“老祖，玄风想留在百果城一段时间。”
莫天行没有立刻回答，只是静静看着他。
莫玄风继续道：“许家如今正值多事之秋，金刀堡和云家虽退，但难保不会卷土重来。许长生重伤，许家没有金丹修士坐镇，若金天煌孤注一掷——”
“所以你想留下来，替许家撑场面？”莫天行打断他，声音平静，听不出喜怒。
“是。”莫玄风坦然道。
“当年许道友以‘萧山’之名，受我之邀，来云岭山布阵。为我莫家布下大阵，我欠许道友一个人情，如今许道友为许家、为百果城战至力竭，我不能坐视他的基业毁于一旦。况且，许家还有许天成、许天剑这些后辈，若能给他们一些时间成长，未必不能撑起许家。”
莫天行沉默片刻，缓缓开口：“唉，玄风，你还是太重感情了。”
“还请老祖成全！”
“玄风，你如今多少岁了？”
莫玄风一怔，不知老祖为何突然问起这个，还是如实答道：“回老祖，玄风今年三百余岁。”
“三百余岁，金丹三层。以你的资质，若无意外，与老夫一般，此生止步于金丹六层。”莫天行声音平静，却字字如锤。
“你留在百果城，能留多久？十年？二十年？还是一百年？”
莫玄风张了张嘴，却没有说出话。
“你能替许家挡一次金天煌，能挡两次、三次吗？你能护许家一时，能护一世吗？”莫天行站起身，负手踱步。
“许家要真正站稳脚跟，靠的不是外人，而是他们自己。许天成、许天剑、许天阵……这些后辈若不能自己成长起来，你留再久也没用。”
莫玄风沉默不语。
莫天行走到他面前，看着他，浑浊的老眼中闪过一丝复杂。
“玄风，老夫知道你对许长生感激不已。他为莫家布阵，是你牵的线；许家遭难，你第一个主张救援；此番大战，你浴血奋战，与金寒锋缠斗许久。你做的这些，老夫都看在眼里。”
他顿了顿，声音放缓了几分：“但你要明白，你是莫家的太上长老，你的命，不只是你自己的。”
“老夫方才说了，许家与莫家的同盟不会断绝。日后许家有难，莫家会酌情相助。但让你留在百果城——不行。”莫天行摇了摇头。
“老祖——”
“玄风，你听老夫说完。”莫天行抬手止住他。
“老夫问你，若金天煌得知许长生已死的消息，不顾一切再度攻城，你有几分把握挡住他？”
莫玄风一窒。
金天煌，金丹六层，焚天刀下，曾斩杀过两位同阶修士。
而他莫玄风，不过金丹三层。
莫天行替他回答：“一分都没有。”
“你若留在百果城，一旦金天煌来袭，你连逃都未必逃得掉。届时，不仅许家保不住，你自己也要搭进去。”
莫玄风沉默良久，缓缓抬起头，眼中闪过一丝不甘：“可是老祖，若我们都走了，许家怎么办？”
莫天行看着他，目光深邃如渊。
“玄风，你太执着了。”
“许长生已死，这是事实。你再不甘心，也改变不了。许家要活下去，靠的不是你的怜悯，不是你的义气，而是他们自己。”