“她昨日被关押了，你知道吗？”
“听、听说了。”秋菊眼神闪烁了一下。
“为什么被关，你知道吗？”
“奴婢不知。”
云芷笑了：“既然不知，你紧张什么？”
秋菊脸色一白，强作镇定：“奴婢没有紧张。”
云芷不再追问，让她退下。待她走后，对周嬷嬷道：“派人盯着秋菊，尤其是她与宫外的联系。”
“王妃怀疑她？”
“不是怀疑，是确定。”云芷道，“她手上的熏香，是特制的，市面上没有。能拿到这种熏香的，必是宫中贵人。而德妃……与瑞王生母是旧识。”
周嬷嬷恍然：“您是说，德妃娘娘可能……”
“不一定。”云芷摇头，“也可能是有人借德妃之名行事。但秋菊这条线，必须查清楚。”
午后，监视秋菊的人回报：秋菊去了御花园，在假山后与一个小太监碰头，塞给他一封信。小太监出宫后，直奔城西一家绸缎庄。
云芷立刻让墨影派人去查那家绸缎庄。
傍晚时分，消息传回：绸缎庄掌柜姓赵，左撇子，左手小指残缺。近半年生意突然红火，与多家王府有往来，其中就包括瑞王府。
缺指人，赵四。
云芷想起之前青黛查到的名单。赵四住在城西土地庙一带，而绸缎庄也在城西。
是同一个人。
“动手吗？”墨影问。
“抓。”云芷果断道，“但要秘密抓捕，不要惊动旁人。”
墨影领命，当夜便带人去了绸缎庄。
抓捕很顺利。赵四正在后院清点货物，被暗卫堵个正着。他试图反抗，但哪里是墨影的对手，不过三招就被制服。
连夜审讯，赵四起初嘴硬，但墨影有的是办法。两个时辰后，他扛不住了，招了。
“是……是萧景旧部的人找上我。”赵四瘫在地上，浑身是伤，“他们说，只要我帮他们在宫里传几次信，就给我一千两银子。我、我贪财，就答应了。”
“传什么信？”
“都是些后宫琐事，哪个妃嫔得宠，哪个失宠，皇后身体如何……我以为没什么要紧，就……”
“毒药呢？”墨影冷声问。
赵四一愣：“什么毒药？”
“皇后汤药里的毒，是不是你提供的？”
“不不不！”赵四连连摇头，“我哪有那本事！我就是个传信的！毒药的事，我真不知道！”
墨影盯着他，判断真假。
赵四眼神惊恐，不像说谎。
“与你接头的是谁？”
“是个蒙面人，每次都不一样。但有一次，我悄悄跟踪了一个，看见他进了……进了德妃宫。”
德妃宫。
墨影眼神一冷。
“秋菊是你的人？”
“秋菊？”赵四茫然，“我不知道什么秋菊。”
墨影不再问，让人将赵四押下去严加看管，然后回禀云芷。
云芷听完，沉默良久。
线索指向德妃，可她不信。
德妃陈婉容，二皇子萧宸生母，为人端庄守礼，与皇后交好多年。她为何要害皇后？没有动机。
除非……有人栽赃。
“墨影，”云芷抬头，“你亲自去一趟德妃宫，暗中搜查。记住，不可惊动德妃。”
“是。”
墨影潜入德妃宫时，已是后半夜。宫中寂静，只有守夜宫女在廊下打盹。他避开耳目，潜入秋菊房间。
房间不大，陈设简单。墨影仔细搜查，在床板夹层里找到几封密信。信是写给宫外“赵掌柜”的，内容都是后宫动向，落款只有一个“秋”字。
还有一个小瓷瓶，里面是褐色粉末。
墨影将东西带回，云芷验过，瓷瓶里的粉末正是那种毒。
证据确凿。
可云芷总觉得哪里不对。
太顺利了。
从发现毒药，到锁定小莲，到引出秋菊，再到抓住赵四，找到物证——每一步都像是被人推着走。
就像……有人故意把线索摆在她面前。
“王妃，”周嬷嬷忧心道，“现在怎么办？要禀报陛下吗？”
云芷看着桌上那些“证据”，缓缓摇头。
“再等等。”
她要看看，幕后之人，到底想做什么。