莫天行眼中带着几分赞许：“不过，许道友倒是让老夫刮目相看。以一己之力，布下如此大阵，更以阵基自爆重创联军。这份胆魄与手段，老夫活了近八百年，也没见过几个。”
许长生苦笑摇头：“前辈过誉了。不过是困兽犹斗，垂死挣扎罢了。若非前辈及时赶到，晚辈这点家底，怕是也撑不了多久。”
“哈哈哈！”莫天行捋须大笑，“好一个困兽犹斗！能斗得三大势力灰头土脸，死伤惨重，也是本事！”
“只是……金刀堡、云家、寒冰涧三家联手，实力雄厚。即便有前辈坐镇，恐怕他们也未必甘心退兵。”
“退兵？”莫天行嗤笑一声，“他们当然不甘心。打了这么久，死了这么多人，若就这么灰溜溜地退走，他们三家在西北地域的颜面何存？日后还有何威信可言？”
他端起灵茶抿了一口，目光深邃：“不过，他们不甘心又如何？有老夫在此，只要那些老东西不亲自出手，他们敢动吗？”
许长生沉吟道：“前辈的意思是……”
“拖。”莫天行放下茶盏，一字一顿，“拖到玄灵宗的巡察使到来。”
他看向许长生，眼中闪过一丝睿智的光芒：“老夫一路行来，已将三大势力围攻百果城的消息散布至整个周遭地域。以玄灵宗的耳目之灵通，此事定然瞒不了多久。一旦巡察使抵达，他们三家便有天大的胆子，也绝不敢当着上宗使者的面继续动手。”
许长生微微颔首，心中暗赞。
莫天行这一手，可谓釜底抽薪。
三大势力之所以敢明目张胆围攻百果城，无非是仗着玄灵宗开荒之战在即、无暇他顾。
但若此事闹得沸沸扬扬，人尽皆知，玄灵宗便不得不管。
一旦上宗介入，三大势力便陷入被动。
他们围攻百果城的“理由”——“替天行道”、“清理门户”——在玄灵宗的调查面前，根本经不起推敲。
届时，他们不退也得退。
“前辈深谋远虑。”许长生由衷道。
莫天行摆摆手，目光落在许长生身上，上下打量了一番，眉头微皱：“不过，老夫观你气息……似乎有损？”
许长生神色平静：“不瞒前辈，数月前在幽寂谷与碧鳞蛟王一战，受了些伤。尚未痊愈，又逢此围城之劫，损耗确实不小。”
“碧鳞蛟王？可是那三阶中品、已化蛟成功的碧鳞蛟王？”莫天行眼中闪过一丝讶异。
“正是。”
莫天行沉默片刻，缓缓点头：“能从三阶中品的蛟王爪下逃生，还能将其重创，许小友，你的实力，比老夫预想的还要强。”
他顿了顿，从袖中取出一枚玉瓶，递向许长生：“此乃我莫家珍藏的‘归元丹’，对修复经脉、稳固根基有奇效。你且收下，好生调养。接下来的事，有老夫在。”
许长生微微一怔，随即郑重接过：“多谢前辈厚赐。”
莫天行摆摆手，不再多言。
……
与此同时，百果城外，联军大营。
中军大帐内，气氛阴沉得如同暴风雨前的天空。
金烈阳、金寒锋、金锋、云飞扬、云破天、韩如霜六人相对而坐，无人开口。