萧衍面色不变，眼神却微微冷了几分。他自然知道这老顽固的心思，正欲开口，却听殿外传来内侍清晰的通传声：
「皇后娘娘驾到——」
众臣皆是一愣，纷纷转头。只见阿依娜身着皇后常服，仪态万方，缓步走入殿中。她并未走向御座旁特设的凤座，而是在丹陛下站定，向萧衍行了一礼。
「臣妾听闻陛下与诸位大人正在商议互市细则，心系故土，亦关切两国邦交，故冒昧前来，欲陈情一二，望陛下恩准。」她声音清越，官话流利标准，再无半分昔日磕绊。
萧衍眼中闪过一丝意外，随即化为了然与支持。他抬手虚扶：「皇后平身。既关乎楼兰与大晟邦交，皇后但说无妨。」
老宗正萧昱眉头皱得更紧，但皇后依礼前来陈情，他也不能当面阻止，只得沉着脸看着。
阿依娜转身，面向众臣，目光平静地扫过萧昱，微微一笑：「方才在殿外，偶闻宗正大人忧心‘偏私’、‘礼法’，娘娘深感大人恪尽职守，维护朝纲之心。」
萧昱没想到阿依娜会直接点破，脸色有些僵硬，哼了一声：「老臣只是就事论事，秉公直言。」
「宗正大人所言‘一视同仁’，确是大国风范。」阿依娜不疾不徐地道，「然，臣妾以为，邦交之道，贵在诚信，亦需权变。楼兰与大晟，历经磨难，终缔盟好，此非寻常邦交可比。陛下立臣妾为后，更是将两国血脉相连，意义非凡。」
她顿了顿，声音提高了几分，带着不容置疑的力度：「给予楼兰等盟国优惠，非为偏私，实为‘信’！是向西域诸国，乃至天下昭示：凡诚心与大晟交好者，大晟必以诚待之，以利惠之！此乃巩固盟约、吸引远人之良策，何来‘有失风范’之说？」
「至于干政之说，」阿依娜看向萧昱，目光清澈却锐利，「臣妾今日陈情，非为楼兰一己之私，更是为大晟长远之计。互市若成，商路畅通，流入大晟的不仅是西域珍宝，更有赋税、就业、技术交流，利在千秋。宗正大人只拘泥于‘礼法’二字，可曾算过这笔经济账？可曾想过，这‘利’字，能为我大晟换来多少边关安宁，能让我大晟将士少流多少鲜血？」
她一番话，掷地有声，从邦交大义说到经济利益，再到边关安稳，层层递进，格局宏大，直接将萧昱那套“礼法”论调衬得狭隘又迂腐。
不少原本中立的官员纷纷点头，低声议论：
「皇后娘娘言之有理啊！」
「确实，盟国自然待遇不同，这才是务实之道。」
「宗正大人未免太过古板了…」
萧昱被驳得脸上青一阵白一阵，尤其是阿依娜最后那句“可曾算过经济账”、“少流多少鲜血”，简直像是在嘲讽他不懂实务、不顾将士死活。他气得胡子直抖，却又一时找不到合适的话反驳。
就在这时，阿依娜脑海中那微弱的信号音又断断续续响了一下：
“…哔——老宗正…内心OS：黄口小儿…竟敢…哔——（杂音）…哼！不过是仗着陛下宠爱…哔——当年先帝在时…哔——（信号中断）”
阿依娜心中冷笑，看来这老王爷是不见棺材不落泪。她向前微踏一步，目光依旧平和，却带着一丝探究的意味，看向萧昱：「宗正大人恪守礼法，令人敬佩。说起来，臣妾昨日翻阅宫中旧档，偶见先帝贞观二十三年的一则札记，提及当时宗正府为筹备祭天大典，曾特批一笔款项，用于向西域商人采购一批珍稀香料，言说‘祭天乃国之大礼，不可因小节而废其诚’。先帝对此还特意朱批赞赏，认为‘礼之大者，在于心诚，而非物之贵贱寻常’。不知宗正大人，可还记得此事？」
萧昱猛地一愣，贞观二十三年？那都是快三十年前的事了！当时他刚接手宗正府不久，确有此事。那批香料价格不菲，确实走了特批，但那是为了祭天，意义非凡…这皇后，怎么会知道得这么清楚？连先帝的朱批都…
他额角微微见汗，此事虽不算错，但被阿依娜在这朝堂之上，用先帝的旧例来对比他今日反对“特予优惠”的言论，简直是精准打脸！若他承认记得，就是自打嘴巴；若说不记得，便是对先帝不敬…
「老…老臣…年事已高，些许旧事，记不太清了…」萧昱支支吾吾，气势瞬间矮了半截。
阿依娜见好就收，不再穷追猛打，转而向萧衍躬身：「陛下，臣妾浅见，仅供参考。如何定夺，还需陛下与诸位大人商议决断。臣妾告退。」
她来得突然，去得从容。一番言论，既摆明了道理，又暗戳戳地用陈年旧事噎住了最主要的反对者，可谓大获全胜。
萧衍看着自家皇后翩然离去的背影，眼底满是欣赏与笑意。他收回目光，扫向一脸尴尬的萧昱和面面相觑的众臣，声音恢复了帝王的威严：
「皇后所言，深谋远虑，切中要害。与盟国互市，优惠之策，非为偏私，实为立信、图利、保太平！此事，朕意已决，就按户部所拟，对楼兰等盟国给予相应税赋优惠，细则再议。退朝！」
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下了朝，萧衍径直回了凤仪宫。
踏入殿内，只见阿依娜正悠闲地坐在窗边软榻上，捧着一卷书，手边小几上放着一碟刚进贡的西域葡萄，阳光洒在她身上，静谧美好。
萧衍挥手屏退宫人，走过去挨着她坐下，顺手拈起一颗葡萄递到她唇边，笑道：「朕的皇后今日真是舌战群儒，威风八面。那老宗正，脸都绿了。」
阿依娜就着他的手吃了葡萄，眉眼弯弯：「陛下谬赞了。臣妾不过是仗着陛下撑腰，说了几句实话罢了。」她眨了眨眼，带着几分狡黠，「再说，有人非要送上门来给臣妾‘练手’，臣妾岂能辜负？」
萧衍自然明白她指的是那莫名恢复的“吃瓜”能力，低笑出声，将她揽入怀中：「看来爱妻这‘瓜田’，尚未完全荒芜。只是这‘瓜讯’似乎不太稳定？」
「嗯，」阿依娜靠在他怀里，把玩着他龙袍上的扣子，「时有时无，模糊得很，怕是坚持不了多久了。不过，偶尔用来敲打一下那些不开眼的老古董，倒也够用。」
萧衍低头亲了亲她的发顶：「无妨。有朕在，即便没有那些‘瓜料’，也没人能欺负了你去。」他语气转而认真，「今日你在朝堂上说得很好。立信、图利、保太平，这才是帝王之道，远比空谈礼法重要。阿依娜，你已是朕最合格的皇后，更是朕不可或缺的臂膀。」