银贝泓夫妇：“……”
两人面面相觑，一时间竟不知该如何回应。
杨光烈这番话，看似劝和，实则绵里藏针，既再次强调了“规矩”和“实力差距”，又隐含警告——合作不顺，责任多半在你们“自身原因”。
这种毫不掩饰的、居高临下的“教导”口吻，比直接的倨傲更让他们感到憋闷。
但形势比人强，他们除了点头称是，还能说什么？
银贝泓勉强挤出一丝笑容：“杨道友说的是。我们初来乍到，许多规矩确实不懂，若有不当之处，还望道友多多提点。一切……以合作为重，以办好镇守使大人交代的事情为重。”
他刻意加重了“镇守使大人”几个字，既是表态，也是提醒自己。
一个月后，秋水城。
沉寂许久的墨香阁对面，那座气派的三层楼阁——“天霸阁”，在闭门歇业数月后，终于重新挂上了牌匾，张灯结彩，正式开门迎客。
与墨香阁那种雅致内敛的书香气息不同，天霸阁装饰得富丽堂皇，隐隐透着一股张扬与贵气，似乎有意要与墨香阁分庭抗礼。
三位之前因事离开的主事人也已悉数返回，一切似乎都回到了数月前的样子。
然而，在天霸阁重新开业的第一天，墨香阁后院书房内，正在翻阅账目的元起，眉头便是几不可察地微微一挑。
一道隐蔽却异常精纯强大的神识，如同无形的潮水般悄然蔓延，瞬间扫过了整个墨香阁，几乎没有放过任何一个角落。
这道神识极其谨慎，动作迅捷，其强度远超寻常金丹修士，隐隐达到了金丹圆满的层次，甚至快要触摸到了元婴的门槛。
最终，这道神识在元起身上略微停留，似乎带着一丝审视与确认的意味，随即又如潮水般迅速收回，整个过程不过瞬息之间，普通筑基修士甚至都难以察觉。
“呵，终于来了。”元起放下账本，脸上并无意外之色，反而露出一丝淡淡的玩味。
早在对方神识扫来的瞬间，他便已察觉。以他那比肩元婴初期巅峰的强大神魂修为，辅以《灵魄秘典》的高深境界，反手之间便已无声无息地“看”了回去。
对方自以为隐秘的探查，在他眼中如同掌上观纹，天霸阁内那股蛰伏的、与之前截然不同的强大气息，以及那位正在雅间内品茶的“老管家”，都已被他大致感知。
对方，显然没有发现他的“回敬”。
不过片刻，书房外响起沈孤鸿恭敬的通报声：“东家，对面天霸阁的老管家‘福伯’前来拜会，说替他家主人送帖子。”
元起神色平静：“请他进来。”
很快，一位身着朴素深灰色长衫、头发梳理得一丝不苟、面容慈和但背脊挺直、眼神温润却不失精明的老者，在沈孤鸿的引领下，步入了元起的书房。