“不必。”萧祁云几乎是立刻拒绝，他甩了甩衣袖，仿佛要甩掉刚才被迫妥协的屈辱感，声音恢复了惯常的冷硬，“本皇子自有门道出宫，不劳贵妃娘娘费心。”
说完，他不再看王贵妃一眼，毅然转身，玄色的身影很快融入宫道尽头的黑暗中，步伐快得带起一阵冷风。
王贵妃站在原地，望着他迅速消失的背影，精致的脸庞在宫灯摇曳的光线下明明灭灭。
她唇角勾起一抹意味深长的、带着冷意的弧度，低声喃喃，像是在对空气诉说，又像是在提醒自己：“你最好是能一直有你的‘门道’，可千万别辜负了本宫对你的一番期许才好。”
夜风吹过，带着她的呢喃，飘散在沉沉的宫闱夜色里，只留下无尽的算计和未知的变数。
宫道重归寂静，仿佛方才那场短暂而激烈的对峙从未发生。只有夜风卷过青石板，带走几片枯叶，发出沙沙的轻响，更衬得这皇城深夜幽邃莫名。
而在那头的废弃庭院里，气氛却截然不同。
萧祁昭负手立于院中，面沉如水。
他身后，两名侍卫正动作略显粗鲁地将昏迷的杜淑慧弄醒。一瓢冰冷的井水泼在脸上，杜淑慧猛地一个激灵，呛咳着苏醒过来。她先是茫然地环顾四周，待看清眼前站着的是面色冷峻的太子萧祁昭时，仿佛瞬间找到了主心骨，也或许是极度的恐惧让她急需抓住点什么。
“殿下！太子殿下！”她几乎是连滚爬爬地想要扑过去，眼泪和脸上的井水、灰尘混在一起，模样狼狈不堪，声音带着哭腔，尖利地指控：“是萧祁云！是大皇子！他把我绑在这里，还命人打晕了我！殿下您要为我做主啊！”
萧祁昭眉头紧锁，眼中闪过一丝毫不掩饰的厌烦。他微微侧首，示意长空。
长空会意，上前一步，不动声色地隔开了试图靠近的杜淑慧，语气平板无波：“杜大小姐，请自重，站远些回话。”
杜淑慧被长空沉稳的气势所慑，瑟缩了一下，勉强站稳，却仍抽抽噎噎。
萧祁昭这才回过头，目光如炬，厉声质问：“你为何会来此？”
杜淑慧被他锐利的眼神看得心慌，眼神闪烁，声音不自觉地低了下去，带着心虚：“是……是一个婢女来送信，说……说杜筠婉在这里……”
她想起自己方才对杜筠婉的鞭打，底气愈发不足，声音细若蚊蝇：“我……我就是好奇，来看看真假……”
“哪个宫的婢女？”萧祁昭追问，语气不容置疑。
“没……没见过，面生得很。”杜淑慧怯怯地回答。
“没见过？一个面生的婢女递个信，你就敢深更半夜独自跟到这种地方来？”萧祁昭几乎要被她的愚蠢气笑了，胸腔里涌起一股无力感。