同一时间，京都中心区，惊悚部总部大楼。
顶层，部长办公室。
巨大的落地窗外，是京都璀璨的夜景。
万家灯火如星河倒泻，勾勒出这座古老都城的繁华轮廓。
但办公室内，无人欣赏这份景致。
四道身影围坐在一张红木茶案旁，气氛凝重而肃穆。
萧博、叶超远、夏木柏、陈青玄。
四位9星选召者，炎夏国真正站在金字塔尖的人物，此刻齐聚一堂。
他们面前，悬浮着一面光幕。
光幕上，正在循环播放着叶枫与宋文仁战斗的录像。
从最初的试探，到宋文仁魔化后的碾压，再到叶枫绝境重生、反杀逆转——每一帧画面，都被慢放、定格、反复分析。
录像播放完毕。
光幕缓缓消散。
办公室内，陷入短暂的沉默。
良久，萧博缓缓开口，声音低沉。
“诸位，怎么看？”
叶超远第一个出声，语气里满是惊叹。
“怪物。”
“彻头彻尾的怪物。”
“7星等级，硬撼魔化后接近9星战力的宋文仁，最后还能反杀……”
他摇了摇头，苦笑道。
“我活了八十多年，见过无数天才，但像叶枫这样的——绝无仅有。”
夏木柏也点头，眼中精光闪烁。
“属性之强，技能之全，底牌之多——这三项，任何一项达到叶枫现在的程度，都足以称得上怪胎。”
“而他，三项全占。”
“更重要的是——”
他顿了顿，语气凝重。
“他的战斗智慧。”
“在绝对劣势下，能迅速找到对手的弱点，制定出最有效的战术——空间禁锢迟滞、空中机动规避、禁空领域反制……这一套组合拳，打得宋文仁晕头转向。”
“这已经不是天赋能解释的了。”
“这是……本能。”
“一种在生死搏杀中锤炼出来的，近乎野兽般的战斗本能。”
陈青玄缓缓端起茶杯，抿了一口，眼中闪过复杂之色。
“萧部长，你调查过叶枫的过往。”
“他到底……是怎么走到这一步的？”
“几个多月前，他还只是一个名不见经传的1星选召者，在迷雾山村副本中崭露头角。”
“短短一个月，就从1星冲到7星，真实战力更是达到8星以上……”
他看向萧博。
“这中间，到底发生了什么？”
萧博沉默了片刻。
然后，他缓缓开口。
“我调阅了叶枫从第一次进入惊悚游戏开始，所有的副本记录、任务报告、甚至包括他在现实中的行踪轨迹。”
“结论是——”
他顿了顿，吐出两个字。
“正常。”
“正常？”叶超远挑眉。
“对，正常。”萧博点头，“他的一切表现，都符合一个正常选召者的标准。”
“没有奇遇，没有传承，没有特殊的背景或资源，也没有强大组织或家族。”
“他就像千千万万个普通选召者一样，在惊悚游戏中挣扎求生，缓慢成长。”
“或许有我们不知道的奇遇，从第一次进入副本就开始了。”
他手指在茶案上轻轻敲击。
“在九幽鬼城，他第一次展现出超越等级的实力——以6星之身，击败了樱花国的王牌7星千代子。”
“从那时起，他的成长速度，开始呈几何级数暴涨。”
“百鬼雾林副本，更是夸张——杀穿南林天牢，封印七重天念鬼……”
萧博看向三人，眼中闪过一抹深意。
“诸位，你们觉得……这正常吗？”
三人同时沉默。
良久，陈青玄缓缓开口。
“你的意思是……叶枫在第一次副本中，有过外人不曾知道的奇遇？”
“或者说——”他顿了顿，语气凝重，“他契约了什么……了不得的东西？”
这话一出，办公室里的空气，都仿佛凝滞了几分。
叶超远瞳孔微缩。
“你是说……鬼王？”