二皇子府，书房。
萧宸屏退所有侍从，独对满案卷宗，神色凝重。
案上摊着三封密信抄本——是他安插在地方的眼线快马送来的。
信是云文渊亲笔，分别致礼部侍郎、户部郎中、御史台侍御史。言辞含蓄，但字里行间，皆是煽动对萧绝兵权过重的不满。
而这三人的共同点，是皆与瑞王府往来密切。
“果然联手了……”
萧宸喃喃，指尖发凉。
他白日才与云芷透露瑞王与云文渊可能有勾连，夜间便收到实证。速度之快，反而让他心生寒意。
自己那点暗中布置的眼线，竟能截获如此密信。是云文渊大意了，还是……有人故意让他看到？
若是后者，那便是试探，或是警告。
萧宸起身踱步，烛火将他的影子投在墙上，晃动不安。
他该怎么做？
将证据直接呈给父皇？可证据虽指向云文渊结党，却未明指瑞王。瑞王大可推说不知情，反咬他诬陷皇叔。
若隐而不报，任其发展……一旦瑞王与云文渊成势，朝局必将大乱。到时边境战事未平，内斗又起，大胤危矣。
他想起父皇近年愈发多疑的眼神，想起瑞王在朝堂上咄咄逼人的姿态，想起萧绝离京前那平静却坚定的目光。
还有云芷。
今日见她，她眉眼间有疲惫，却依旧清明从容。那样一个女子，立于风波之中，不避不让，护着该护的人，做着该做的事。
相较之下，自己这些年，在做什么？
依附瑞王，谋求储位？可瑞王真会助他么？不过当他是个棋子，用罢即弃。
萧宸走到窗前，推开半扇。
夜风凛冽，吹得他衣袍猎猎。庭院中积雪未化，月光洒落，一片清冷寂寥。
他忽然想起许多年前，也是个雪夜。
那时他还年幼，随父皇秋狩。围场遇袭，乱箭之中，是萧绝单骑冲入，将他护在身后。箭矢擦过萧绝肩胛，血染战袍，萧绝却连眉都没皱一下，只道：“殿下无恙便好。”
那是他第一次真切感受到，什么是“守护”。
后来年岁渐长，陷入权斗泥潭，竟将那份恩义淡忘了。如今想来，何其可笑。
“殿下。”门外传来心腹低声，“有客求见，自称靖安王府的人。”
云芷？
萧宸一怔：“请至偏厅。”
来者却是墨影。
墨影抱拳一礼，开门见山：“殿下，王妃命属下传话：今日殿下坦诚相告，王妃感念于心。现有密报一份，请殿下过目。”
说着呈上一卷细绢。
萧宸展开，瞳孔骤缩。
绢上所记，竟是瑞王府密使与云文渊会面详情，包括盟约大致内容、双方交换条件。虽无原件，但时间、地点、人物、对话，详尽如亲见。
“这……”
“王妃说，此情报真伪，请殿下自行判断。”墨影声音平静，“王妃还让属下转告：路有歧途，择善而行。殿下若愿护朝堂安稳，王妃愿与殿下同心。”
话已挑明。
云芷在邀他站队，站在萧绝与她这一边。