他的目光下意识越过木窗，望向道观深处漩涡博人所在的方向，神色变得悠远起来。
闻言，宇智波斑眉头紧锁，语气冷硬：“传说？”
“嗯。”
风穿过酒楼的窗棂，卷起一缕茶香与酒气，霍缪尔的声音缓缓低沉下去，将一段掩埋在岁月深处的过往，徐徐道来。
仙星联盟尚未建立的混沌岁月，正是大筒木芝居亲手封印双神星冰霜巨人的时期。
彼时，霍华德·卢卡里昂凭借在宇宙中经商多年积攒的人脉，加上阿阮国独有的神造技艺，迅速集结了无数被大筒木一族欺压、流离失所的弱小文明。
并在战乱中凭借大筒木芝居亲赐的白楔，横扫四方，被众文明推举为仙星联盟初代帝皇，创下了横跨星海的无上伟业。
可这光鲜的历史背后，藏着一个只有卢卡里昂王族世袭相传的秘密——
当年大筒木芝居离去前，除了赐予白楔，还在霍华德身边，留下了眼前这块墨绿色石碑……
……
此刻，霍缪尔端起茶杯，饮尽杯中凉透的茶水，苦笑道：“将军，我今日不惜亲自登门找您，便是因为这块石碑上的文字，仅凭我们继承了白楔力量的卢卡里昂一族，根本无法解读。……可碑中记载的一切，关乎整个仙星联盟的生死存亡，至关重要。”
“所以，你来找我，是想借我身上的大筒木瞳力？”宇智波斑一语道破核心。
“不，并非如此。”霍缪尔连忙摇头，神色愈发复杂，“这件事，解释起来远比想象中复杂。您也清楚，仙星联盟与大筒木一族乃是宿敌，我们若真想获取大筒木瞳力，只需将抓到的俘虏加以利用便可，轻而易举。可那样做，对解读石碑没有半分作用。”
“哦？”
宇智波斑闻言，眸中闪过一丝浓烈的好奇，将查克拉汇聚眉心处，接着一枚竖瞳缓缓睁开——
轮回写轮眼！
那九勾玉轮回的猩红瞳孔，是十尾人柱力之力臻至化境的象征，放眼整个大筒木一族，都属于顶尖的瞳力。
此刻，宇智波斑正抬眼望向石碑上繁复扭曲的上古文字，瞳力流转，试图窥探其中奥秘。
可即便强如他，也只能勉强解读出几句无关痛痒的只言片语，更深层的内容，却像被一层无形的屏障隔绝，根本无法触及。
这彻底勾起了宇智波斑骨子里对未知的渴求，他前倾些许身体，目光锐利地盯着霍缪尔，沉声问道：“说吧，解读这块石碑的真正条件，到底是什么？”
“这便要牵扯到先祖霍华德留下的最后一则遗言了。”霍缪尔苦笑一声，语气里满是无奈。
“遗言？”
“是。”霍缪尔重重点头，眼中浮现出对先祖的敬重，“先祖能创下联盟伟业，全赖大筒木芝居先生倾力相助。从先祖遗留的手记中能清晰看出，芝居先生是他此生唯一的挚友。手记里，还写满了对始一、时裔主一脉残暴统治的愤恨，以及想要替挚友、替自己复仇的决绝。”
他深吸一口气，望向宇智波斑轮回写轮眼中流转的猩红光芒，一字一句，说出了那段尘封万载的遗言：“而先祖最后一页手记上写着——‘这块石碑，唯有能与我卢卡里昂王族，以心相交、成其挚友的大筒木，方能彻底解读’。就像当年，先祖霍华德与大筒木芝居那样。”
“……”
话音落下，酒楼二楼陷入死寂。
宇智波斑眉心的轮回写轮眼微微一滞，“呵。”
他仰头将杯中冷酒一饮而尽，酒液滑过喉咙，带起一丝凛冽的涩意。
片刻后，他唇角勾起一抹淡笑，语气平淡无波，道：“很遗憾，我虽能窥见只言片语，却无法彻底解读这破碑的秘密。”
霍缪尔闻言，眼底掠过一丝早已预料的失落，缓缓低下头，目光落在自己掌心那枚淡白色的楔印之上，指尖轻轻摩挲着微凉的纹路。
“我知道。”
他声音低沉，带着几分难以言说的怅然，“您与我父皇本就无甚交情，更何况他年事已高，早已将芝居先生留下的楔，完整让渡给了我。”
霍缪尔比谁都清楚，父辈那一代，卢卡里昂的王族从未遇见一个可倾心相交的大筒木。
毕竟，宇宙间游荡的大筒木，大多是泯灭人性、以屠戮星球为乐的暴徒，与先祖霍华德笔下那位重情重义的芝居，判若云泥。
如此一来，解读石碑的千斤重担，终究落在了他这一代的肩上。
……
“哼。宇智波斑静静看着他失神的模样，面上无半分波澜，唯有那双眼眸微微眯起，思绪飞速翻涌。
他想起从妹妹宇智波光那里听闻的漩涡博人与大筒木芝居之间，那斩不断的宿命，一切线索在这一刻轰然串联。
片刻后，他理解了一切，一股难以言喻的烦躁与愠怒，在心底悄然翻涌。
宇智波斑立刻撇过头，望向窗外道观庭院里妹妹的身影，低声自嘲，话语轻得像一缕风，几乎消散在空气里：“原来如此，没想到，我和光，都只是那个人在万年前就窥探过的棋子……”
“嗯？您刚刚说了什么吗？”
霍缪尔正沉浸在自身的感伤之中，耳力稍滞，并未听清斑那几句细碎的自语，不由得抬眼疑惑追问。
宇智波斑没有回头。
他随手放下酒杯，骨节分明的手一抬，将那张标志性的虎皮面具扣在脸上，遮住了所有情绪，只露出一双冷冽如寒刃的眼眸。
接着，他缓缓起身，迈步走向酒楼敞开的阳台，微凉的风掀起他黑色的衣袍，猎猎作响，冷声道：“小子，你们卢卡里昂一族的那位命定之人，其实已经在这颗星球上了。”
宇智波斑的声音压得极低，带着一丝被命运摆布的不悦，道：“只不过，就这样顺了那个万年前就开始布局的家伙的意，实在让我很不爽……”
他的目光穿透面具，精准落在庭院中妹妹的身影上，唇角微抿，用只有自己能听见的声音，冷然低语：“我和光，才不是你们可以任意玩弄的棋子。若真想要我宇智波一族出手相助，那就凭你自己的实力，凭那所谓强大的命运，证明给我看——你到底能走到何种地步。”
话音落，他的视线一转，落在了道观内那道金发少年的身影上——漩涡博人。
下一秒，空间微微扭曲。
宇智波斑的身影化作一道残影，毫无征兆地消失在了阳台之上，只留下一缕转瞬即逝的查克拉气息，消散在风里。
霍缪尔怔怔站在原地，望着空无一人的阳台，满脸困惑与不解。
他虽听不懂斑口中“万年前布局之人”“棋子”等话语的深意，却能清晰推断出——宇智波斑所说的那位“卢卡里昂命定之人”，必定是斑见过的、且与宇智波兄妹关系密切的人。
心念电转间，霍缪尔立刻转身，对着身后垂首待命的黑衣卫沉声吩咐：“传令下去，密切监视宇智波兄妹身边所有接触之人，一举一动，尽数上报。”
“是。”黑衣卫躬身领命，转身退下。
不多时，另一名黑衣卫快步上前，压低声音禀报道：“殿下，云舒星的泠氏兄弟，意欲求见殿下。”
“泠氏……”霍缪尔眸色微沉，瞬间了然，“呵，无非是想借我的手，让那个得罪了他们的少年，在殿试上乖乖出席，任他们拿捏罢了。”
他眯起双眼，指尖轻轻敲击着桌沿，沉默思索片刻，嘴角忽然扬起一抹意味深长的笑意。
“哼，无妨，就让他们去斗好了。”
霍缪尔语气淡然，眼底却藏着深不见底的算计，“只要泠氏兄弟继续去淌神驹府这摊浑水，而且闹得越凶越好。届时，那藏匿在神驹府的大筒木，必定会按捺不住现身……如此一来，我的计划，也能往前推进一步。”
说罢，他缓缓抬起右手，目光久久凝望着掌心那枚淡白色的白楔，纹路在阳光下微微发亮。
风穿过窗棂，卷起桌上的茶烟，将他的身影，笼罩在一片沉默而神秘的光晕之中。