摞文书，分门别类，条理清晰。最上面是总纲，用朱笔写着核心结论：边境贸易与兵力部署呈强相关，军力强则商路通，军力弱则民生凋。
云芷将文书装入锦盒，交给萧绝：“拿去吧。这些虽不能直接证明边患，但能从侧面佐证——若非局势紧张，贸易不会如此异常。”
萧绝接过锦盒，沉甸甸的。
“谢谢你。”他说。
云芷微笑：“去吧。朝堂上，小心瑞王。”
辰时，金銮殿。
百官齐聚，气氛凝重。今日是三日之期的最后一日，所有人都想知道，靖安王能拿出什么实证。
瑞王萧衡立于文臣首位，神色从容。他不信萧绝能在三日内找到什么有力证据——边境遥远，消息传递缓慢，就算有，也来不及送回。
“靖安王，”皇帝开口，“三日之期已到，你的实证何在？”
萧绝出列，双手呈上锦盒：“臣已备齐。请陛下御览。”
锦盒打开，文书取出。皇帝一份份翻阅，越看神色越凝。
殿中寂静，只有翻页的沙沙声。
良久，皇帝抬头：“这些数据......从何而来？”
“回陛下，是芷兰堂边境各分号的贸易记录。”
萧绝坦然道，“臣妻云芷历时三日夜整理汇总，从中发现规律——凡边境驻军充足、防线稳固之地，商路畅通，物价平稳，民生安定。反之，则商路断绝，物价飞涨，百姓流离。”
他顿了顿，继续道：“以黑水关为例。去岁驻军八千时，关内粮价平稳，商队月均过百。今岁驻军增至一万二，粮价反涨三成，商队减至三十。何故？因苍狼国频繁骚扰，商路不通，百姓恐慌囤粮。”
“这些数据，”萧衡忽然开口，“如何证明不是人为操纵？芷兰堂是靖安王妃的产业，她想写什么，就能写什么。”
“殿下此言差矣。”萧绝不慌不忙，“这些数据有各地官印为证，可随时核查。且贸易往来牵扯千家万户，岂是一人能操纵？”
他取出一份盖有州府大印的文书：“这是北凉州府去年的税赋记录，与芷兰堂数据完全吻合。殿下若不信，可派人去各州府查验。”