“陛下圣明。”蔺宗楚微微一笑：“摄政王虽有错处，可也的确是帮着查清了真相，也算是立下了功劳的。”
赤帝冷哼了一声：“太公不必替他说好话，朕罚他一年俸禄，可真是便宜他了。若不是看在他查出殷崇壁这老狐狸的份上，朕定是要让他背着欺君之罪脱上一层皮的！”
宣赫连直起身，目光与赤帝对视，那眼神里有感激、亦有敬重、更有君臣之间无需言明的默契。
御书房内的气氛渐渐松弛些许。
“定安。”赤帝端起茶盏，轻抿了一口热茶，眼神再次落在宣赫连身上：“你方才说，假扮王府门客时，带着人去了长春城，亲自走了一趟？”
“是。”宣赫连上前一步，说到此事，面色凝重起来，与身旁的宁和暗自传递了一个示意的眼神，才开口向赤帝说起：“臣此去长春城，除了查清七宝山矿脉和藏银涧之事，还发现了一件更紧要的事。”
赤帝眉梢微微一挑：“何事？”
宣赫连压低了声音缓缓道：“殷崇壁……假传圣旨。”
原以为此话一出，会引得赤帝龙颜大怒，可没想到，他却早已知晓此事。
“嗯，朕知道。”赤帝漫不经心地扫过御案上几张写着几行小字的纸笺，意味深长地说：“在他那位好管家离开太师府时，朕就已经得到消息了。”
“陛下知道？！”宣赫连不免有些惊愕。
旋即一想，倒也没什么可惊讶之处，毕竟这里是盛京城，哪里没有赤帝的眼线，只不过从前碍于殷崇壁和安硕的势力，不得不装出一副受制于人的模样罢了。
“想来，陛下那道抄家的圣旨早就备好了。”蔺宗楚轻捋白须道：“之后也不过是配合殷崇壁，让他依旧感觉自己‘高高在上’，好像什么事都在他掌握之中。”
“还多亏太公好谋划。”赤帝向蔺宗楚微微颔首：“否则朕或许就会在治罪的同时，一道抄了他。”
“那……”宣赫连想了想，斟酌着是不是许多事赤帝都早已知道，但看到赤帝向他投来肯定的视线后，还是开了口：“关于长春城金商会的事，陛下可有所耳闻？”
“金商会？”赤帝有些诧异。
看到他这样的反应，宣赫连便明白赤帝并不知道此事，于是将金商会的事大致与赤帝说了出来。
赤帝转而将视线落在了蔺宗楚与宁和的身上：“此事朕先前的确不清楚，太公如何看？”
“回陛下。”蔺宗楚率先开口：“安硕的伏法，以及没了知府的长春城，都没能对那金商会产生丝毫影响，大约……那金商会背后的主子势力更大些。”
“必如殷崇壁。”赤帝接道：“朕看，这些猫腻的背后，大抵都是他殷崇壁在暗中操纵了，就以安硕那股蛮性，如何也是想不出来这些筹谋的。”
“陛下，有没有可能，是比殷崇壁势力更甚者？”宁和这一句发问，不禁惹得御书房内所有人的视线聚焦在他身上。
“于巡案，您怕是不清楚咱们盛南国的朝堂。”闫公公见赤帝面色一沉，立刻开口找补：“若说势力庞大，除了陛下，那就只剩……”
闫公公忽然一顿，心道不妙，这话若真是完完整整地说出口了，要将赤帝置于何地？
见他及时住口，宁和拱手一揖：“陛下，微臣之意，那势力并非朝堂之上，或许……是在宫中。”
宁和话里的意思，其他几人立即心下了然，蔺宗楚更是早有揣测，只是从未将这话搬出来，更不曾在赤帝面前直言，生怕赤帝心生疑窦。
可现在宁和说了，这事就不得不放在台面上来讲。
“朕前些时候也有过一丝怀疑，可这过去许久，陆陆续续出了这么多事，也未见中宫有任何异动，便已不疑有他。”赤帝说这话，或许是刻意说给在场的几人听去，但更多的，却像是在说服自己一般。
毕竟，到现在这一刻，在赤帝的心中，对她的信任仍旧悬着一个大大的问号。
“陛下，如若不是中宫，那有没有可能……”宁和点到为止，没有把话说下去，但其余几人心中已然明了。
“朕知道你所指何处。”赤帝的手指在龙椅的扶手上轻轻叩击，发出轻轻的、有节奏的“笃笃”声，略作沉吟后低声喃喃：“可不论怎么看，她们兄妹的关系都不像是在联手合谋……”
蔺宗楚也明白宁和言外之意：“蓉华城那边，陛下派去的人已经盯住了，大约用不了几日，或许便能有消息传来了。”
“盯住了？”宣赫连略微一怔，赤帝颔首：“早就派人过去了，为此还特地将公告天下的圣旨最晚送抵蓉华城的，为得就是能盯住了夏楚秦的应对之举。”
“可现在这节骨眼上，国舅爷不还是来了盛京？”宣赫连冷声说道：“臣可不信，他真的只是来为皇后娘娘祝寿的！”
“你不信，陛下自然也是不信的。”宁和拱手道：“他是最晚得知安硕伏法和安国府被查抄之人，那么他的反应，便可侧面印证许多尚未明朗之事。”
“于爱卿果真见识过人。”赤帝不禁向宁和投去赞许的目光：“看来那迁安城的疫病，若非有于爱卿主持大局，结果怕是要比现在严重得多了。”
“微臣多谢陛下赞誉。”宁和拱手谦让：“不过是在下举手之劳，也是侥幸寻得了那场疫病的源头，才得以……”
“于爱卿不必过谦。”赤帝抬手一摆：“华儿两次出游，若非有你在侧护驾，还不知会发生何事。”
“若非有微臣在场，那七公主殿下大抵也不会遇上此等祸事，说起来，还是微臣之罪。”宁和听得出赤帝这话里的意思，只不过赤帝并未对此深究，宁和还是感念在心的：“加之，前些时候，皇后娘娘已经亲自犒赏过微臣，叫微臣实在愧不敢当。”
“皇后赏你，那是她心疼小女，倒也无可厚非。”赤帝这话，似乎对皇后的赏赐并不关注，宁和便也不再多提那场“声势浩大”的恩赏，只淡淡点头应承。
“不过……关于昨晚那场刺杀，你可有眉目？”赤帝这么询问，倒像是他心中对此已有了些猜测一般。
“与上元节那日略有不同，但目标都很清晰——正是微臣。”宁和当即回道：“只不过昨晚的刺杀行动中，似乎有一点令人不解之处……”
说到这里，宁和又回想起昨晚荣顺等人护在赤昭华身边时发生的事，那些刺客怪异的举动，实在是叫人难以理解，可就算审讯，也未能得出明确的答案。
“主使之人就是当朝太师殷崇壁，这一点无可辩驳，但……”宁和顿了顿，继续道：“微臣总觉得其中有些怪异，殷崇壁在下达命令时，特意吩咐了不许伤及七公主殿下……可前次对微臣的行动中，却未曾听闻那些血鬼骑得到过这样的命令……”
“不可伤及华儿？”赤帝也有些疑惑：“两次刺杀，前次是出自殷崇壁同盟党羽的安硕麾下，此次是他亲自安排……这其中有何不同？还是……华儿有何特殊之处？”
对此一问，众人皆是满腹狐疑，实难看透其中关窍所在。
阳光缓缓移动，洒在御案之上，照在赤帝那张不怒自威的脸庞，显得格外深沉。