“干得漂亮……不愧是你……”
声音带着那种标志性的懒散和调侃，就像是多年前那个午后，他坐在天台上晃着酒瓶子一样。
“长话短说……吴勤……听好了……”
“不要信……任何人……除了你自己……”
“哪怕是老赵……他也只看到了一半的真相……”
“真正的出口……不在天上……也不在地下……”
“去……冰墙的夹层……”
“那里有……我留给你的……真正的‘门’……”
咔。
录音戛然而止。
手中的灰色晶体化作齑粉，随风飘散。
吴勤保持着蹲在地上的姿势，久久没有动弹。
冰墙的……夹层？
真正的……门？
突然。
一阵前所未有的、急促到极点的警报声，在他的脑海中，以及头顶的方舟内同时炸响！
那是“神之脑”在尖叫！
【警告！！最高危预警！！】
【检测到“概念级”锁定！！】
【来源：第零号监狱方向！！】
吴勤猛地抬头。
在那遥远的宇宙深处，在那无尽的黑暗尽头。
一股让灵魂都感到冻结的寒意，跨越了无数光年，瞬间降临。
咚。
吴勤体内的【恶魔之心】，竟然在这一刻……停止了跳动。
手中的【真理裁决】开始剧烈嗡鸣，那不是战意，那是恐惧。
一个苍老的、宏大的、仿佛来自亘古的声音，无视了空间的距离，直接在他的灵魂深处响起：
“小鬼……”
“偷了我的本源……”
“抢了我的火种……”
“现在，连我的刀……你也敢染指？”
咔嚓！
头顶的虚空，裂开了。
一只枯瘦的、由星河、法则和无数高维概念编织而成的巨手，比整个998赛区还要庞大，缓缓地从裂缝中探了出来。
对着那艘渺小的天工方舟，以及方舟下的吴勤。
轻轻一抓。
天工方舟的主控室内，空气冷得像是凝固的液氮。
巨大的全息屏幕上，那枚灰色晶体已经被“神之脑”的最高权限强行破解。无数道绿色的数据流在空中疯狂交织，最终汇聚成了一个不算清晰的投影。
画面抖动得很厉害，背景是一片嘈杂的电流声和爆炸声。
苍。
或者说，真正的苍。
他穿着一件染血的白衬衫，靠在一块显然是某个实验室废墟的墙壁上，手里夹着半根没抽完的烟。即便只是一段残留的影像，那种刻在骨子里的慵懒和玩世不恭，依然扑面而来。
“滋……录上了吗？”
影像里的苍吐出一口烟圈，对着镜头摆了摆手，“如果不幸是你看到这段录像，吴勤，那就说明两件事。”
“第一，我已经挂了，连渣都不剩的那种。”
“第二，K博士那个老变态弄出来的‘赝品’，肯定已经被你大卸八块了。”
吴勤坐在漆黑的王座上，单手撑着下巴，面无表情地看着影像。只有手指在【真理裁决】的刀柄上轻轻敲击的节奏，暴露了他内心的不平静。
“听着，长话短说。”
苍的表情突然严肃了一瞬，随即又松垮下来，像是自嘲地笑了一声，“我们都被骗了。K博士并不是这里的主宰，他充其量就是个高级网管。他制造那个顶着我脸的‘伪苍’，根本不是为了复活我，而是为了造一个‘容器’。”
“一个能完美容纳‘牧场主’那个老怪物降临的容器。”
“所谓的10级，所谓的飞升，都是为了给那个老怪物挑选‘新衣服’。”
影像开始剧烈闪烁，显然这段数据已经到了崩溃的边缘。
“我把坐标藏在晶体里了……那不是什么宝藏，那是……滋滋……那是唯一的……”
啪。
画面戛然而止。
并非数据耗尽，而是被某种更高层级的信号源强行切断了。
整个主控室的灯光瞬间变成了刺眼的猩红。
【警告！检测到非法信号强行接入！】
【来源：未知加密频段！】
【防火墙已突破……拦截失败……】
K博士抱着脑袋钻到了桌子底下，瑟瑟发抖：“老板！不是我干的！这信号自带规则级穿透，我的防火墙在它面前就是窗户纸！”
吴勤没有动。
他只是缓缓抬起头，那双漆黑的眸子冷冷地注视着重新亮起的主屏幕。
屏幕上，出现了一个昏暗、潮湿，充满了机械轰鸣声的巨大地下空间。
镜头的正中央，坐着一个人。
如果那还能被称之为“人”的话。
他的下半身已经完全消失了，取而代之的，是一座巨大的、正在疯狂运转的黑色钻探机械。无数根粗壮的管线插在他的脊椎、胸口和脖子上，像是在抽取他的生命力，去驱动身下那个庞然大物。
而他的上半身，也已经有一半变成了灰白色的石头。
脸上带着一张狰狞的修罗面具。
“怎么？”
吴勤的声音平淡得听不出喜怒，“戮神会的会长大人，终于肯露脸了？”
画面里的人沉默了两秒。
然后，他抬起那只还没有石化的左手，缓缓摘下了脸上的修罗面具。
随着面具落下，一张苍老、布满伤痕，却依旧透着股刚毅之气的脸，出现在了屏幕上。
站在吴勤身后的红狐，在看清那张脸的瞬间，整个人如遭雷击，双膝一软，“噗通”一声跪在了地上。
“副……副会长？！”
红狐的声音因为极度的惊骇而变了调，“您……您不是……三年前就……”
那是屋檐公会早已“战死”的副会长。
是在所有老玩家心中，代表着绝对正义与牺牲的那个男人。
“死了。当然死了。”
屏幕里的男人扯动嘴角，露出了一个比哭还难看的笑容。那半张石化的脸上，岩石碎屑簌簌落下，“不死，怎么骗过天上的眼睛？不死，怎么能心安理得地变成疯狗？”
吴勤眯起眼睛，手中的长刀微微出鞘半寸，“赵全让你干的？”
“赵全？”
男人像是听到了什么笑话，咳嗽了两声，黑红色的血沫顺着嘴角流下，“那老东西还没那个胆子命令我。这是我们两个人的局。”
“吴勤，你真以为这世界非黑即白？”
男人喘息着，每一次呼吸，身下的巨大机械都会发出一阵刺耳的轰鸣。
“要想在这个被锁死的‘牧场’里活下去，光有‘屋檐’那种温吞的秩序是不够的。秩序只能让羊群活得久一点，却杀不死狼。”
“所以，我们需要一把刀。”
“一把最锋利、最疯狂、没有任何底线的刀。”
男人那双浑浊的眼睛死死盯着吴勤，“赵全负责在明面上，用‘屋檐’的资源和规则，把那把刀养得足够结实。而我，负责带着‘戮神会’这群疯子，在暗地里用鲜血和绝望，给那把刀开刃。”
“戮神会的作恶？呵，不把人逼到绝境，怎么筛选出能够弑神的怪物？”
“你以为你是怎么成长得这么快的？”
“全是你们安排好的？”吴勤打断了他，语气森寒，“包括那次刺杀？”
“也不全是。”
男人摇了摇头，眼底闪过一丝复杂，“你的成长速度，超出了我们所有人的预判。你不是刀，你是……灾难。”
“不过，正好。”
男人突然剧烈地挣扎起来，身下的机械发出了不堪重负的吱嘎声。
“时间……不多了。”
他的神情开始变得扭曲，眼神在清醒与疯狂之间剧烈切换。那一半石化的脸庞上，岩石正在以肉眼可见的速度向着另一半蔓延。
“戮神会的总部……根本不是什么公会基地。”
男人嘶吼着，像是在对抗某种来自灵魂深处的剧痛，“这是一座‘钻机’！一座用我的命、用戮神会所有核心成员的灵魂做燃料的……界壁钻探机！！”
“我们在地下……钻了整整三年！”
“就在‘冰墙’的最底部！那个被所有人忽略的死角！”
轰隆隆——！！
随着他的吼声，屏幕里的背景开始剧烈摇晃。
“我已经……钻透了一半了……”
男人的声音变得断断续续，那只完好的左手开始不受控制地痉挛，指甲深深地扣进了肉里，“但我撑不住了……精神分裂已经到了极限……那个老怪物的意志在侵蚀我……”
“吴勤！！！”
他猛地抬起头，整张脸几乎贴到了镜头上。那双眼睛里充满了血丝，既有疯子的狂热，也有殉道者的决绝。
“带着你的刀！带着你的船！”
“来我这里！”
“用那把【真理裁决】……把我，连同这座该死的机器，一起斩断！！”
“只有那把刀里的‘真理’规则，才能炸开最后的屏障！”
叮。
一声清脆的提示音响起。
一个鲜红色的坐标点，出现在了天工方舟的星图上。
就在998赛区的最深处，地心引力最强、空间结构最稳定的那个奇点。
“别……犹豫……”
男人的半张脸已经被岩石彻底覆盖，只剩下最后一只眼睛还在转动，“快来……杀了我……在我变成怪……怪物之前……”
“吼——！！！”
最后传出来的，不再是人类的语言。
而是一声充满了暴虐与混乱的兽吼。
滋啦。
通讯彻底中断。
屏幕重新变回了一片死寂的黑暗。
主控室里，只剩下粗重的呼吸声。
红狐跪在地上，早已泪流满面。他终于明白了，为什么戮神会明明拥有一统天下的实力，却总是龟缩在阴暗的角落里；为什么那个传说中的会长，从来不以真面目示人。
因为他早就把自己……变成了一颗为了毁灭而生的螺丝钉。
“呵。”
吴勤发出一声轻笑。
他缓缓从王座上站起身，黑色的风衣无风自动。
“赵全那个老神棍，还真是交了一群好朋友啊。”
他低头看了一眼手中的【真理裁决】。
刀身在震颤。
那是藏在刀里的赵全的残魂，在悲鸣，在颤抖。
“别哭了，老赵。”
吴勤的手指抹过刀锋，眼神逐渐变得锐利如刀，“既然戏台子都搭好了，这最后一出戏，咱们就唱个响的。”
“K。”
“在！”桌子底下的K博士探出一个脑袋，眼镜都歪了。
“目标锁定。”
吴勤抬手指向星图上那个猩红的坐标点，语气平静得让人心悸，“全速前进。”
“我们去给这堵墙……”
“开个瓢。”
“是！！”K博士连滚带爬地扑向操作台，手指在键盘上敲出了残影，“引擎全功率输出！空间跳跃准备！目标：地心奇点！倒计时三、二……”
然而。
就在“一”字即将出口的瞬间。
一直安静地站在角落里，像个瓷娃娃一样的小九，突然毫无征兆地倒了下去。
“唔……”
她双手死死地捂着微微隆起的小腹，那张精致的小脸上，瞬间褪去了所有的血色，变得惨白如纸。
“疼……”
小九在地上蜷缩成一团，冷汗瞬间浸湿了她的额发。
吴勤的身影瞬间消失在王座上，下一秒便出现在了小九身边，一把将她扶起，“怎么回事？饿了？”
“不……不是饿……”
小九艰难地摇着头，那双原本漆黑如墨的眸子里，此刻竟倒映出了一片混乱的混沌色彩。
“宝宝……在哭……”
“它说……那里……有东西……”
哇——！！！
一声尖锐到足以刺破耳膜、甚至直接作用于灵魂层面的啼哭声，猛地从小九的肚子里传了出来。
那不是平时的“饿了”或者“开心”。
那是恐惧。
是类似于老鼠遇见了猫、羚羊遇见了狮子时，那种源自生物本能的……极致的恐惧！
嗡——！！
天工方舟的雷达警报声，瞬间凄厉到了极点。
【警告！警告！】
【目标坐标（地心奇点）出现高能反应！】
【空间结构……崩塌！】
【检测到未知生物源正在通过“孔洞”！】
【能级判定……无法判定！！】
吴勤猛地抬头，看向主屏幕。
只见那个代表着戮神会总部的猩红坐标点上。
原本应该是一个微小的孔洞。
但此刻。
那个孔洞正在以一种恐怖的速度扩大，变成了一个缓缓旋转的、漆黑的漩涡。
就像是一只被撑开的瞳孔。
而在那漩涡的最深处。
一根表面长满了灰白色绒毛、指甲呈现出诡异紫黑色的手指，正硬生生地……
挤了进来。
“看来……”
吴勤抱紧了怀里颤抖的小九，看着屏幕上那根足以碾压山脉的手指，嘴角勾起一抹疯狂的弧度。
“门铃按响了。”
“出来的，却不一定是主人啊。”