“咔哒。”
邓桂香仔细地检查了里屋窗户的插销，确认关严实了，又快步走到外屋，把通往公共走廊的门也紧紧关上，落了插销。
做完这些，她才稍稍舒了口气，回到炉子边，看着锅里渐渐咕嘟起来、香气开始逸散的炖肉，忍不住低声念叨：“这味儿可真窜……”
苏蓝在一旁帮着洗茄子，看到母亲这如临大敌般紧闭门户的动作，心里觉得有些好笑，又涌起一股属于这个年代的无奈心酸。
是啊，这时候吃点好的，真跟做贼差不多，生怕香味飘出去，招来羡慕，更招来闲话。
门和窗都关紧了，夏日的闷热很快在屋内积聚起来，但那股浓郁的肉香也被锁在了有限的空间里，更加醇厚地弥漫开，丝丝缕缕，勾得人肚里的馋虫直闹。
王梅在炉前掌勺，脸上带着压抑不住的喜色，翻炒的动作都透着轻快。石头像个小尾巴似的在她腿边转悠，小鼻子一抽一抽，不停咽着口水。
“妈，爸和大哥他们快回来了吧？”苏蓝看了看墙上老旧的挂钟。
“你爸和你大哥应该快了，厂里下班时间差不多。”邓桂香摇着蒲扇给妞妞扇风，“你二哥……在宣传科，最近也忙起来没点。你二嫂在纺织厂，下班比他们早一点，估摸着也快到家了。”
她说着，眼神又瞟向紧闭的门窗，压低声音，“等你二嫂回来，这肉差不多也好了，正好开饭。”
最先推门闯进来的是苏民。
他背着个洗得发白的旧帆布书包，浑身汗臭味直往外冒，跟阵风似的卷进屋，鼻子立马夸张地抽了抽，眼睛瞪得溜圆：“嚯！啥味儿这么香？妈，咱家这是不过了？炖肉了！”
话音没落，书包随手往墙角一扔，撒腿就往厨房冲。
“去去去！一身臭汗，先滚去洗脸！”邓桂香挥着手跟赶苍蝇似的，嘴角却翘得老高，“就你鼻子尖！今儿是你小妹有大好事！”
苏民嘿嘿一乐，冲苏蓝挤了个贼兮兮的眼，麻溜地跑去水缸边舀水洗脸。
前脚刚消停，后脚大门又被推开，父亲苏锋和大哥苏山下班回来了。父子俩一前一后跨进屋，浓郁的肉香混着屋里的闷热扑面而来，脚步齐刷刷一顿。
苏锋眉头微不可察地皱了下，扫了眼关得严严实实的门窗，沉声道：“怎么把门窗都关死了？还炖上肉了？”
邓桂香赶紧接过丈夫的工具包和外衣，凑近了压低声音：“蓝蓝今儿碰着高兴事，自已掏钱买的肉。怕香味飘出去招人眼红。”
苏锋秒懂，点了点头没再多问，径直走到桌边坐下。苏山跟在后面，憨厚的脸上满是惊喜，搓着手小声问：“妈，今天真吃肉啊？”得到肯定的眼神，他立马乐颠颠地去摆凳子。
王梅瞅着人差不多到齐了，扬着嗓子喊：“妈！肉炖烂乎了，我端上桌？”
邓桂香刚点头，她就麻利地端出一大海碗肉炖茄子土豆，油光红亮，热气腾腾。又摆上两盘凉拌黄瓜、两大碗南瓜稀饭和一筐二合面馒头。
几乎是脚跟着脚，何巧巧也下班回来了。她一推开门就被肉香裹住，僵在门口扫了眼桌上的菜，脸上挤出温顺的笑：“妈，今天是什么好日子呀？”
“先坐下，就差小河了。”邓桂香语气平淡。
何巧巧应了声，洗手时心里却翻江倒海，这肉，一看就不是寻常日子的吃食。
一家人围坐在桌边等苏河。石头急得直搓手，眼睛黏在肉碗上。苏民坐不住，扒着门框往外瞅，嘴里嘟囔着二哥怎么还不回来。
终于，急促的脚步声和钥匙声传来。苏河推门进来，脸上带着疲惫，额角挂着汗珠，一进屋就愣了：“今天怎么炖肉了？”
“就等你了，赶紧洗手！”邓桂香眼底带笑，“这肉是蓝蓝买的，她今儿有大喜事，请全家吃顿好的。”
一家人坐齐了。不大的方桌挤得满满当当，红亮的炖肉、翠绿的黄瓜、金黄的南瓜稀饭摆在桌上，勾得人肚子咕咕叫。所有人的目光都黏在肉碗上，就连苏锋的喉结都动了动。
邓桂香拿起筷子，先给苏锋夹了块肉，又特意给苏蓝夹了块肥瘦相间的：“蓝蓝最近为厂里的事费心，人都熬瘦了，多吃点补补。今天这顿，全托咱闺女的福。”