萧祁昭忽然觉得胸口发闷，他宁愿她哭闹、质问，也好过这般平静地拒绝。
沉默在两人之间蔓延。
烛花爆开一声轻响，惊醒了怔忡的萧祁昭。他忽然起身，握住她纤细的手臂，稍一用力便将人带入怀中。
既然话已说开，他便没什么好顾忌的了，那些克制的礼数、隐忍的规矩，此刻都被抛到九霄云外。
“婉儿……”萧祁昭的声音低哑得不像话，下颌轻轻抵在杜筠婉的发顶，摩挲着，不肯再放开，“本宫从未对任何一个女子有过这样的心思，除你之外。”
杜筠婉僵在萧祁昭的怀里，能清晰听见他胸腔急促的心跳。太近了……近得能闻到他衣领上熏制的沉水香，近得能感受到他呼吸时微微颤抖的吐息。
“第一次喜欢一个姑娘，原来竟是这般……抓心挠肝。”最后四个字几乎是从牙缝里挤出来的，带着几分自嘲的笑意。萧祁昭收紧手臂，像是要把人揉进骨血里，又怕力道太重伤着她，最终只是虚虚地环着。
杜筠婉垂在身侧的手在微微发抖。
“可明明你也……”萧祁昭的喉结艰难滚动了一下，那句卡在喉咙间的下半句话，终究化作一声几不可闻的叹息。
她舍命相救，她心中怎可能无他？
只是，萧祁昭忽然不敢问下去，怕听到更决绝的答案。
杜筠婉依旧低着头，只有微微发颤的睫毛泄露了情绪。她盯着地上两人交叠的影子，想起城郊的搭救之恩，想起承清宫他护着自己的模样，也想起马车里那个带着酒气的吻……
一滴温热突然落在萧祁昭手背上。
他愕然低头，却见她咬着唇不肯抬头，只有睫毛上挂着将落未落的泪珠，在烛光下像碎了的琉璃。
他不敢问，他怕害死她母亲的人真的是母后。那么，他该怎么靠近？
她也不敢问，她怕害死她母亲的人真的是皇后娘娘，那么，她该如何面对？
那一刻，萧祁昭忽然明白，他们之间横亘着的，从来都不是什么儿女情长。
话题太过沉重，二人缓缓分开，都不再言语。
门外等候了半天的谷嬷嬷，终于忍不住叹息一声，敲了敲门：“殿下，该喝药了。”
“臣女去取药。”杜筠婉依旧低垂着头转身。
衣袖带起一阵微风，萧祁昭看见她抬手抹泪的动作又快又狠，仿佛要连同那些不该有的情愫一并擦去。
漆盘上的药碗还冒着热气，苦涩的味道在开门的瞬间涌入。杜筠婉接过谷嬷嬷手中的漆盘时，嬷嬷很识趣地并不抬眼看她，也不进门，将汤药送到后，便转身离去。
当杜筠婉收拾好自己的情绪再次进屋，萧祁昭已经恢复了往日清冷的神色。他接过药碗时，指尖不经意擦过她的手背，两人都装作没有察觉。
褐色的药汁一饮而尽，喉间翻涌的苦涩却比不上心中的万分之一。
烛芯突然爆了个灯花，映得两人面容忽明忽暗。他们沉默地咀嚼着早已冷掉的饭菜，仿佛方才的一切从未发生。