不知过了多久，窗外的天色已近黄昏。
苏挽云才意犹未尽地停下话头，脸上仍带着兴奋的红晕，眼中满是不舍：“今日与元掌柜一席谈，受益匪浅，胜读十年书！只恨时间过得太快。”
元起也笑道：“与苏掌柜交流，我也颇有收获。”
苏挽云心满意足地起身，盈盈一礼：“元掌柜，今日叨扰已久，我们便先告辞了。日后墨香阁与天霸阁便是真正的邻居，还请多多关照。关于小说……我若有新的想法或稿子，可能还会厚颜来请教元掌柜。”
“如果我还在这秋水城墨香阁，随时欢迎苏掌柜来探讨小说的事情。”元起也起身相送，“苏掌柜若有新作，元某必定拜读。”
苏挽云微微一怔，不过很快就明白了元起话中“如果我还在这秋水城”所隐含的意味。
她更理解元起这般提前说明的做法，是坦诚，也是划清某种界限。
她只是笑了笑，没有再多说什么，眼中却闪过一丝了然与淡淡的、对这份“君子之交淡如水”的欣赏。
将苏挽云和胡若云送至书房门口，影鳞妖王连忙上前，姿态恭谨至极。
苏挽云对元起再次点头致意，这才带着胡若云和影鳞妖王转身离去。
然而，刚走出不过两步，那一身红衣、身姿矫健的胡若云却忽然停下脚步，转过身来。
她英气的眉毛微微蹙起，看向元起的眼神中流露出明显的疑惑与一丝不易察觉的期待。
“元掌柜，”她声音清亮，带着几分不确定，“可否冒昧问一句……您……是否认识一位名叫‘王迎彬’的修士？”
她顿了顿，补充道：“他自称来自荒域西风境，也是一位很厉害的火属性修士。”
胡若云很确定，这是她第一次在现实中见到这位“元掌柜”，无论是容貌还是气息，都与记忆中的王颖并完全不同。
但是，不知为何，从见到元起的第一眼起，她心中就萦绕着一种莫名的、难以言喻的熟悉感。
尤其是元起言谈举止间那份从容气度，以及偶尔眼神流转时那种洞悉一切的平静，总让她隐隐觉得，此人与记忆中那个在秘境中救她于危难、行事果决却又不乏温和的“王迎彬”，在某些难以言说的本质层面，有着一丝奇异的相似之处。
这股莫名的直觉驱使着她，在这即将分别之际，终于还是忍不住开口询问。或许，只是心底一丝不愿放弃的渺茫希冀。
“若云！不得无礼！”苏挽云回头，轻声呵斥了一句，脸上带着歉意。
她正打算向元起解释这只是胡若云的一时唐突。
“无妨。”元起笑着摆了摆手，示意苏挽云不必在意。