皇帝冷笑：“是怕他报复，还是等着看风向？”
仍无人敢答。
这时，萧绝出列：“父皇息怒。儿臣以为，这些官员今日能站出来指证瑞王，已是勇气可嘉。若父皇要追究，反倒会让其他想检举的人望而却步。”
皇帝看了他一眼，深吸一口气。
“罢了。”他摆摆手，“这些证据，朕会命人核查。若属实，瑞王罪加一等。”
他顿了顿，又道：“至于你们——主动检举的，朕既往不咎。但若有谁明知瑞王罪行却隐瞒不报，日后被查出来，休怪朕不讲情面。”
“退朝。”
皇帝起身离去。
群臣纷纷跪送，待皇帝走远，才敢起身。
陈御史等三人刚站直，就被一群官员围住。
“陈大人，好胆量啊！”
“是啊，我们早就看不惯瑞王了，就是不敢说。今日陈大人开了头，我们也有底气了。”
“陈大人日后若有差遣，尽管开口！”
陈御史拱手还礼，心中却明白得很。
这些人，哪里是真的看不惯瑞王？不过是见瑞王倒台，急着找新靠山罢了。
而他，就是他们眼中的那座桥——通过他，可以去攀附靖安王萧绝。
果然，傍晚时分，萧绝刚回府，管家就来报：“王爷，门外来了十几位官员，说是求见王爷。”
萧绝眉头微皱：“什么人？”
“多是五六品的中层官员，也有几个三四品的。领头的，是今日朝堂上检举瑞王的陈御史。”
萧绝沉吟片刻，点头：“请他们到正厅，我换身衣服就来。”
云芷正在一旁整理账册，闻言抬头：“你要见他们？”
“见。”萧绝道，“这些人主动投靠，我不见，反倒显得拒人千里。日后若有人想投诚，也不敢来了。”
云芷点头：“那我回避一下。”
“不必。”萧绝握住她的手，“你是我王妃，这些事你本就有份参与。况且，你的眼线遍布朝野，日后还要仰仗你帮我分辨忠奸。”
云芷微微一笑，没有推辞。
片刻后，萧绝和云芷来到正厅。
十几位官员已经候在那里，见他们进来，连忙起身行礼。
“见过王爷，见过王妃。”
萧绝摆手：“诸位大人不必多礼，请坐。”
众人落座，却都有些拘谨。
陈御史率先开口：“王爷，下官今日冒昧来访，是有几句话想说。”
萧绝点头：“陈大人请讲。”
陈御史深吸一口气，道：“下官等人，此前虽与瑞王无甚往来，但也不敢说完全清白。瑞王势大时，我等畏首畏尾，不敢得罪。如今瑞王伏法，我等才敢站出来。说来惭愧。”
萧绝静静听着，没有插话。
陈御史继续道：“但下官等人，对王爷是真心敬佩。这些年来，王爷整顿吏治、推行新政、爱民如子，我等都看在眼里。若有朝一日王爷需要，我等愿效犬马之劳。”
其他官员纷纷附和。
萧绝听完，沉默片刻，才开口：“诸位大人的心意，本王明白。但本王有一句话，想先问问诸位。”
众人屏息，等他下文。
萧绝目光扫过他们，缓缓道：“诸位今日来投，是因为真心敬佩本王，还是因为瑞王倒了，想找个新靠山？”
此言一出，众人脸色各异。
有人羞愧低头，有人欲言又止，也有人坦然相对。