但是……
克劳奇快步走着，眼神在走廊昏黄的灯光下闪烁不定，一抹难以言喻的焦虑悄然爬上心头。
记忆的闸门被猛然拉开，他又一次清晰地回想起与安迪并肩走出神秘事务司的那一刻，耳边回荡着的缄默人那冰冷而决绝的预言。
这一则预言如同一块巨石，压在他的胸口，让他喘不过气来。
真的会这样吗？他们两个人之中必定会死一个。
克劳奇在心中反复自问，那份不安如同野火般燎原，无法遏制。
现实的紧迫不容他沉溺于情绪的漩涡，他深吸一口气，强迫自已将思绪拉回现实。
当他踏入国际魔法交流合作司的那一刻，一个熟悉的身影不期而遇地出现在视线中。
克劳奇微微一愣，随即迅速甩了甩头，将脑海中纷乱的思绪一扫而空。
他整理好情绪，上前几步，故作轻松地打招呼：“鲁弗斯，真是巧遇，你怎么会来这里？”
鲁弗斯·斯克林杰闻声转身，他的眼神如同两把锋利的刀刃，紧紧锁定了克劳奇。
灯光恰好打在他的头顶，将那一头棕褐色的发丝映照得更为耀眼，也映衬出他眼中那抹不容忽视的警觉。
他以一种近乎审视的姿态盯着克劳奇。
就像一头蓄势待发的狮子，正紧紧盯着自已的猎物，一步步逼近。
相比之下，克劳奇显得更为沧桑。
岁月的风霜在他脸上刻下了深深的痕迹，他的头发已半斑白，身形也因为在圣芒戈躺了许久而略显佝偻。
但那份曾经的威严与坚韧，却以一种更为内敛的方式沉淀下来，将之前外露的意图藏在了每一个细微的动作之中。
两人之间的气氛微妙而紧张，彼此都心知肚明对方的处境与立场。
在两人之中，斯克林杰才是每一步都走得小心翼翼，如履薄冰，没有任何人支持的那一个。
斯克林杰不得不将自已营造成一名铁血无情的傲罗办公室主任，视恶如仇，绝不妥协于任何灰色地带。
就像当初的巴蒂克劳奇一样。
克劳奇并未表现出丝毫的畏惧，他毫不避讳地与斯克林杰对视。
随后，他深吸一口气，率先打破了沉默，向着斯克林杰缓缓伸出自已的右手。
过了一会，斯克林杰的目光终于有所动摇，移开了视线，伸出手与克劳奇相握。
“只是路过而已，”斯克林杰的声音低沉而平静，却难掩其中的一丝不自然，“你的竞选演讲，准备得如何了？”
克劳奇笑笑，没有揭穿他随意的谎言，说道：“我都准备好了，时间会定在中午，准时开始，对吗？”
斯克林杰点头动作显得意味深长，他紧盯着克劳奇，再次开口又问道：“……克劳奇，你到底给了博恩斯什么条件？”